‘Vrouwen zijn beter in tegelen dan mannen, want ze nemen er meer de tijd voor’; officiële kick-off Kees Academy
NieuwsMOLENWIJK - Met het doorknippen van een pvc-pijp heeft stadsdeelbestuurder Esther Lagendijk afgelopen vrijdag in stijl de Kees Academy officieel geopend. Onder leiding van oprichter Kelvin Linger gaat een groep belangstellenden de fijne kneepjes van onder meer het loodgietersvak leren. Dat gebeurt in een lokaal in jongerencentrum De Wiekslag, beschikbaar gesteld in samenwerking met Mike Bonsen van Dock.
door Marcel van Stigt
De negentien leerlingen met wie Kelvin Linger aan de slag gaat vormen een bont gezelschap. Jong, oud, man en vrouw. Wat ze met elkaar gemeen hebben: dat ze op een ongedwongen, laagdrempelige manier het vak van loodgieter, tegelzetter, metselaar of een ander vak in de bouw willen leren. Waarna ze desgewenst kunnen doorstromen naar een klein klusbedrijf. Ook stromen er jongeren door naar het ROC.
Een van de cursisten is een vrouw die uit een familie van loodgieters komt, maar zelf niet over de vereiste handigheid meende te beschikken. Ze vond een baan als planner op een kantoor. Maar dat had ze wel een beetje gezien. Ze wilde tegelzetter worden. Geen slechte keus, vindt Kelvin: “Vrouwen zijn beter in tegelen dan mannen, want ze nemen er meer de tijd voor.”
Kelvin Linger heeft zelf al pakweg vijfentwintig jaar een klusbedrijf. Hij was nog maar zestien jaar toen hij in zijn geboorteplaats Utrecht als loodgieter voor zichzelf begon. Zijn bedrijf groeide zo hard dat hij het toenemende aantal klussen nauwelijks aankon. Hij wilde medewerkers in dienst nemen, maar dat bleek niet zo gemakkelijk.
“Nergens kreeg ik gehoor. Waar zijn al die loodgieters?, dacht ik. Ik ben toen op het idee gekomen zelf een academy te beginnen. Ik ben gastlessen gaan geven op ROC’s en andere scholen. Zowel leerlingen als leerkrachten raakten enthousiast. Daarna ben ik bij de Experimentele Werkplaats Noord terechtgekomen. Een mooie tijd heb ik daar gehad, maar ik wilde mijn eigen ding doen. Zo is de Kees Academy ontstaan. Ik wilde een toffe klussersnaam als Jan, Piet of Klaas. Ik heb gekozen voor Kees.”
Kelvin zocht een locatie en die vond hij in De Wiekslag. Bovendien mocht hij zich verheugen in ondersteuning van het stadsdeel Amsterdam-Noord, dat ook al zo enthousiast bleek te zijn. En hij kreeg hulp van enkele sponsors, zoals de Technische Unie en Samantis, die respectievelijk materiaal en studieboeken leveren.
Leerlingen heeft hij geworven via TikTok. Daar heeft hij inspirerende filmpjes op geplaatst en die hebben geleid tot diverse aanmeldingen. Stuk voor stuk mensen die willen worden klaargestoomd voor een baan bij een klus- of bouwbedrijf. Maar ze willen niet alleen de vereiste technieken eigen maken, ook willen ze leren omgaan met klanten. Want zeg je ‘Je’ of ‘U’ tegen ze? En doe je je schoenen uit of niet? Ook dat brengt Kelvin ze bij.