Column Alphons de Wit: Westland verliest twee van haar helden

Twee dagen later overleed Ben Sosef op tachtigjarige leeftijd. Sosef was één van die mensen die Team Westland zo bijzonder maakt. Waar zijn leeftijdgenoten de luwte van de vensterbank met phalaenopsis opzochten klom Ben op zijn racefiets om het gevecht met de Tourmalet aan te gaan. Het kostte hem moeite, maar Ben gaf niet op, omdat mensen die aan kanker lijden ook niet opgeven. Bij Ben kon je je accu opladen als je niet zo lekker in je vel zat, omdat Ben de wereld en de zaken altijd van de zonnige kant bekeek. Zelfs toen het hem in het slotakkoord van zijn leven tegen zat trad hij je toch nog altijd met een brede lach tegemoet. Ben zal door velen gemist worden.

De glans verdween helemaal op 4 januari toen bekend werd dat Jeanet van Holsteijn de strijd tegen A.L.S had moeten opgeven. Jaren was Jeanet het uithangbord van de Westlandse afdeling van A.L.S Nederland. Op alle mogelijke manieren zette Jeanet acties op om middelen te werven voor de zoektocht naar, zoals ze altijd zei ‘haar pilletje’. Van Moederdag taarten en – boeketten tot kalenders en fietstochten met Westlandse prominenten, niets was haar te veel. Jeanet haalde alles uit het leven en deed dat op een unieke manier. Als je haar voicemail trof dan legde ze je een keuzemenu voor. Je moest 1 drukken als je wilde komen stoffen en zuigen, 2 als je een bakkie wilde komen doen en 3 als je haar mee uit lunchen wilde nemen. Elk gesprek met Jeanet was een feest omdat zij sterk relativerend over haar ziekzijn kon spreken, zelfs toen haar ongenode kostganger steeds meer van haar krachten nam. Een maand geleden verzekerde ze mij dat de volgende Swim voor A.L.S niet meer mee zou maken. Helaas heeft ze die belofte veel te snel ingelost. Westland moet verder zonder twee iconen. Giganten die niet vergeten mogen, maar ook niet zullen worden.

Veel vrienden en bekenden van Ben en Jeanet staan voor de zware opgave om heel hard te poetsen om op 2026 weer een klein beetje glans te krijgen.