'Het begon met de vierdaagse in Nijmegen' - 100 of 105 kilometer wandelen in 24 uur

ZUIDSCHERMER - De een zoekt het in de beklimming van de Kilimanjaro, de ander fietst in een paar weken naar Santiago de Compostela. Weer een ander gaat bungeejumpen vanaf de Macau Tower in China. Echter, dichter bij huis staat er ook een uitdaging op stapel. Wie loopt hem uit? De 100 van Leeghwater... Tussen vrijdag 3 en zaterdag 4 augustus kunnen wandelaars die hun grenzen willen opzoeken meedoen aan deze tocht. Die gaat door de Schermer- en Beemster-polder en het is de bedoeling om in 24 uur binnen te zijn. Deelnemer/organisator Dirk-Jan Ton en organisator Leo Koning kwamen naar de redactie om te vertellen over de tweede editie van deze bijzondere wandelroute. Burgemeester Joyce van Beek (gemeente Beemster) geeft vrijdagavond 3 augustus om 20.00 uur het startschot op het plein bij de kerk in Zuidschermer. Dat is het start- en eindpunt.
De wandeling gaat door het gebied Schermer/Beemster en tikt ook Alkmaar en Purmerend aan. De tocht is vernoemd naar Leeghwater, die Beemster (1612) en Schermer (1635) liet droogmaken, wat eveneens een flinke uitdaging was. Naast het fysieke zwoegen krijgen wandelaars ook allerlei schoon op het gebied van natuur, architectuur en cultuur te zien, mits ze hun ogen goed de kost geven. "Vele weidevogels, werelderfgoed Beemster, de kaasmarkt van Alkmaar, het culturele Middenbeemster, monumentale panden in De Rijp en de Eilandspolder, wat een bijzonder natuurgebied is", somt Leo op.
De deelnemers hebben 24 uur de tijd om de tocht uit te lopen. Het begint vrijdag 3 augustus om 20.00 uur en duurt tot zaterdag 4 augustus 20.00 uur. Dat is bewust zo gepland. Leo: "De avond en nacht zijn toch altijd het zwaarst. Die komen nu eerst, zodat de wandelaars daarna in het licht lopen." Om het certificaat te bemachtigen, hét bewijs dat ze de tocht succesvol hebben uitgelopen, moeten de wandelaars veertien stempels zien te scoren. "Vrijwilligers delen deze bij veertien horecagelegenheden in de deelnemende dorpen uit. Natuurlijk kunnen de wandelaars hier wat nuttigen of gebruik maken van het toilet. Ook hebben we als stichting vier eigen posten, maar daar kunnen deelnemers niet stempelen. Verzorging in de vorm van EHBO, eten, drinken, water en hesjes voor in het donker is aanwezig. Bewegwijzering ook, al dan niet via een app."
Leo verwacht veel meer mensen dan vorig jaar. De teller staat tijdens het interview (29 juli, red.) al op meer dan 80, met op dat moment nog drie weken te gaan. Daarmee was de vorige editie in deelnemers al voorbijgestreefd. "We hebben zelfs tien Belgen en een Duitse deelnemer."