Zaandammer schrijft ridderboek
ZAANDAM - ‘Ik ben al van jongs af aan gek op verhalen’, vertelt Michiel Richards (50). Deze voorliefde zette de Zaandammer jaren geleden aan tot het schrijven van boeken. De titel van zijn nieuwste boek is ‘Edelhart, de ridder die niet wilde vechten’. Uitgeverij Godijn Publishing omschrijft het boek als ‘een tragikomisch riddersprookje vol wanhopige heldenmoed’.
Door Marga Esser
Als jongen van 5 of 6 jaar was Richards ontzettend bang voor de dood. ‘Toen ging ik mezelf ‘s avonds in bed verhaaltjes vertellen, uit mijn hoofd, om mezelf af te leiden van mijn doodsangst. Vanaf het moment dat ik me er bewust van werd dat verhalen door mensen werden verzonnen, wilde ik mij die vaardigheid eigen maken.’
Zijn eerste verhaal schreef hij in een schriftje, gezeten op een bankje op een begraafplaats. ‘Dus daar werd de band tussen doodsangst en verhalen vertellen verder versterkt.’
Inspiratiebronnen
Koning Arthur en de film Monty Python and The Holy Grail vormden de inspiratiebronnen voor zijn nieuwste boek. ‘Koning Arthur omdat dit wat mij betreft de moeder van alle ridderverhalen is. Alle dilemma’s van iemand die een rechtvaardig heerser wil zijn, vindt je in deze legendes terug.’
Absurdisme en humor
Richards besefte dat het verhaal van Koning Arthur bloedserieus is. Met geen of nauwelijks humor. ‘In Monty Pythons ridderfilm is er juist alle ruimte voor humor. Ik wilde daarom aan de ene kant een serieus ridderverhaal vertellen over iemand in een stevige mentale crisis. Tegelijkertijd wilde ik ook ruimte voor absurdisme en humor.’
Scenarioschrijver
Richards is deels opgegroeid in Los Angeles, waar zijn vader met gering succes een acteercarrière nastreefde. In die omgeving kreeg Richards een levenslange voorliefde voor films. Eenmaal terug in Nederland volgde hij op de Filmacademie de opleiding tot scenarioschrijver. ‘Tot een aantal jaar geleden schreef ik onder andere afleveringen voor tv-series en scripts voor bedrijfsfilms’, zegt Richards. Behalve boeken schrijft de Zaandammer ook in opdracht. ‘Tegenwoordig bestaat mijn commerciële werk bijvoorbeeld uit het schrijven van e-learnings en artikelen die ik als ghostwriter schrijf voor anderen.’
Ridder Edelhart
Edelhart, de hoofdpersoon van het boek, is een ridder van eenvoudige komaf. Hij kan deelnemen aan het meest prestigieuze riddertoernooi dat er is. Als hij wint, wordt Edelhart lid van de elitetroepen van Heer Diligentus, een positie waarvan hij als kind al droomde. Dan raakt Edelhart bevangen door een gevoel van leegte en zinloosheid. Hij ontvlucht het toernooi en gaat op zoek naar zijn ware lotsbestemming. Zijn reis naar verlossing is omgeven door talrijke gevaren en evenzovele nieuwe inzichten.
Beveiliging
Momenteel werkt Richards naast het schrijven nog parttime in de beveiliging. ‘Tijdens de rustige uren van mijn avonddiensten is er tijd om te schrijven. Een mooie combinatie voor mij.’ Ooit hoopt Richards de kost te verdienen met het schrijven van boeken. ‘Dat zou prachtig zijn.’
Op www.godijnpublishing.nl (zoek op Michiel Richards) staat meer informatie over de boeken van Richards.
