Column Alphons de Wit: straatmaker gezocht

In 2024 kwamen 119.000 ouwetjes met ernstig letsel op de spoedeisende hulp terecht. Regelmatig stuiteren ouderen tegen de vlakte op de elektrische fiets. Zo’n fiets moet je leren beheersen. Het vraagt bepaald vaardigheden om op zo’n gemotoriseerd monster overeind te blijven. Bovendien kun je de trapondersteuning het best gebruiken zoals hij bedoeld is, als een licht windje in de rug en niet als hulpmiddel om zo hard mogelijk te gaan, laat staan als motor om Boet van Dullemen, wie kent hem niet, te evenaren.

De drie belangrijkste oorzaken voor het vallen van ouderen zijn lichamelijke factoren zoals verminderde spierkracht en balans, medicatiegebruik met mogelijke bijwerkingen, en een onveilige thuisomgeving en vergeet vooral ook de obstakels in stoepen en straten niet. In Westland zijn we best goed bedeeld met bomen. Hartstikke fijn natuurlijk, maar die hebben in veel gevallen één nadeel, de groeiende wortels drukken de straatstenen en stoeptegels omhoog en die verworden dan tot alternatieve struikelstenen. Ik heb ooit eens het genoegen gehad om tijdens een wandeling boven op mijn giechel te gaan door zo’n hindernis en dat is geen pretje. Afgezien van een kapotte broek helen bejaarde knieën niet zo snel. De Gemeente Westland verwijst op haar website Hulpzoeker Westland waarop tips en tricks staan om overeind te blijven, naar Sportief Plus een instelling die valpreventietrainingen aanbiedt. Daarnaast is er natuurlijk altijd Vitis, de geweldige welzijnsorganisatie waar je met vragen en voor het activiteitenaanbod terecht kunt. Een ding ontbreekt in het rijtje instanties op de gemeentelijke website: een telefoonnummer van een straatmaker waar losliggende en uitstekende tegels gemeld kunnen worden. Een straatmaker die na de melding meteen op pad gaat om de straat te effenen. Die korte lijnen zorgen ervoor dat de problemen in no time zijn opgelost, bejaarden weer zonder gevaar voor eigen leven de straat op kunnen en misschien is het grootste voordeel wel dat het overbelaste ambtenarenapparaat wordt ontzien.

Alphons de Wit