In beeld: stoom en historie komen tot leven bij feestelijke seizoensopening in Halfweg
NieuwsHALFWEG - Er hadden zich afgelopen zaterdag heel wat genodigden en donateurs gemeld bij het stoomgemaal aan de Haarlemmermeerstraat voor de jaarlijkse opening van het stoomseizoen.
Door Saskia Vreeswijk
Het eerste woord was aan voorzitter Paul te Beest. Een bijzonder woord van welkom richtte hij aan Peter Holla, hoofdcommissaris van de Regionale Politie Eenheid Amsterdam. “Ik weet dat u goed bekend bent met Haarlemmermeer, U woont al heel lang op Halfweg en was voorheen districtschef in Haarlemmermeer. Wat ik niet weet hoe goed u bekend bent met het Stoomgemaal Halfweg. Ik heb zo het idee dat u nog nooit in het stoomgemaal bent geweest, maar dat neem ik u niet kwalijk. U bent niet de enige bewoner van Zwanenburg/Halfweg die het gemaal nog nooit heeft bezocht” zo begon Te Beest zijn toespraak.
Afvoer van het water
Holla kijkt al jaren vanuit zijn huis uit op het Zijkanaal F, dat zo’n 160 jaar geleden werd gegraven om het water uit onder andere Haarlemmermeer af te voeren naar het toenmalige BovenIJ. Stoomgemaal Halfweg zorgde toen voor de afvoer van al dat water.
Vervolgens belichtte Paul te Beest de overeenkomst en verschillen tussen de Amsterdamse politie organisatie en de organisatie van het stoomgemaal. De verschillen zijn groot maar er zijn ook zeker raakvlakken.
Stoomtechniek
“Het vinden van nieuwe vrijwilligers, zeker vrijwilligers die ervaring of affiniteit hebben met stoomtechniek zijn steeds lastiger te vinden. Uiteraard staat een en ander in geen verhouding tot waar u, meneer Holla, in de politie-eenheid Amsterdam voor staat. Maar het is iets dat ons ook, net als in uw organisatie, veel bezighoudt: hoe vinden we de juiste mensen om ons werk, in dit geval vrijwilligerswerk, goed te kunnen blijven uitvoeren”, vervolgde Te Beest. Onlangs heeft een gepensioneerd lid van de Amsterdamse politie zich aangemeld als vrijwilliger en bestuurslid.
De tekst loopt onder het artikel door.
“Dus als er nog politiemensen van uw korps met pensioen gaan en een zinvol en leuk tijdverdrijf zoeken, ze zijn hier van harte welkom”, zo besloot de voorzitter en gaf vervolgens het woord aan Holla: “Ik vind het een grote eer om vandaag de opening te mogen verrichten. U zult zich afvragen waarom de hoofdcommissaris uit Amsterdam. Eigenlijk is dat best een logische keuze: ik ben al 35 jaar inwoner van Halfweg. Het gemaal is het episch centrum geweest van mijn 46-jarige loopbaan bij de politie. Ik ben begonnen in Amsterdam, daarna overgestapt naar Haarlemmermeer, vervolgens naar Haarlem en nu weer terug naar Amsterdam. Politie en het gemaal hebben een duidelijke overeenkomst: wij handhaven de openbare orde en veiligheid in de samenleving, houden toezicht en grijpen in wanneer het uit de hand loopt. Het stoomgemaal handhaaft de orde en veiligheid van de waterhuishouding en grijpt in bij overtollig water om overstromingen te voorkomen. Kortom: de politie voorkomt dat mensen overstromen in chaos en het gemaal voorkomt dat water dat doet”, verwoordde Holla luid en duidelijk.
Vervolgens gaf hij aan wat een historische plek Halfweg eigenlijk is: de aanleg van de eerste spoorlijn tussen Haarlem en Amsterdam, voorafgegaan door het vervoer per schuit door de trekvaart waarbij Halfweg als rustplaats fungeerde voor de paarden. De bouw van het gemaal in 1852, gevolgd door de bouw van de suikerfabriek en het gemeenlandshuis Swanenburg en niet te vergeten de toenmalige functie van het historische sluizencomplex. “Ik wil het bestuur en alle vrijwilligers bedanken voor al hun inspanningen om dit gemaal in stand te houden”, besloot Holla.
Onder stoom
Vervolgens begaven Peter Holla en Paul te Beest, met het gehele gezelschap in hun kielzog, zich naar het ketelhuis. Daar openden Peter en Paul, bijgestaan door technisch vrijwilliger Cees Vernooy, het stoomseizoen door de hoofdafsluiter van de stoommachine open te draaien om zo de schepraderen in werking te stellen.
Onder het genot van een hapje en een drankje bedankte Paul te Beest Peter nogmaals voor zijn komst en overhandigde hem een aquarel schilderij van het Stoomgemaal, gemaakt door medewerker Frans de Haan.
Vrijwilligers
Zoals voorzitter Paul te Beest in zijn toespraak meermalen benadrukte is het stoomgemaal dringend op zoek naar vrijwilligers zowel technisch als logistiek of op bestuurlijk niveau. Belangstellenden kunnen contact opnemen met Raili Schuurman via tel, 06-22993291.
