Alkmaarder Bram fietst 800 km op bakfiets naar Engeland voor zieke vriend Dennis

Door Charlotte Brereton

Het begon als een half-serieuze gedachte. Gewoon eens kijken hoe ver hij zou komen. Misschien Calais halen. Misschien de boot naar Engeland pakken. Hoe vaker het idee door zijn hoofd ging, hoe echter het werd. Tot er een bericht van Dennis binnenkwam. Bram kende hem al jaren uit de horeca. Ze stonden samen op feestjes, kwamen elkaar tegen aan de bar en deelden dezelfde kring mensen in Alkmaar. Bram wist dat Dennis al een tijd niet fit was en onderzoeken in het ziekenhuis had lopen, maar het bericht dat twee weken geleden kreeg, kwam alsnog hard binnen. Uitgezaaide kanker. Dennis hoopt zo lang mogelijk te kunnen genieten van het leven. Vanaf dat moment wist Bram waarvoor hij wilde fietsen. Dennis begon een crowdfunding om geld op te halen voor behandelingen die zijn leven misschien kunnen verlengen. Om nog tijd te hebben met zijn zoon, partner Kelly, vrienden en familie. Om nog herinneringen te maken met vrienden en familie. Bram besloot zijn tocht te gebruiken om aandacht voor die actie te vragen.

Zonder voorbereiding op pad

En dus vertrok hij woensdag richting Engeland. Zonder echte voorbereiding. Zonder strak plan. Zelfs de overnachtingen onderweg zijn nauwelijks geregeld.

“Dat is ook een beetje het idee”, zegt Bram lachend. “Ik heb volgens mij ooit maximaal zestig kilometer op één dag gefietst. Nu worden het er ineens honderdtwintig, meerdere dagen achter elkaar.”

Zijn elektrische fiets is normaal gesproken gewoon zijn dagelijkse vervoermiddel. Hij heeft geen auto en trekt vaak de duinen in om zijn hoofd leeg te maken. Nu wordt diezelfde fiets zijn vervoer naar de andere kant van het Kanaal. Tent, luchtkussen en spullen gaan mee in zijn bakfiets.

Rust vinden

Onderweg hoopt Bram vooral rust te vinden. Even weg van de drukte en alleen zijn met muziek in zijn oren en de weg voor zich.

“Ik ben altijd onder de mensen”, vertelt hij. “De enige momenten dat ik echt alleen ben, zijn op de fiets.” Toch zit er ook druk achter de reis. Zijn achtjarige dochter Jaimy heeft hem namelijk een duidelijke opdracht meegegeven: binnen zeven dagen weer thuis zijn. “Elke keer denk ik: wat heb ik mezelf op de hals gehaald? Maar nu kan ik niet meer terug.”

Zwak voor Engeland door films als Snatch

Waarom juist Engeland? Ook daar zit een verhaal achter. Bram heeft al jaren een zwak voor het Verenigd Koninkrijk. Door films als Snatch en Lock, Stock and Two Smoking Barrels, zijn liefde voor Oasis en de jaren waarin hij werkte bij café Gunnery’s, waar veel Britten kwamen. Eigenlijk wilde hij eerst naar Dover. Tot hij online op Folkestone stuitte. “Ik dacht meteen: wat klinkt dat leuk. Ik wil gewoon zien hoe het daar is.”

Als alles volgens plan verloopt, fietst Bram binnen een week weer Alkmaar binnen. Moe, waarschijnlijk kapot zelfs. Maar hopelijk met veel extra aandacht voor Dennis en zijn strijd. “Als ik hiermee ook maar iets kan betekenen”, zegt hij “dan is die hele tocht het waard.”

Wil je Dennis helpen met het halen van zijn doelbedrag? Klink dan hier!