Theaterdirecteur geeft kijkje achter de schermen: ‘Hier kunnen geen grote producties terecht’
De gemeenteraad van Westland heeft ingestemd met een investering van bijna € 63 miljoen voor nieuwbouw van WestlandTheater De Naald in Naaldwijk. Een meerderheid ziet dit als de goedkoopste en beste oplossing voor het verouderde gebouw. Tegenstanders menen dat het gebouw na renovatie nog twintig jaar mee kan. Hoe staat De Naald er werkelijk bij? Tijd voor een blik achter de schermen.
door John Navarro
Directeur Jeroen van de Wiel laat graag zien wat de noden en gebreken van het huidige gebouw zijn. Op 7 juli laat hij dat zien tijdens een exclusieve rondleiding achter de schermen, maar Nieuwsblad Westland kreeg alvast een ‘sneak preview’.
Directeur Jeroen van de Wiel droomt een ‘echt, eigentijds theater’. - Thierry Schut
In het huidige WestlandTheater De Naald kun je nog de contouren zien van wat eens een kerkgebouw is geweest. Een gedreven Jeroen van de Wiel laat zien hoe het huidige theater aan alle kanten verouderd is. Gevolg is dat grotere, eigentijdse producties nauwelijks of niet kunnen plaatsvinden in Naaldwijk.
Techniek
Van de Wiel vertelt: “Het toneel is te smal en moet aan beide zijden minimaal 4 meter breed zijn om artiesten fatsoenlijk met decors te laten optreden.” In De Naald is de ruimte 2,50 meter aan de ene en 1 meter aan de andere kant. “Ook heeft het te weinig hoogte waardoor decors moeilijk zijn op te hangen.”
De techniek binnen het theater is verouderd. Van de Wiel: “De lampen zien er netjes uit, maar zijn 20 jaar oud en moeten vervangen worden door LED-verlichting. Daar kun je technisch veel meer mee en ze verbruiken minder stroom. De klimaatinstallatie is 40 jaar oud en aan vervanging toe. Geluids-, film- en technische apparatuur zijn ook sterk verouderd en niet meer van deze tijd.”
Piano
Kenmerkend is ook de piano die ‘op zijn kant staat’, omdat deze anders niet door de deur kan. “Iedere keer dat we deze gebruiken, moet hij opnieuw gestemd worden.”
In dezelfde aangrenzende ruimte bevindt zich een centrale plek waar alle kabels bij elkaar komen waar ook de plafonds open zijn om de bekabeling zo nu en dan aan te passen. Echte kabelgoten ontbreken. “Het blijft constant aanpassen”, zegt van de Wiel.
Wie de thans geldende normen erbij pakt, ziet dat De Naald op veel vlakken tekortschiet. De toiletten hebben het met veel bezoek erg moeilijk en ook verkleden is lastig. Van de Wiel: “De kleedkamers zijn te klein en bevinden zich in de kelder. Als groepen zich verkleden wordt het snel een rommeltje. Amateurgezelschappen maken er het beste van, maar professionals zijn toch echt wat anders gewend.”
Capaciteit
Het theater heeft ook te maken met een capaciteitsprobleem. Om alle amateurs de door hen gewenste voorstellingen te geven, komt De Naald 75 dagen in een jaar tekort. “Eigenlijk is voor educatie van leerlingen van de scholen ook te weinig ruimte, al gebeurt het wel met veel moeite.”
Het gebouw is gehorig en niet geïsoleerd. Als de oude, grote zaal gerenoveerd wordt, dan gaat dit ten koste van 100 zitplaatsen. Dat is een kwart van de capaciteit van de zaal. Voor mensen in een rolstoel zijn nu 4 plekken voor het podium terwijl 8 de norm is.
In een nieuw gebouw ziet Van der Wiel het liefst drie zalen. “Eén met 125 stoelen voor cabaret- en kleinere gezelschappen. Eén zogenaamde middenzaal met 250 stoelen die ook verwijderd kunnen worden voor staanplaatsen bij grotere (pop-)concerten. De derde zaal wordt een grote zaal met 600 à 700 stoelen. Daarbij hoort ook alle technische apparatuur en een groot toneel om grote gezelschappen zoals musicals te kunnen uitvoeren. Dat zal een aanzuigende werking hebben, ook voor theaterproducenten.”
Het ontwerpen en bouwen van een nieuw theater zal heel wat voeten in de aarde hebben. “Normaal gezien buigen professionele teams met ervaring met de bouw van theaters over dergelijke projecten. Nu zijn ambtenaren van de gemeente actief met de voorbereidingen. In de projectgroep wordt samengewerkt tussen de ambtelijke staf, het theater en de betrokken externe partijen. Ik hoop dat we in 2029 de deuren van een nieuw theater kunnen openen. Een echt, eigentijds theater.”
Ook over het parkeren wordt nagedacht. “Een parkeergarage zou plek moeten bieden aan 200 auto’s van theaterbezoekers en 250 voor bewoners van het omringende te bouwen complex. Hierdoor zijn er gedeelde bouwkosten. Misschien is het een goed idee om de parkeergarage van De Tuinen, die ‘s avonds leeg staat, te gebruiken. Daar kunnen enkele honderden auto’s parkeren. De afstand naar het theater is slechts 250 meter.”
Van de Wiel is constant op zoek naar mogelijkheden om iedereen die gebruik wil maken van het theater van dienst te zijn. Ook het personeel blijft constant goed omgaan met de situatie. “Als de politiek het besluit neemt nieuw te bouwen, heeft dit een enorme positieve uitstraling voor Westland maar kunnen we ook meer onze eigen culturele activiteiten, met name voor onze jeugd, gestalte geven”, aldus Van de Wiel.
De bal ligt bij de Westlandse politiek die jaren achtereen een beslissing over een nieuw Westland Theater De Naald heeft uitgesteld.
Zelf kijken
Zelf kijken hoe het theater eraan toe is? Dan kan op maandag 7 juli. Aanmelden is verplicht en kan via verhuur@westlandtheater.nl. Het aantal plaatsen is beperkt, dus wees er op tijd bij. Na aanmelding ontvang je een bevestiging met het tijdslot waarin je bent ingedeeld.
Meer nieuws uit Westland?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie