‘Wijkagent is onmisbare factor in samenleving’
ALPHEN - De wijkagenten van Alphen aan den Rijn Noord organiseren op woensdagavond 21 januari een Meet & Greet-avond. In Zalencentrum De Bron aan de Troubadourweg 2 krijgen bewoners van 19.00 tot 21.30 uur de mogelijkheid om met hun wijkagent in gesprek te gaan. Ook horen ze de jaarcijfers van 2025. Wijkagenten Stefan en Khalid weten hoe belangrijk de wijkagent in de samenleving is. “Het is een onmisbare factor, vaak het eerste aanspreekpunt van de inwoners”, stelt Stefan.
Door Jordi Smit
Beide mannen zijn landelijk bekend. Ze deden namelijk mee aan het televisieprogramma De Wijkagent op Videoland, waarin de camera hen volgde tijdens hun werkzaamheden. Het geeft de televisiekijker een indruk van wat wijkagenten op straat tegenkomen, al houdt het werk volgens Khalid veel meer in. "Als wijkagent moet je constant investeren in relatieopbouw en vertrouwen. Dan pas kan je iets betekenen voor de mensen. Het verdient zich op termijn terug, want we weten uit cijfers dat inwoners eerder op een wijkagent afstappen dan op een politieagent.”
Betrokken
Herkenbaarheid speelt daarin een grote rol, zo weet Stefan. Hij is dan ook erg betrokken bij zijn bewoners. “De tijden dat we overal te vinden waren, zijn helaas voorbij”, stelt Stefan. “Maar we zijn vooral op de plekken waar mensen ons nodig hebben. We kennen de bewoners en weten wie ze zijn en welke mensen extra aandacht nodig hebben. Het is bijvoorbeeld belangrijk om te weten in welke gezinnen problematiek speelt. Het opbouwen van de kennis kost jaren, maar is onmisbaar.”
Voor een wijkagent is geen dag hetzelfde. Zo geeft deze aandacht aan zorgbehoevenden, eenzaamheid en mensen met onbegrepen gedrag. Khalid: “We moeten het als wijkagenten voor zijn dat mensen zich gaan afzonderen van de maatschappij. Daarom is het zo belangrijk dat we in verbinding staan, zodat we zaken al in een vroeg stadium zien. Vervolgens kunnen we op tijd ingrijpen, om erger te voorkomen. Het werk geeft ontzettend veel voldoening, al moet je ook kunnen incasseren.”
In Alphen aan den Rijn Noord krijgen Stefan en Khalid te maken met de nodige armoede, iets wat de wijkagenten raakt. Toch genieten ze er ook van om hier rond te lopen. Stefan: “Mensen hebben ontzettend veel meegemaakt. Mooie, maar ook mindere zaken. Daarvoor moeten we begrip hebben. Het zijn tegelijkertijd vaak hele lieve mensen. En het grappige is dat ze helemaal niet meer bewust bezig zijn met onze uniform. Inwoners waarderen ons en dat is fijn.”
Khalid weet dat het helpt om je als wijkagent kwetsbaar op te stellen. “Ik ben nooit bang om sorry te zeggen. Als politie kunnen wij ook iets verkeerd doen. Ook wij zijn mensen. Dus in zulke situaties bied ik mijn oprechte excuses aan en ga ik met inwoners in gesprek. We moeten met elkaar overal over kunnen praten, wat het ook is. Alleen dan sta je met elkaar in verbinding.”
Meet & Greet
De Meet & Greet van deze maand moet bijdragen aan de verbinding. “Dat is namelijk het allerbelangrijkste”, stelt Stefan. “We delen op die avond de jaarcijfers van 2025 en gaan met inwoners in gesprek. Met wijkagenten, de teamchef, de gemeente, gebiedsadviseurs, toezichthouders, handhaving en de woningbouw zijn veel partijen aanwezig.” Het doel van de wijkagenten is naast het zoeken van verbinding het vergroten van de meldingsbereidheid. Khalid: “Die kan nog altijd omhoog. Zie je een verdachte situatie, bel dan 0900-8844. Laat de centralist maar beoordelen hoe belangrijk de melding is.”
Stefan hoopt dat tijdens de bijeenkomst veel buurtbewoners langskomen. “Het is een prachtige gelegenheid om met elkaar in gesprek te gaan. De wijkagent is er namelijk voor je om je bij vragen te helpen.”