Siem Onderdelinden met veel indrukken terug uit Gambia

DOOR PETER SPEK

Siem Onderdelinden raakte enthousiast over de reis naar Gambia toen hij verhalen hoorde van leerlingen van zijn school, die al eerder een bezoek hadden gebracht aan Gambia. “Het is uiteindelijk een bijzondere reis geworden”, zegt de 14-jarigen scholier. “Ik heb veel nieuwe ervaringen opgedaan en mooie herinneringen gemaakt”, aldus Siem Onderdelinden. “Wij hebben in Gambia de Nursery school Jambanjelly bezocht. Dat is een kleuterschool waar leerlingen elk dag één maaltijd krijgen. Voor sommige leerlingen van deze school is dat zelfs de enige maaltijd van de dag. Thuis is er geen geld om een warme maaltijd op tafel te zetten.”

Indrukken

De indrukken stapelden zich op bij de jeugdige Vlaardinger. “Het was bijzonder om te zien hoe nieuwsgierig, enthousiast en vooral dankbaar alle leerlingen waren en zij wilde je graag aanraken. Vaak riepen zij Toebab naar mij en mijn klasgenoten, wat betekent wit mens.” Siem Onderdelinden moest constateren, dat ondanks het weinige wat deze leerlingen eigenlijk hebben, zij toch heel blij in het leven staan.

“Als wij lolly’s of stickers gaven verscheen er een glimlach op hun gezicht en zij straalden dankbaarheid uit.” Wat de Vlaardinger ook opviel was dat er veel gezongen en gedanst werd door de leerlingen in de klas maar ook daarbuiten. “Zij vonden het leuk om met ons te spelen en dat voelde ook gezellig aan.” Maar ook de handen werden uit de mouwen gestoken door de leerlingen van Lentiz mbo-Maasland.

Voedsel gekocht

“Met onze begeleiders zijn wij naar de plaatselijke markt geweest om eten in te kopen voor de leerlingen van de kleuterschool. Wij hebben voedsel gekocht voor vier maanden. Het voelde echt bijzonder omdat te doen, maar je werd als een blanke gast op de markt wel bekeken en daar moest ik wel aan wennen.” Maar er werd ook hard gewerkt. “Een groepje van mijn klasgenoten hielp mee met het schoonmaken van het kippenhok en er werden nieuwe kippen gekocht. Ook werd er gewerkt aan de muren van de kleuterschool, omdat sommige stukken waren afgebrokkeld en een reparatie nodig was”, aldus Siem Onderdelinden. “Deze reis heeft mij laten zien hoe verschillend het leven kan zijn, maar ook hoe belangrijk het is om elkaar te helpen en betrokken te zijn bij het leven van andere mensen met een andere cultuur. De leerlingen, het schooltje en de mensen die er werken hebben een diepe indruk op mij gemaakt en dat zal ik mijn verdere leven niet snel meer vergeten”, besluit Siem Onderdelinden.