Video | AZ-coaches AZ-coaches bloedfanatiek tijdens bijzondere voetbal+ avond: ‘Echteld is een mooie kerel’

De avond begon alsof er een Europese topwedstrijd op het programma stond. De teams kwamen één voor één het veld op, aangekondigd door Rob van Rossum, normaal gesproken stadionspeaker bij Ajax en het Nederlands elftal. Op de achtergrond klonk de Champions League-hymne. Daarna volgde een gezamenlijke warming-up en kon het voetbalfeest beginnen.

AZ langs de lijn

Niet alleen AZ was vertegenwoordigd in Hoorn. Ook FC Volendam, Telstar, Ajax, Almere City en Hera United waren aanwezig op het toernooi. Namens AZ stonden Leeroy Echteld, Ron Vlaar, Stefanie van der Gragt en Joël Titaley langs de lijn. Zij namen de coaching van een team voor hun rekening. In de kleedkamer werd voorafgaand aan de wedstrijden uitgebreid gesproken met de spelers. Echteld zat er direct bovenop.

“Je creëert een bepaalde sfeer in de kleedkamer, zodat iedereen los is en ze niet zo gespannen zijn”, legde de AZ-coach uit. Ook langs de lijn liet hij zich nadrukkelijk horen.

De spelers konden de fanatieke begeleiding wel waarderen. “Hij is niet al te serieus en dat vind ik wel leuk”, vertelde een van de spelers over Echteld. Een andere speler noemde de AZ-coach een ‘mooie kerel’ die recht voor zijn raap is.

Ook Vlaar en Van der Gragt zagen hoe de spelers het veld op gingen. “Uiteindelijk gaat het om enthousiasmeren”, vertelde Van der Gragt, die misschien wel het fanatiekst was in de coaching van de spelers. Een ingewikkelde tactiek was er dan ook niet. Plezier maken, aanmoedigen en zorgen dat iedereen lekker in het spel kwam, dat was het belangrijkste. Al kwam de winnaarsmentaliteit vanzelf naar boven.

Twee keer raak

Dat winnen lukte. AZ won de eerste wedstrijd tegen Almere City met een 1-0, door een geplaatst schot van afstand. In de tweede wedstrijd maakte de Alkmaarse ploeg opnieuw indruk. Tegen Telstar werd het 3-1. De spits, die vooraf al de einduitslag goed voorspelde, was zelf verantwoordelijk voor de laatste treffer die hij met volle overtuiging in de winkelhaak ramde. Zelfs Telstar-coach Henk Brugge, die in de laatste minuten inviel bij zijn team, kon AZ niet van de overwinning afhouden. De club uit Alkmaar won daarmee de poule. In de andere poule ging FC Volendam met de eerste plaats aan de haal.

Trucjes en penalty’s

Tussen de wedstrijden door was er alle ruimte voor vermaak. De PannaTwins waren aanwezig om de spelers verschillende voetbaltrucjes te leren en bij de penaltybokaal lieten de spelers zien dat ze aardig met een bal overweg kunnen.

Voetbal voor iedereen

De avond stond in het teken van Voetbal+, zoals G-voetbal sinds dit seizoen door de KNVB wordt genoemd. De nieuwe naam benadrukt dat de voetbalvorm inmiddels veel breder is dan alleen spelers met een verstandelijke beperking.

Bij Zwaluwen’30 spatte het plezier woensdagavond van het veld. Spelers genoten zichtbaar van de wedstrijden en de aandacht van de profcoaches, terwijl de AZ-staf zich volledig in de avond stortte. “Het is echt een happening”, zei Echteld. “Zeker voor deze jongens en meiden is het een hele mooie ervaring.”

Van de eerste aankondiging onder de Champions League-hymne tot de laatste wedstrijd: overal waren lachende gezichten te zien. En als de avond één ding duidelijk maakte, is het dat voetbal vooral een feest is dat je samen beleeft. Dat AZ vervolgens ook nog eens beide wedstrijden won, maakte het feest voor de compleet.

Dit bericht is ook gedeeld via ons Rodi WhatsApp-kanaal van Alkmaar. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het kanaal (anoniem) via deze link.