Droom komt tot leven: Janneke runt dierenparadijs
WESTZAAN - Wat ooit begon als een meisjesdroom, groeide uit tot een levendig erf vol dieren en bedrijvigheid. In Westzaan bouwt Janneke Leijen elke dag verder aan haar eigen dierenparadijs, én aan een toekomst als ondernemer.
Door Katina Gruijs
Wat ooit begon als een meisjesdroom, is voor Janneke Leijen (41) werkelijkheid geworden. Aan de Nauernasche Vaartdijk 28 in Westzaan runt zij een levendig stukje platteland, waar dieren vrij rondlopen en geen dag hetzelfde is. Tussen de schapen, alpaca’s, honden en katten heeft Janneke met haar dochtertje haar eigen wereld gecreëerd én een groeiend bedrijf.
‘Voor je het weet staat er een schaap naast je’
Wie het erf oploopt, merkt het meteen: hier gebeurt altijd iets. “Voor je het weet staat er een schaap naast je,” lacht Janneke terwijl ze de alpaca’s voert. Eén schaap in het bijzonder wijkt nauwelijks van haar zijde. “Die stalkt me de hele dag, maar het is een lief beestje.”
Op het ruime terrein lopen twaalf schapen, geiten, zes alpaca’s, een varken en zelfs een groep eenden die zichzelf hebben ‘uitgenodigd’. “Uiteindelijk heeft elk dier een naam,” vertelt ze. De alpaca's moeten nog gecastreerd worden. Er zijn vier mannetjes Paco, Taco, Tofu en Chico. Dus de twee dames Saar en Cara zitten apart. Zo is er ook Bobsie, het varken dat ooit in een rijtjeshuis woonde. “De buren waren daar minder blij mee, dus hier heeft hij een nieuw thuis gevonden.”
Na haar scheiding in 2020 bleef Janneke alleen achter in de woning met het land. Verhuizen was geen optie. “We hadden dit samen gekocht, maar ik wilde het niet opgeven.” Om de kosten te dragen, besloot ze haar passie verder door te zetten in werk. Ze startte een honden- en kattenopvang: een kennel voor ‘Vachtige Vriendjes’ en een cattery voor ‘Poezelige Pootjes’.
Groei
De opvang groeit gestaag. Zeker met vakanties voor de deur. Katten kunnen er voor vijftien euro per dag terecht, honden voor drieëntwintig euro, al verwacht Janneke dat die prijs binnenkort iets omhoog gaat door stijgende kosten. “Voor honden geldt wel eerst een kennismaking. Ik wil zeker weten dat ze hier passen en rustig zijn in de groep.”
Ambities
Stilzitten doet Janneke niet. Momenteel is ze volop aan het verbouwen. Haar doel: een kattenhotel met plek voor veertig katten. “Ze moeten straks via het raam naar een afgesloten buitenruimte kunnen. Een soort U-vorm om het huis, zodat ze veilig buiten kunnen rondlopen.” Er komen doorkijkraamjes in de muren om de katten in de gaten te houden.
Varken Bobsie woonde ooit in rijtjeshuis
Ook wil ze een trimruimte realiseren. Katten trimt ze al maar voor honden ontbreekt nu nog de ruimte. “Dat wil ik uiteindelijk in de schuur gaan doen.” Dat werken met dieren niet altijd eenvoudig is, weet ze als geen ander. “Alpaca’s kunnen flink uithalen met hun poot als ze het niet prettig vinden. Toch moet je ze soms scheren, net als de schapen. Het hoort erbij.”
Toekomstplannen
Naast de opvang fokt Janneke ook katten en honden (Australian Shepherds) met stamboom. Onlangs kreeg één van haar honden een nest pups. “De overige drie worden binnenkort opgehaald, de vierde wacht nog op een correcte chipregistratie.” Het werk is intensief, zeker alleen. Gelukkig krijgt ze hulp. “Willem helpt met klussen en soms heb ik een stagiair. Maar ik hoop dit jaar personeel aan te nemen, zodat ik verder kan groeien.” Die groei ziet ze breed voor zich. “Ik zou graag evenementen organiseren. Dat lijkt me geweldig.”
Genieten
“Een boerderij met dieren om mij heen was vroeger al mijn meisjesdroom. Ik kan daar zo van genieten. Dan zie ik ze lopen en kan ik als het ware met een glas wijn genieten van de dieren. Dan vind ik de klusjes die binnenshuis nog moeten gebeuren even niet zo belangrijk.”
Wie alvast een kijkje wil nemen, kan haar vinden op Instagram @jannekeleijen / @vachtigevriendjes. Ook is ze bereikbaar via 06-48505937 of per mail: jleijen2802@gmail.com.
