Rijswijker Damian traint dagelijks halve triatlon voor Kika

 Door Robert Heijdemann

“Mijn vriendin, Demi (26) heeft leukemie gehad en is nu herstellende van deze ziekte. Van dichtbij weet ik wat zo’n ziekte met iemand en diens omgeving doet. Dat heeft mij diep geraakt en is voor mij de aanleiding geweest om mij op deze manier in te zetten voor kinderen die met kanker te maken krijgen”, horen we van Damian. Hij zet in op een sponsorbedrag van € 4.500.

Fanatieke sporter

De 28-jarige Damian woonde in de wijk Cromvliet en is altijd sportief geweest. “Ik heb gevoetbald bij Semper Altius. Maar ben sinds vorig jaar zomer fanatiek aan het sporten”, vertelt hij. “Mijn doel is mee te doen aan een triatlon. Overal in de wereld worden triatlons georganiseerd en een triatlon is extra uitdagend omdat je niet alleen hardloopt, zoals bij de marathon, maar ook moet fietsen en zwemmen”.

Trainen voor Almere

Damian begon met hardlopen in de Rijswijkse parken. Het Elsenburgerbos, het Wilhelminapark, het Rijswijkse bos en de Landgoederenzone. “Er zijn ook speciale routes van 10 kilometer door het groen die herkenbaar zijn aan tegels”. Fietsen doet hij op een indoor fietstrainer. Extra energie steekt hij nu in het zwemmen. Hij heeft net een cursus borstcrawl techniek afgerond.

Intens traject

“Eind oktober zag ik op social media dat het ook mogelijk is om met de triatlon geld op te halen voor Kika. Dat zou mooi zijn om niet alleen mijn sportieve doelen te behalen, maar mij daarnaast ook in te zetten voor Kika”, vertelt Damian terwijl we vanuit de serre van zijn appartement uitkijken op de Prinses Beatrixlaan. De keus voor Kika is niet toevallig “4 jaar geleden kreeg mijn vriendin de diagnose leukemie. Sindsdien hebben we samen van dichtbij ervaren hoe zwaar deze ziekte is. De onzekerheid, de behandelingen, en het lange herstel. Het gaat nog gepaard met veel ups en downs. Het is een intens traject geweest en helaas nog steeds. Hoewel zij jong volwassene was toen ze ziek werd, weet ik dat helaas ook kinderen dezelfde strijd moeten leveren. Daarom wil ik mij inzetten voor KiKa, zodat meer kinderen kunnen genezen en gezinnen hoop mogen houden. Elke euro helpt om dat mogelijk te maken.”

12 september

De triatlon van Almere is op 12 september. Zwemmen, fietsen en rennen in de strijd tegen kinderkanker. En met Damian van der Velden aan de start in z’n speciale Kika-kleding: “Kika helpt ons bij de voorbereiding. Ik zit in een groepschat met bijna 70 deelnemers die meedoen aan de triatlon van Almere. Ook krijgen we begeleiding met het inzamelen van geld en er zijn ook deelnemersdagen.” Hij heeft er superveel zin in. 1.9 km zwemmen, 90 km fietsen en 21.1 km lopen. “Ik heb ook nog een generale repetitie gepland op 13 juni. Dan doe ik mee aan de kwart-triatlon van Oud-Gastel. Mijn vriendin komt uit Stampersgat. Dat ligt naast Oud-Gastel. In de buurt van Roosendaal. En dan weet ik ook op dat moment, hoe sta ik ervoor? Zodat ik in september geen fouten maak.”

Help met een donatie

“De halve triatlon van Almere is een enorme uitdaging. Maar ik doe dit niet alleen voor mezelf. Ik doe dit ook voor KiKa (Kinderen Kankervrij), om geld op te halen voor onderzoek naar kinderkanker”. Wil je Damian’s voorbereiding volgen? Dat kan op: https://www.strava.com/athletes/55299788. Iedereen die Damian wil steunen kan een donatie doen op https://www.triatlonvoorkika.nl/deelnemers of scan onderstaande QR code.