Inspannen en ontspannen met Walking Football

“We gingen van start met slechts één deelnemer,’’ lacht Rick. “Maar al snel konden we meer mensen verwelkomen. Jammer genoeg hebben we door corona maar weinig kunnen sporten, maar sinds vorige week mag en kan het gelukkig weer.’’ Samen met Henk Heemskerk van Loopschool Together werden de zestigplussers met open armen weer ontvangen. Rick: “De groep komt iedere vrijdagochtend van tien tot elf bij elkaar. De trainingen worden hoofdzakelijk begeleid door Henk, omdat ik druk ben met andere werkzaamheden. Henk heeft het concept nu overgenomen, maar we hebben wel elke week onderling contact.’’ Henk: “De Loopschool bestaat nu tien jaar. Voor de oprichting ben ik de uitdaging aangegaan om Santiago de Compostella te lopen. Dat is een bijzondere ervaring geweest. De afstand is ongeveer 3000 kilometer en ik heb er 81 dagen over gedaan. Helemaal alleen. De kop leegmaken. Bij terugkeer van deze Pelgrimstocht de Loopschool opgericht en veel later kreeg ik het idee of ik kon starten met het fenomeen Walking Football. In Rick vond ik een medestander en heel fijn dat we alle medewerking kregen van LSVV.’’

Walking Football is van oorsprong een Engelse uitvinding. Het idee om zestigplussers deel te laten namen aan Walking Football is in de laatste jaren overgewaaid naar verschillende landen in Europa. Je bent zo jong als je jezelf voelt en je bent nooit te oud om te leren. Henk: “Dat zijn de basisprincipes van het Walking Football. Het is een voetbalvorm voor zestigplussers, maar wij vinden dat mannen en vrouwen van 55 jaar ook van harte welkom zijn. Deze groep mensen vindt het heerlijk om op hun leeftijd nog lekker actief bezig te zijn.’’

‘Wandelvoetbal’

Walking Football is eigenlijk wandelvoetbal. “Een van de spelregels is dat er niet gerend mag worden. Er wordt gespeeld in een wandeltempo. Het voelt misschien een beetje onnatuurlijk aan, maar daar zijn de deelnemers snel aan gewend. Er mogen ook geen slidings gemaakt worden en de bal mag niet boven heuphoogte komen. En er mag geen lichamelijk contact zijn tussen de spelers. We beginnen altijd met een warming-up, daarna wat specifieke oefeningen en natuurlijk een partijtje.’’ Het speelveld is twintig bij veertig meter. “Een partijtje met zes tegen zes zou mooi zijn en daarom hopen we nieuwkomers te mogen verwelkomen. Ook dames zijn van harte welkom! Na afloop is er de mogelijkheid om even met elkaar in de kantine even na te praten, dit onder het genot van een kopje koffie.’’

Loopschool Together biedt naast het Walking Football verder een verantwoord wandelprogramma. “Zo wandelen we iedere woensdagochtend bij het Geestmerambacht, en organiseren ook een wandelvakantie naar Winterberg en Hongarije. We gaan op Hemelvaartsdag weer dauwtrappen en we hebben nog veel sportieve uitdagingen op het programma staan. Om deel te nemen aan Walking Football nodig ik iedereen uit om op vrijdagochtend een kijkje te komen nemen. We willen graag groeien en het is voor iedere deelnemer gezellig en nog gezond ook!’’

Op www.loopschooltogether.nl staat alles over Walking Football en de wandelevenementen.