`Dit hadden we niet voor mogelijk gehouden` - Sunweb-ploegleider Visbeek over Giro-zege Dumoulin

Nieuws wo 13 sep 2017, 10:20 Update: 17:22

KROMMENIE - Aike Visbeek begon als klein jongetje van zeven mee te trainen bij de Zaanse wielerclub DTS. Hij leek een mooie carrière tegemoet te gaan, maar een ernstige knieblessure maakte een einde aan zijn aspiraties. Hij werd wielercoach en werkte zich op tot ploegleider van de Sunweb-ploeg. Dan, op die razendspannende zondag 28 mei, gebeurt het onwaarschijnlijke. “Dit hadden we niet voor mogelijk gehouden!” Aike Visbeek beseft het zelfs ruim drie maanden later nog niet dat Tom Dumoulin de Giro d’Italia won.

Visbeek werd in 2013 leider van de Sunweb-ploeg. In die paar jaar won zijn team al meerdere etappes bij de Giro, de Tour de France en de Vuelta, maar de Giro winnen is iets onwerkelijks voor hem. “Ik volg de wieleruitslagen al dertig jaar op de voet. Dit is een historische, intense en dramatische overwinning”, blikt de Zaankanter terug op de unieke zege van Dumoulin. Alleen Jan Janssen (1968) en Joop Zoetemelk (1980), beiden Tour de France, gingen hem voor als winnaars van een grote ronde. De laatste jaren waren Nederlandse renners al dicht bij winst in een van de drie grote ronden. Bijvoorbeeld Steven Kruijswijk in 2016, ook bij de Giro, en Bauke Mollema bij de Vuelta in 2011. Ook in dat perspectief is Visbeek erg blij dat het nu lukte. “Het ging een paar keer mis voor de Nederlanders. We hebben nu het besef dat het kan.”
Sleutelmoment in de Giro-zege was volgens Visbeek het dramatische tijdsverlies in de zestiende etappe. Dumoulin moest vlak voor de steile klim van de Umbrail-pas afstappen voor een grote boodschap en verloor twee minuten. “Dat was als een slechte film”, zegt Visbeek daarover. “Het was tegelijkertijd een goede test. Het is zowel binnen als buiten de ploeg rustig gebleven. Nairo Quintana en Vincenzo Nibali moeten een ‘shitgevoel’ gehad hebben dat ze nog niet van Tom af waren, want na het incident stond hij nog steeds eerste. We kwamen hier mentaal sterker uit.”