AZ haalt inspiratie uit ‘11 van La Masia’ en droomt van een eigen ‘11 van Wijdewormer’

Dit seizoen maken dertien spelers uit de eigen opleiding deel uit van de A-selectie: Wassim Bouziane, Ro-Zangelo Daal, Elijah Dijkstra, Wouter Goes, Wesley Hoedt, Peer Koopmeiners, Dave Kwakman, Mexx Meerdink, Rome-Jayden Owusu-Oduro, Lewis Schouten, Kees Smit, Calvin Stengs en Hobie Verhulst.

Eigen jeugd belangrijk fundament

Het opleiden van talent vormt al jaren een belangrijk onderdeel van de visie van AZ. Die aanpak leverde de afgelopen periode niet alleen talenten op, maar droeg volgens de club ook bij aan sportieve successen. Zelfopgeleide spelers speelden een belangrijke rol bij het winnen van de KNVB Beker en de Johan Cruijff Schaal.

In de eerste officiële wedstrijden van dit seizoen werd bovendien een groot deel van de speelminuten gemaakt door spelers die afkomstig zijn uit de eigen opleiding. In de eerste zeven officiële wedstrijden van het seizoen 2026-2027 werd 69,7% van alle speelminuten gemaakt door spelers afkomstig uit de eigen AZ Jeugdopleiding. Het hoogste aantal van alle clubs wereldwijd.

Droom van ‘11 van Wijdewormer’

Hoofd jeugdopleiding Paul Brandenburg spreekt van een bijzondere ontwikkeling. Hij verwijst daarbij naar de beroemde jeugdopleiding van FC Barcelona, waar ooit een elftal volledig uit eigen opgeleide spelers bestond.

"Wij dromen van onze eigen ‘11 van Wijdewormer’", aldus Brandenburg. "Met negen zelfopgeleide spelers op het veld tegen FC Utrecht waren we daar al dichtbij. Tegelijkertijd werken we iedere dag aan de volgende generatie."

Campagne zichtbaar in Noord-Holland

Met de campagne Opgeleid in Noord-Holland brengt AZ het verhaal van de eigen jeugdopleiding de komende periode onder de aandacht via verschillende mediakanalen in Noord-Holland. De dertien zelfopgeleide spelers krijgen ieder een eigen campagne-uiting.

Ook trainer Leeroy Echteld, die zijn eerste stappen in het betaald voetbal zette bij AZ, maakt deel uit van de campagne.