Hoorzitting Kick Out Zwarte Piet en Westlandse burgemeester
Kick Out Zwarte Piet (KOZP) vindt dat ze 18 november 2023 geen gebruik heeft kunnen maken van het recht op demonstratie en de vrijheid van meningsuiting. Daarom diende KOZP een bezwaarschrift in bij de Gemeente Westland, waarna 20 maart een hoorzitting plaatsvond. De burgemeester vindt dat de voorwaarden aan hun demonstratie noodzakelijk waren.
Amnesty International uitte enkele dagen na de Lierse sinterklaasintocht al kritiek op de voorwaarden: het demonstratierecht was volgens hen ernstig in het gedrang gekomen. “Kick Out Zwarte Piet heeft kunnen demonstreren, maar de autoriteiten zijn er niet in geslaagd om hun protest op gezichts- en geluidsafstand van de aankomstplek en of optocht van Sinterklaas te faciliteren”, schreef Amnesty International. Met andere woorden: KOZP had dichterbij de sinterklaasintocht willen staan, meer in het zicht van het publiek, waaronder ouders met kinderen.
Respecteren standpunten
Maar Gemeente Westland vindt dat zulke voorwaarden echt nodig waren om de sinterklaasintocht veilig te houden. “De inzet van burgemeester Arends in de zwartepietendiscussie is steeds gericht geweest op het respecteren van de standpunten van alle partijen en het ruimte geven aan demonstraties,” aldus een vertegenwoordiger van de gemeente tegen de commissie bezwaarschriften tijdens de hoorzitting. “De voorwaarden die de burgemeester stelde aan de demonstratie van Kick Out Zwarte Piet (KOZP) in De Lier waren redelijk en noodzakelijk om de veiligheid van de demonstranten (zowel voor als tegen) te kunnen waarborgen en verstoring van de openbare orde te voorkomen.”
Vergelijking met Staphorst
Namens de burgemeester werd tijdens de hoorzitting betoogd dat de bestreden voorschriften het demonstratierecht en de vrijheid van meningsuiting op geen enkele wijze hebben aangetast en dat dat ook helemaal niet de bedoeling was. Het ging de burgemeester om het waarborgen van de openbare orde en veiligheid. “Een evaluatie van een demonstratie van KOZP in Staphorst op 22 november 2022, waarbij sprake was van ernstige wanordelijkheden in het bijzijn van kinderen, heeft uitgewezen dat dergelijke voorschriften van het grootste belang zijn”, aldus de burgemeester.
De commissie bezwaarschriften brengt advies uit aan de burgemeester, waarna deze een besluit op het bezwaar zal nemen.
Meer nieuws uit Westland?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie