Europe Retail Packing 25 jaar: ‘Alleen samen krijg je het voor elkaar!’

2 december 2025, 14:27 Partnerbijdrage

Op 1 december 2000 zette Dolf Reijgersberg in Poeldijk de stap naar het ondernemerschap. Hij had geen groot plan. Wel lef, vakkennis en vertrouwen.

door Rianne Dekkers

Nu, 25 jaar later, kan niemand meer om Europe Retail Packing heen. We spraken met Dolf en zijn zoon Menno over het verleden, de toekomst en wat hen drijft.

Dolf (73) startte zijn carrière ooit als verwarmingsmonteur. “Dat was geen lang leven beschoren, want ik kon werkelijk nog geen schroevendraaier vasthouden” vertelt hij lachend. Dolfs hart lag in de handel, dus ging hij in de groente en fruit. Eerst bij zijn vader, later bij zijn broer Aad bij AC Reijgersberg en tenslotte als bedrijfsleider bij A. van Geest. Toen begon het ondernemersbloed zich te roeren. Dolf wilde voor zichzelf beginnen en richtte ERP op. Hij herinnert het zich nog scherp: “Ik startte letterlijk in één loods, met twee collega’s en drie machines met het verpakken van voornamelijk kasgroente. Het bedrijf was klein en overzichtelijk, maar ook intensief. Het liep goed: sneller dan verwacht kwamen er nieuwe klanten en andere producten bij.”

Keerpunt

Na een paar jaar kwam zijn zoon Menno werken bij ERP. Dat zorgde voor nieuwe energie, maar soms ook voor wrijving. Openhartig vertelt Dolf dat dat best even wennen was: “Eerst zwaaide ik de scepter, toen kwam Menno erbij. Hij is best een dominant mannetje, net als zijn vader. Dat botste dus geregeld!”

Na jaren van groei kreeg ERP ook te maken met tegenslagen. Klanten vielen weg en toen Dolf in 2010 werd opgenomen in het ziekenhuis en een jaar uit de roulatie was, bleek dat een keerpunt te zijn. Een nieuwe weg werd ingeslagen: ERP switchte van kasgroenten naar overzeese exoten, druiven, citrus, blauwe bessen en kruiden. Terwijl Menno de locatie in Poeldijk runde, werd Dolf verantwoordelijk voor een nieuwe locatie in Barendrecht en een locatie in de Rotterdamse haven.

Groot compliment

Op basis van zijn studie aan de Universiteit in Wageningen ontwierp Menno in 2015 een groeiplan voor nieuwe locaties, nieuwe diensten en een nieuwe focus, waarbij met name avocado’s en mango’s een schot in de roos bleken te zijn. “ERP werd steeds meer een allround dienstverlener. We kregen transport, opslag, verpakken, rijpen en kwaliteitscontrole onder één dak. De overname van Varekamp Coldstores heeft dit verder verstevigd” blikt Menno terug.

Inmiddels staat ERP, ooit klein begonnen, middenin de internationale vers-keten. Met zes locaties, 17 rijpcellen en 160 vaste medewerkers.

Vader en zoon Reijgersberg kijken trots naar die ontwikkeling. Dolf geeft Menno hiervoor een groot compliment. Toch blijft Menno nuchter: “Succes is nooit vanzelfsprekend. De sector verandert snel en de wereld is onrustig. We moeten scherp blijven.

Vandaag besteld betekent gisteren al actie. Dat vraagt veel van mensen.”Dolf heeft er veel vertrouwen in. “Juist onze medewerkers hebben ervoor gezorgd dat ERP zover gekomen is. Veel mensen werken al jarenlang bij ons en dat is een groot goed. Alleen samen krijg je het voor elkaar!”

Zuinig op mensen

Beide mannen zijn open over wat ERP heeft gevraagd van het thuisfront. Dolf: “De inzet van mijn vrouw Corrie en Menno’s vrouw Fleur is bepalend geweest voor de ontwikkeling van ERP. Ik heb erg veel gewerkt, werk en gezin liepen kriskras door elkaar. Dan was het mijn vrouw die thuis de boel draaiend hield.” Inmiddels geniet Dolf erg van zijn kleinkinderen, van voetbal en de vrijheid om te kiezen hoe zijn dag eruit ziet.

Waar het bedrijf over 25 jaar staat is natuurlijk nog koffiedik kijken. Menno hoopt dat het familiegevoel binnen het bedrijf blijft, met of zonder een Reijgersberg aan het roer. Daar is Dolf het roerend mee eens. Hij heeft nog wel een toekomstadvies voor zijn zoon: “Groei is belangrijk, maar blijf wendbaar. En blijf zuinig op je mensen, die het elke dag weer voor elkaar krijgen!”