Culinair Plaza: verfijnd genieten van één brok gezelligheid

Een heel weekend genieten in de Hout. (Foto: Ed van de Pol)

“Het is voor ons geweldig dat de tickets voor het evenement zó hard gaan”, zegt Jan Schaaf van de Junior Kamer Alkmaar, organisator van het evenement. Het is het zevende jaar dat Alkmaars meest culinaire evenement in het groen van de Hout wordt gevierd. “Hoewel de basis staat, zijn er áltijd verbeterpunten, waardoor Culinair Plaza elk jaar net iets beter wordt. Naast veel vaste bezoekers weten jongeren van 25+ ons festival steeds beter te vinden. Wat er nieuw is dit jaar? Door een goede en nieuwe samenwerking met Cultuurpark de Hout kunnen we nu ook gebruikmaken van het vaste podium. Het terrein wordt daardoor iets groter, maar het maximaalaantal bezoekers blijft gelijk. Zo ontstaat er iets meer lucht en ruimte. Wat ook nieuw is, zijn toiletten aan twee kanten van het terrein, wat de doorstroom van bezoekers vergemakkelijkt. De kaartverkoop van ACP stijgt jaarlijks. Daar zijn we blij mee, want daarmee kunnen we óók meer goede doelen helpen. Dat wordt nog wel eens vergeten, maar de basis van ACP is echt om zoveel mogelijk geld in te zamelen voor goede, lokale doelen. Sponsoring helpt daarbij en breidt jaarlijks uit; hoofdsponsor RSM heeft de samenwerking zelfs met drie jaar verlengd.”

Programma

Het festival start op vrijdag; om 18.00 uur barst het culinaire feest los met dj’s en de bekende saxofonist Tim Bakker. De avond sluit om 22.30 uur. “Zaterdag opent ACP om 14.00 uur en is er van 14.00 tot 16.00 uur een - vrij toegankelijk - kinderprogramma met een ijskar, springkussen, muziek, schminkmoeders, mascottes en verrassingsoptredens”, weet Jim Buiter van de Junior Kamer Alkmaar. “’s Avonds is er een compleet verzorgde dinnershow en aansluitend treden Dames Draaien Door op. De modeshow op zondag is er dit jaar niet bij.  Bezoekers kunnen deze middag kiezen voor een amusetour en zo via een stempelkaart bij alle deelnemers een lekker gerechtje proeven. Verder is er zondag onder meer entertainment van Armanis Walking Jazz Band, dj’s en zangers Jeffrey Lind en Max Vink. We gaan er weer een feestje van maken. De deelnemende restaurants hebben er ook weer zin in. Nagenoeg alle  deelnemers van vorig jaar doen nu weer mee, met Villa Zoethout als nieuwe speler.”

Verfijnd genieten van één brok gezelligheid. (Foto: Ed van de Pol)

Goede doelen

De opbrengst van ACP is voor lokale goede doelen. Zo zijn vorig jaar onder meer donaties gegaan naar Stichting Met je Hart, die eenzame ouderen een etentjes biedt, inclusief vervoer. Ook was er aandacht voor jongeren met autisme, die tijdens het autivoetbaltoernooi bij Kolping Boys in actie kwamen. Jan Schaaf: “Dat zijn heel tastbare en zichtbare projecten waar we het graag voor doen. We geven niet zomaar een cheque weg, maar zien graag waar het geld aan wordt besteed, zoals het realiseren van een kinderkamer bij Hospice Alkmaar. Alkmaar Culinair Plaza is een ongelooflijk mooi en bijzonder evenement. Daar zijn wij als commissie binnen de Junior Kamer nagenoeg een heel jaar mee bezig. Het kost ongelooflijk veel tijd en energie, maar als je dan tijdens het ACP-weekend over het terrein loopt, is het alle moeite dubbel en dwars waard. Die week erna kun je ons overigens opvegen hoor, want het sloopt je wel. Het is een schitterend evenement op een schitterende plek. Daar gaan we overigens zeer netjes en zeer zorgvuldig mee om.”

De mannen die ACP organiseren. (Foto: Ed van de Pol)