Waterfestijn een schot in de roos

Peter Spek

Het is een prachtig alternatief. Het eerste waterfestijn bij Waterpoort aan de Vlaardingse Vaart. Vanmiddag werd het waterfestijn onder leiding van Olaf Hanno en Cees-Jan van Heijzen na vier woensdagmiddagen in augustus afgesloten. “Ik heb daar een heel goed gevoel aan over gehouden”, zegt Olaf Hanno, van de stichting Waterpoort en bezig om deze attractie aan de rand van de Broekpolder verder te ontwikkelen.

VLAARDINGEN – Maar het ging natuurlijk om de jeugd van Vlaardingen een plezierige middag te bezorgen. En daar slaagden de twee Vlaardingers in, ondersteund door twaalf vrijwilligers om de veiligheid te waarborgen, maar ook om te voldoen aan de coronamaatregelen bij dit evenement. “Veel kinderen zijn de vakantie misgelopen door de coronacrisis en vonden hier een prachtig alternatief. Wij hebben veel complimenten gekregen van de deelnemende kinderen maar ook van de meekijkende ouders”, zegt Olaf Hanno met een trots gevoel als hij op zijn fluitje blaast om de kinderen te waarschuwen dat er van onderdeel gewisseld moet worden. De wekelijks ruim dertig aanwezige jongens en meisjes in de leeftijd van tien tot zestien jaar konden meedoen aan vijf onderdelen. Naast het meevaren in een elektrische sloep, konden zij waterfietsen, kanovaren, suppen en gebruikmaken van een springkussen. Ook was er voor de waaghalzen de mogelijkheid om van de voorsteven van de Theodora, de historische zeilboot, gelegen naast de Waterpoort, te springen. En het werd daardoor uiteindelijk een echt waterfeest. “Over het weer hebben wij natuurlijk niet te klagen gehad”, vult Cees-Jan van Heijzen aan. “De afgelopen vier woensdagen scheen de zon overgoten en dat maakte het feest voor de deelnemende kinderen natuurlijk compleet.” Tygo Bekelaar, dertien jaar, vermaakt zich uitstekend aan de rand van de Vlaardingse Vaart. “Door de coronacrisis heb ik enkele maanden niet kunnen zwemmen en toen ik hoorde van dit evenement heb ik mij direct ingeschreven. Ik vind het geweldig hier”, zegt hij met een brede glimlach en duikt de Vlaardingse Vaart weer in om te gaan deelnemen aan het volgende onderdeel. Naast de sportieve inbreng, kregen de kinderen ook opdracht om twee letters per onderdeel te zoeken en daarvan een woord te maken. “Dat zorgde nog voor een wedstrijdelement op die middag en iedereen kreeg achteraf een prijs”, aldus Cees-Jan van Heijzen, die al vroeg op de woensdagmorgen in de weer is om alle onderdelen klaar te zetten. “Het is even hard werken om al het materiaal op de kade te krijgen, maar als ik zie hoeveel plezier de jeugd heeft met dit waterfestijn, dan doe ik dat graag.” Door het mooie weer van de afgelopen maanden is de Vlaardingse Vaart ontdekt als watersportgebied. “Inderdaad gebruiken wij het niet alleen op de woensdagmiddag, maar ik zie de hele week sportieve Vlaardingers voorbij komen met een sloep, roeiboot, kano of op een sup, of zwemmend.”