Coming Out Day: Isabella over liefde en vrijheid
NieuwsPETTEN – Het is zaterdag 11 oktober Internationale Coming Out Day. Voor velen een dag van bewustwording, acceptatie en zichtbaarheid. Isabella (52) uit Petten deelt haar persoonlijke verhaal en vertelt hoe haar coming out eigenlijk heel natuurlijk verliep.
Door: Sanne de Weger
Isabella kwam op haar 33e uit een moeilijke relatie met de vader van haar dochter en voelde zich ongelukkig. “Toen ontmoette ik een collega, die lesbisch is. Het ging heel natuurlijk. Het was alsof er puzzelstukjes op hun plek vielen. Ik mocht mezelf zijn en dat voelde goed.” De relatie met deze vrouw hield uiteindelijk geen stand. “Het was echt een rebound. Iets wat ik op dat moment nodig had.”
Veel begrip
Haar coming-out was dus vrij laat en werd in haar omgeving overwegend met begrip ontvangen. “Mijn ouders reageerden rustig: ‘oh oké, dat kan’. En mijn dochter Iris, toen bijna vier, weet eigenlijk niet beter.” Op de katholieke school waar Isabella werkt, is het geen groot onderwerp, maar Isabella praat wel met kinderen over diversiteit en de school staat elk jaar stil bij Paarse Vrijdag en de Regenboogweek.
Niet de juiste connectie
Voor Isabella was het een leerzaam proces. “Je moet iemand tegenkomen waar je je goed bij voelt. Mijn eerste ervaring in de ‘reboundrelatie’ met een vrouw voelde leuk en nieuw, maar het was niet de juiste connectie. Pas tien jaar geleden ontmoette ik mijn huidige vrouw. We draaiden al een tijdje om elkaar heen, maar toen wist ik: bij haar kan ik mezelf zijn.”
‘Zichtbaarheid voorkomt onbegrip’
Haar ervaring met ‘uit de kast komen’ laat zien dat acceptatie en normaliteit hand in hand kunnen gaan. “Je bent gewoon jezelf. Als je dit kunt en durft te laten zien, zal dat voor een groot deel bepalend zijn voor hoe mensen reageren. Natuurlijk hoor of lees je soms nare opmerkingen, zo kwamen er onlangs negatieve reacties op Facebook op een post over de Regenboogweek. Dat is precies waarom evenementen zoals Coming Out Day belangrijk blijven: zichtbaarheid voorkomt onbegrip en versterkt acceptatie.”
‘Ik stel vragen’
Isabella is actief in lokale initiatieven, zoals de Roze Schakel, waar ze jong en oud ontmoet en zelf altijd heel belangstellend is.
“Ik stel altijd vragen, ik wil leren en begrijpen. En ik zou graag willen dat andere mensen ook wat meer open zouden willen staan voor het gesprek. Daarmee zal er meer begrip komen, dat denk ik echt.”
Hand in hand
Isabella loopt graag hand in hand met haar vrouw Mirjam en voelt soms dat dat misschien bepaalde reacties zal opwekken. Ze twijfelt soms kort, maar wuift dat dan weg. Ze is wie ze is en zou niet weten waarom ze zich zou moeten aanpassen.
Op het gebied van de opvoeding merkt ze dat haar dochter en ook de zoon van Mirjam het vanzelfsprekend vinden.
Discussies voorkomen
“Maar toen ze op de mavo zat zei ze gewoon dat ze een vader en een moeder had. Om discussies te voorkomen. Ze is nu 22 jaar oud en onze thuissituatie is totaal geen issue, gelukkig.”
Internationale Coming Out Day is voor Isabella een moment om stil te staan bij acceptatie. “Het is niet iets waar ik dagelijks bij stilsta, maar het herinnert je eraan dat het belangrijk is dat mensen zichzelf kunnen zijn. Als iedereen elkaar accepteert, zou het eigenlijk niet bijzonder hoeven zijn. Helaas is dat nog niet overal het geval, daarom blijven zulke dagen zinvol. Het gaat erom dat diversiteit gewoon normaal is.”
Voor Isabella draait het om bewustzijn en begrip: “Sta open, stel vragen en toon interesse. Het gaat erom elkaar beter te begrijpen en respect te hebben. Zo kan iedereen de ruimte krijgen om zichzelf te zijn, zonder dat het iets bijzonders hoeft te zijn.”
