‘Voelt als familie’- Richelle vindt thuis via Hospi Housing
NieuwsHAARLEM – De internationale student Richelle (21) uit Duitsland woont sinds een paar maanden niet zomaar in Haarlem, maar echt met Haarlem. Via het initiatief Hospi Housing, een samenwerking tussen de gemeente Haarlem en Hospi Housing, vond ze een kamer bij een Haarlems echtpaar.
Wat begon als een praktische oplossing voor het kamertekort, groeide uit tot een bijzondere en hartverwarmende woonervaring. “Ze voelen echt als familie,” vertelt Richelle met een glimlach.
Een thuis, geen tijdelijke kamer
Richelle studeert aan de SRH Haarlem University of Applied Sciences. Net als veel internationale studenten zocht ze in het voorjaar van 2025 een kamer in de overvolle woningmarkt. “Ik schreef me in op allerlei platforms, maar via Kamernet vond ik dit huis. Het klikte meteen. Ik voelde me welkom vanaf dag één.”
Bij haar hospita en hospes, een vriendelijk ouder stel, huurt ze een gezellige gemeubileerde kamer met uitzicht op de groene tuin. “Ze zijn zó lief. We eten soms samen en kletsen over van alles. Ze hebben me zelfs meegenomen naar de zaterdagmarkt op de Grote Markt. Zo leer je de stad echt van binnenuit kennen.”
Buiten de bubbel
Hoewel studentenresidenties populair zijn, koos Richelle bewust voor iets anders. “In het begin is het fijn om tussen andere studenten te wonen, maar op een gegeven moment wilde ik meer contact met de lokale gemeenschap. Hier leer ik niet alleen over Nederland, maar ook over Haarlem zelf. Mijn hosts vertellen verhalen over hoe de stad vroeger was. Dat vind ik prachtig.”
Communiceren
De communicatie gaat grotendeels in het Engels, maar het dagelijkse contact helpt Richelle om haar Nederlands te verbeteren. “Ik begin steeds meer te begrijpen. Mijn hosts moedigen me aan om het gewoon te proberen. Dat is fijn.”
Meer dan huisvesting
De gemeente Haarlem startte de samenwerking met Hospi Housing in juni 2025 om iets te doen aan het groeiende tekort aan studentenhuisvesting. Via deze vorm van hospitaverhuur kunnen Haarlemmers één of twee kamers tijdelijk verhuren aan studenten, met professionele begeleiding vanuit Hospi Housing.
Maar het initiatief draait niet alleen om het vullen van kamers - het gaat ook om verbinding. “Je merkt dat er iets moois ontstaat tussen bewoners en studenten,” vertelt een woordvoerder van de gemeente. “Het zorgt voor levendigheid, begrip en soms zelfs vriendschap over generaties heen.”
Een win-win voor stad en student
Richelle noemt het een echte aanrader. “Je krijgt begeleiding en zekerheid, maar ook warmte. Ik voel me geen gast, maar deel van een gezin. Haarlem voelt inmiddels als thuis.”
Met initiatieven als Hospi Housing en het manifest Haarlem Studentenstad werkt SRH Haarlem samen met de gemeente aan een stad waar studenten zich welkom voelen - met betaalbare woonruimte en ruimte om te groeien. “Voor mij,” zegt Richelle, “was dit de mooiste manier om Nederland echt te leren kennen. Niet via een lesboek, maar aan de keukentafel.”
