Keti Koti Festival Alkmaar groeit

Keti Koti betekent ‘verbroken ketenen’ en staat voor de afschaffing van de slavernij op 1 juli 1863. Het festival begon met een officiële herdenking. In het amfitheater bracht Sheila Landveld zingend een plengoffer, gevolgd door een toespraak van burgemeester Anja Schouten. Zij benadrukte het belang van zowel herdenken als vieren. Naast muziek en eten was er veel aandacht voor ontmoeting en dialoog. In aanloop naar het festival vonden dialoogtafels plaats op scholen en in buurthuizen. De input daaruit werd op het festival verwerkt in een kunstwerk van kunstenaar Rob Komen en stadsdichter Lonneke. Bezoekers gaven dit werk letterlijk kleur, wat zorgde voor een symbolisch moment van verbondenheid.

Kinderen speelden een belangrijke rol: zij lazen persoonlijke verhalen voor van Alkmaarders met wortels in voormalige koloniën. Huib Abel, wiens verhaal werd vertolkt, was zichtbaar geraakt. Na het officiële deel volgde het feest, met muziek van onder meer Trafassi en Heights Meditation. Foodtrucks boden gerechten als roti en bara. Kinderen konden djembé leren spelen of luisteren naar het verhaal van Anansi.

Keti Koti in Alkmaar bewees zich opnieuw als een dag van erkenning, samenzijn en cultuur. Een dag waarop historie, hoop en gemeenschap centraal stonden.