Wielerfanaten FreshRiders gaan voor jubileumeditie

door Marcel Zaat

De opbrengst van deze 100- en 200 km tocht, secuur uitgestippeld door tomatenkweker én wielerfanaat Kees Stijger, gaat ook dit jaar weer naar Erasmus MC Foundation, waar men binnen het Kanker Instituut onverminderd baanbrekend onderzoek doet. Een klein deel van de opbrengsten gaat naar de lokale Westlandse goede doelen.

FreshRiders, waar alle deelnemers een affiniteit met de AGF-sector kennen, is een initiatief van Harvest House, een internationale coöperatie van bevlogen en betrokken telers van vruchtgroenten. Ralph van der Caaij (46), commercieel manager bij Terra Natura International, als vruchtgroentenspecialist de verbindende schakel tussen telers en retailers, is samen met Rob Noordermeer en Gerard de Haas bestuurslid van de FreshRiders en rijdt alweer voor de twaalfde keer mee. “Het is een prachtig initiatief waarin gezelligheid en gezond bezig zijn centraal staat. En daarmee ondersteunen wij met zijn allen dat éne doel, waarin het geld zo hard nodig is voor onderzoeken.’’

Niet onberoerd

Vorig jaar werd er een totaal van 67.500 euro ingezameld. Van der Caaij was samen met wat renners in Rotterdam aanwezig bij de overhandiging van de cheque en dat liet hem niet onberoerd. “Dat was daar werkelijk top geregeld. Het voelde als een warm bad die middag. Wij kregen uitleg over onderzoeken om kanker te bestrijden. Een bevlogen professor vertelde tot in details waar zij mee bezig zijn. Rillingen lopen over je rug als je ziet met hoeveel passie en op welk topniveau deze mensen hier werken. Daar zamelen wij dus heel graag geld voor in.’’

Start en finish is dit keer bij Kwekerij Overgaag in Honselersdijk waar de koffie klaar staat. Vervolgens wordt er gekoerst richting Dinteloord waar bij Lans/Van Marrewijk een bakkie wordt gedaan. De lunch, waar de 100-en de 200 km deelnemers tezamen komen, gaat genuttigd worden in Geervliet. Gezamenlijk wordt er daarna naar Bioteler Vitensa in Vierpolders gereden om daarna via de Benelux-tunnel weer terug in Westland te arriveren. Bij Overgaag staan de koude drankjes klaar en zal de BBQ aan gaan. Ook zal het eindbedrag bekend gemaakt worden. Van der Caaij kan niet wachten op de dag. “En dat allemaal gesponsord door onze trouwe sponsors. De verwachting is ook dat wij het eindbedrag van vorig jaar gaan overtreffen.’’

Fietsen voor een gezonder leven

Ook Barry Duijndam doet mee aan de 200 kilometer toerrit. Duijndam (48) is werkzaam als New Business Manager bij Duijndam Works, een uitzendbureau waarin mensen bij elkaar brengen de missie is. Het is voor hem de eerste keer dat hij meerijdt. Fietsen voor een gezonder leven, Duijndam deed het eerder voor een goed doel. “Ik heb wel eens Zeven voor Leven in Nijmegen gereden. Dat stond ook in het teken van kankerbestrijding. Tien jaar geleden heb ik mijn moeder verloren door deze vreselijke ziekte. Het gemis blijft en het is gewoon ontzettend belangrijk dat deze goede doelen er zijn, dus ik draag er graag mijn steentje aan bij.’’

De groep deelnemers zal zo rond de vijftig uitkomen. Met motorbegeleiding prima te behappen. Voor Duijndam even wennen, want hij rijdt graag op eigen houtje zijn ritjes tussen de 60-en de 80 km. “Heerlijk, dan kan ik mijn eigen tempo rijden en rechts-of linksaf gaan waar ik wil. Kom ik een mooi natuurmonument tegen wil ik daar van genieten.’’

Toch kijkt ook Duijndam uit naar de rit van 200 km in pelotonvorm. “De eerste keer dat ik zo een afstand ga rijden, maar je weet waar je het voor doet. Het zijn ook nog eens allemaal deelnemers met een binding met de tuinbouw. Er zitten voor mij een aantal bekenden bij, maar het is interessant om ook weer andere mensen te leren kennen. Gewoon gaaf om hier bij te horen. De saamhorigheid, waar Westland toch om bekend staat komt die dag weer tot uiting, dat weet ik zeker.’’