Uitvaartverzorging Pieter Dekker: een persoonlijk afscheid in vertrouwde handen

“Ik ben vooral uitvaartverzorger”, zegt algemeen directeur Pieter Dekker van Uitvaartverzorging Pieter Dekker. Het familiebedrijf uit Heerhugowaard, opgericht door zijn ouders Piet en Annet Dekker, is in de afgelopen jaren uitgegroeid naar een uitvaartonderneming met een ijzersterke reputatie en is een bekende naam in de regio en ver daarbuiten.

Pieter en zijn team hebben een uiterst scherp oog voor behoeftes van families die afscheid moeten nemen van hun geliefden of dierbaren. “Dat leer je op geen enkele school, daar moet je talent voor hebben”, legt Pieter uit. Tijdens het sollicitatieproces van nieuwe medewerkers – “Ik spreek iedere kandidaat altijd zelf” – is dat ook een van de voorwaarden. Of, zoals Pieter het omschrijft: iemand moet lief zijn. “Dat klinkt misschien eenvoudig, maar ik bedoel daarmee dat je een zacht en vriendelijk karakter moet hebben. Je moet feilloos kunnen aanvoelen wat er nodig is. Kan iemand die wat slechter ter been is de drempel over, zit iedereen op de juiste plek en comfortabel, vraagt het moment zelf misschien nog om een kleine aanpassing? Je moet voortdurend alert zijn.”

Een afscheid verloopt in overeenstemming met de tot in detail vastgelegde afspraken, maar vraagt soms ook om improvisatie. “Er kan van alles gebeuren. We zorgen er altijd voor dat we tot op het laatste moment nog kunnen schakelen. Ik wil dat mensen op onze professionaliteit kunnen vertrouwen. Zodat ze afscheid kunnen nemen op de manier die ze voor ogen hebben, die de overledene recht doet en wat hen de rest van het leven troost kan bieden. Ik ben me daar iedere uitvaart weer van bewust.”

 Luisteren naar wat niet gezegd wordt

Het eerste gesprek met familie en nabestaanden vindt meestal plaats bij de familie thuis, maar kan ook in de comfortabele en sfeervolle spreekkamer op de bovenste verdieping van het pand. “We nemen de tijd om rustig te luisteren naar de wensen en het beantwoorden van vragen. De familie heeft de regie en bepaalt het tempo. Tijdens het gesprek bieden we ruimte aan de gevoelens en wensen van alle aanwezigen. En – ook belangrijk - we luisteren ook naar wat níet gezegd wordt”, zegt Pieter. “De meeste gesprekken verlopen in goede harmonie, maar het komt natuurlijk ook wel eens voor dat niet iedereen het met elkaar eens is. Dat geeft niet, we komen daar altijd uit. Als het nodig is, dan kunnen we mediation inzetten. Soms is er oud zeer dat uitgesproken moet worden. Het belangrijkste is, dat iedereen zich gehoord en gezien voelt. Ik durf wel te zeggen dat we voor alle situaties een passende oplossing hebben. Met tientallen jaren ervaring in dit vak hebben we een bijzondere expertise opgebouwd. Soms zijn uitvaartwensen met de familie besproken, maar het gebeurt ook dat een overlijden zo plotseling is dat daar geen gelegenheid voor was. Dan begeleiden wij de families door het hele proces.”

Vertrouwen

Pieter Dekker is een innovatieve denker. Dat is niet alleen een belangrijke eigenschap in het ondernemerschap, maar vooral ook in zijn rol als uitvaarverzorger. Hoewel dat vak een grote hoeveelheid regelgeving kent, staat Pieter bekend om het feit dat hij pragmatisch, integer en creatief te werk gaat. “We zijn geen geprotocolleerd bedrijf. Daar bedoel ik mee dat we flexibel zijn en niet vastzitten aan strikte, formele regels. We werken vanuit vertrouwen, niet vanuit procedures. Dat geldt voor ons hele team.” Dat team vormt volgens Pieter het hart van het familiebedrijf. “We vragen een grote inzet van onze medewerkers: iedere uitvaart vraagt om perfectie. Zij leveren een topprestatie. Tegelijkertijd geven wij ook veel terug. Want je kunt alleen een topprestatie leveren, als wij als bedrijf zorgen voor een prettige werkplek, vertrouwen en flexibiliteit.”

Glimlach

Tijdens een indrukwekkende uitvaardienst toch een glimlach op het gezicht van een aanwezig kind weten te toveren: waar mogelijk en gewenst zorgt Pieter ook voor lichtheid tijdens het afscheid. “Dat is een kwestie van aanvoelen. Waar is ruimte, waar is behoefte aan. Iedere uitvaart is uniek: een standaard uitvaart bestaat niet.”

De persoonlijke ervaringen en reacties van families die het afscheid van een dierbare aan Pieter hebben toevertrouwd spreken voor zich: open, warm en oprecht, betrokken, geduldig, professioneel en kundig. Tegelijkertijd pleit Pieter voor transparantie in zijn vak. “Iedereen is vrij – ongeacht waar de verzekering is ondergebracht – in de keuze voor een uitvaartondernemer. Ik ben gewoon open over tarieven, omdat ik vind dat mensen daar recht op hebben.”

 Verbondenheid

Uitvaartkisten, rouwdoeken, drukwerk, vervoer, catering, bloemen, muziek, fotopresentatie en uitvaarfotografie: de uitvaartonderneming heeft alles in eigen beheer. “Dat zorgt er niet alleen voor dat we snel kunnen schakelen, maar ook dat we het hele proces kunnen beheersen.” Ook de derde generatie Dekker - Lars, Chris en Rick -  is inmiddels actief in de onderneming. Pieter lacht: “Ja, ik heb het mijn zonen nog met klem afgeraden.” Hij heeft ze vooral aangemoedigd om ervaring op te doen op andere werkplekken. “Daar leer je zo ontzettend veel van. Niet alleen van bedrijfsmatige processen, maar je doet er ook veel mensenkennis op. Vooral dat laatste is in ons vak ongelofelijk belangrijk. Omdat het helpt bij het creëren van een persoonlijk en betekenisvol afscheid, dat troost biedt en een gevoel van verbondenheid geeft.”

Also read

Uitvaartverzorging Pieter Dekker vindt altijd de locatie die past bij het afscheid van een dierbare

Een tien

Waren de kerk en uitvaartcentra vroeger de standaard, tegenwoordig ziet hij een verschuiving naar een afscheid op meer intiem aanvoelende locaties. “Cafés, bars, restaurants, een warm buffet, een aangeklede borrel of, zoals we dat hier zeggen: een happie en een snappie.”

De geboren Heerhugowaarder woont sinds kort in Alkmaar. Op de momenten dat hij er is, de werkdagen en -nachten zijn intensief, voelt hij zich er helemaal thuis. “Onze familie heeft haar wortels in deze regio. We kennen de mensen, hun families, de sociale structuur en de gebruiken. Natuurlijk zijn er in de loop van de jaren dingen veranderd, maar de kern blijft hetzelfde. We werken in een voor ons vertrouwde omgeving, waardoor we goed begrijpen wat we voor mensen kunnen betekenen. En ja: daardoor is dit gewoon een heel leuk vak, waar we iedere keer weer een tien voor willen halen!”

Klik hier voor meer informatie over Uitvaartverzorging Pieter Dekker