‘Zelf zo’n plant opkweken vind ik heel erg mooi’

Morvenna Goudkade

Sem heeft net zijn eerste jaar aan de Boomteeltopleiding afgerond. Na de zomer gaat hij verder naar het tweede. Als jongere in de groene sector is hij zeer populair, want kwekers staan te springen om jong bloed. Zijn werkgever, de firma F. Kuipers en Zonen, is dan ook heel blij met hem, merkt Sem. “Ik krijg interessant werk en heb ook leidinggevende taken. Ik geef nu bijvoorbeeld met nog iemand leiding aan onze vakantiekrachten. We hebben momenteel een heleboel scholieren rondlopen.”

‘Ik vond het zo leuk, ik ben niet meer weggegaan’

Hij is zelf ook zo begonnen, vertelt de jonge Alphenaar. Als 13-jarige scholier ging hij in de zomervakantie aan de slag op een kwekerij, toen nog in Reeuwijk. “Waarom ik dat deed? Iedereen op school ging naar de kwekerij, het betaalde goed, dus ik ging ook. Het jaar erop, toen ik 14 was, kwam ik bij Kuipers, gespecialiseerd in Skimmia-planten. Daar ben ik niet meer weggegaan, haha. Ik vond het er zo leuk dat ik na de zomer ook op zaterdagen ben gaan werken.”

‘De planten geven me een goed gevoel, het maakt me trots en blij’

Omdat Sem ook interesse heeft in de natuur, dacht hij na de middelbare school aan een opleiding tot boswachter. “Maar het was niet helemaal wat ik ervan verwacht had, ik vond de planten toch leuker. Ik heb dus gekozen voor de kwekerij in plaats van het bos. En toen ben ik ook naar de Boomteeltopleiding gegaan: vier dagen werken en een dag naar school.” Zijn leerwerkbedrijf werd ook hierbij Kuipers en Zonen, vertelt Sem. “Ze riepen meteen: kom maar bij ons.”

Wat er zo leuk is aan werken met planten? “Het is heel divers, ik doe nooit een hele tijd hetzelfde werk. Verder heb ik geweldige collega’s en is er hier een heel leuke sfeer.” De studie is soms best pittig, bekent Sem. “Ik vind het een leuke opleiding, maar je moet er wel wat voor doen. Plantenkennis, daar moet ik echt op studeren. Maar de combinatie met het werk, waar je meteen dingen in de praktijk kan brengen of andersom, dat is heel handig. Mijn favoriete onderdeel is plantenteelt, want zelf zo’n plant opkweken, dat vind ik heel erg mooi.” Op zijn bedrijf worden vier soorten Skimmia’s gekweekt, de variant met bloemen. Prachtige planten, vindt Sem. “Ik heb er ook al een paar meegenomen voor thuis, die staan bij ons in de voortuin.” Hij is de enige met groene vingers in de familie, lacht de tiener. “Verder werkt er niemand in het groen, maar ik zie er zeker wel mijn toekomst in.”

Hij heeft ook een plant meegebracht, de Skimmia japonica Rubinetta. “De bloemen worden rood, die moeten nog uitkomen. Een fantastische plant.” Als hij op de kwekerij zo’n heel rood veld ziet staan, geeft dat een goed gevoel, zegt Sem. “Het maakt me trots en blij.” Omdat hij veel kansen krijgt in de boomkwekerij, heeft hij een tip voor andere jongeren. “Kom het een keer proberen, begin met vakantiewerk in de zomer. Misschien vind je het net zo leuk als ik.” Een tip voor de kwekers heeft hij trouwens ook: “Geef de jongeren afwisselend werk, niet alleen maar vuilrapen, dat is heel eentonig. Laat ze zien wat er gebeurt op een kwekerij, het hele proces. Probeer het werk leuk en interessant te maken.”

Dit is de rubriek Rosarium Gesprekken, deel 428