Westland ontwikkelt dementievriendelijke gemeente

Door Evelyne Lammerding

Een op de vijf Nederlanders krijgt de dementie. Daarmee is dementie volksziekte nummer 1. Nederland telt volgens de website Samendementievriendelijk.nl van de stichting Alzheimer en het ministerie van Volksgezondheid naar schatting 240.000 mensen met dementie. De verwachting is dat dit aantal stijgt naar 550.000 in 2040. Oorzaak voor die stijging is de doorzettende (dubbele) vergrijzing.

Westland telde achttienhonderd inwoners met dementie in 2018, blijkt uit gemeentelijke cijfers. Vorig jaar ging het om negentienhonderd Westlanders met de diagnose. De verwachting is dat Westland 3500 inwoners met dementie kent in 2040.

Meedoen

De gemeente wil dat inwoners zo lang mogelijk meedoen in de maatschappij. Daarbij blijven zij thuis wonen. Tachtig procent van de mensen met dementie woont thuis, volgens de stichting Alzheimer. Doordat de groep groeit, zijn er straks steeds meer mensen met dementie op straat, in de winkel en bij verenigingen te vinden. Daarom wil de gemeente Westland een dementievriendelijke gemeente zijn.

Zo gaat de gemeente voorlichting geven aan mantelzorgers, professionals en bijvoorbeeld supermarktmedewerkers. “We willen Westlanders actief betrekken en informeren over dementie en bijbehorende symptomen,’’ laat een gemeentewoordvoerder weten.

De gemeente doet dat ook op bijvoorbeeld plekken waar inwoners met dementie vaak komen, zoals de supermarkt of een club. Medewerkers van de winkel of de vereniging krijgen ‘les’ in hoe zij symptomen kunnen herkennen en hoe zij het beste kunnen omgaan met mensen met dementie.

Het is de bedoeling dat in de periode 2024-2025 minimaal dertig Westlandse organisaties zijn betrokken en geïnformeerd over dementie.

Hulp

Daarnaast gaat de gemeente breed bekendmaken waar inwoners terecht kunnen voor hulp. Ook biedt zij activiteiten aan voor mensen met dementie en degenen in hun omgeving.

Inmiddels werkt het informatiecentrum dementie van zorginstellingen Pieter van Foreest al enige tijd. Iedereen met vragen over dementie of geheugenproblemen kan hier vijf dagen per week telefonisch terecht. Professionals geven uitleg over dementie, het herkennen van de symptomen, omgaan met dementie en welke organisaties verder kunnen helpen.

In ’s-Gravenzande zijn Vitis Welzijn en Careyn een pilot begonnen. Daarvoor hebben zij een team samengesteld dat bekijkt welke zorg iemand nodig heeft, maar ook wat iemand nog goed kan. Volgens de gemeente vertraagt deze benadering verergering van de dementieklachten.

Toetsen

De voorzitter van ouderenbond KBO, Ab Ruigrok vindt de intentie om van Westland een dementievriendelijke gemeente te maken, prima. Maar: “Wanneer ben je een dementievriendelijke gemeente? Het moet klip en klaar te toetsen zijn wanneer een gemeente aan dat predikaat voldoet.’’

Ruigrok volgt de ontwikkelingen zodra hij alle toetsingscriteria kent.

43 vragen

De stichting Alzheimer heeft aan de hand van acht thema ‘s 43 vragen gesteld. Uit de antwoorden moet blijken hoe dementievriendelijk een gemeente is en waar verbetering nodig is.

De gemeente Westland werkt samen met Alzheimer DWO, Careyn, Pieter van Foreest, Vitis Welzijn en Senna Zorg om een dementievriendelijke gemeente te zijn.

Verschijnselen

De verschijnselen van dementie variëren. De stichting Alzheimer Nederland heeft op haar website de symptomen beschreven.

Dementie is te herkennen als mensen nieuwe informatie vergeten of moeite hebben die te onthouden en steeds dezelfde vragen stellen. Mensen met dementie hebben ook moeite dagelijkse handelingen in de juiste volgorde uit te voeren. Geen tijdsbesef, de weg kwijt raken, spullen op vreemde plekken neerleggen en spullen kwijtraken zijn ook kenmerken van dementie. Vergeetachtigheid is eveneens een symptoom, maar hoeft niet altijd op dementie te wijzen; vergeetachtigheid hoort ook gewoon bij ouder worden.

Wie dementie signaleert bij de partner of een direct familielid, kan dit melden bij de huisarts. Wie zorgen heeft over iemand uit de buurt of een vriend met dementie kan het informatiecentrum dementie bellen of deze zorgen melden bij Vitis Welzijn.