Burgemeester in gesprek op boomkwekersbeurs

Door Morvenna Goudkade

Spies is tijdens het beursbezoek niet alleen. Ook wethouder Anouk Noordermeer, gedeputeerde Meindert Stolk, Greenportvoorman Michiel Gerritsen en tal van andere bestuurders zijn van de partij. Ze worden ontvangen door Linda Hoogendoorn-Veelenturf, namens het beursbestuur. 

Grootste uitdaging

Op de uitverkochte beurs zoekt de burgemeester actief deelnemers op. Zoals kweker Jaap van Griethuizen, met zijn bedrijf Star Quality gevestigd aan de Vierheemskinderenweg in Hazerswoude-Dorp. “Ik heb 3,5 hectare, waaronder 5000 meter kas”, vertelt de kweker. Hij deelt met Spies zijn leven met de planten. “Ik heb 15 jaar heesters gekweekt en ben daarna overgestapt op vaste planten.” Hij heeft veel passie voor zijn vak, al denkt hij ook na over een volgende fase, namelijk pensionering. “Als je ouder word, is het goed om dingen over te dragen, als dat lukt.” 

Een stukje verderop is Michel Stolwijk (27) nog lang niet toe aan zijn pensioen. De kwekerszoon staat in de stand van het Boskoopse familiebedrijf Joh. Stolwijk & Zonen, een internationale exportkwekerij met een groot assortiment. “Samen met mijn broer Johan ben ik vierde generatie binnen ons bedrijf”, vertelt de Boskoper. Met de burgemeester bespreekt hij kansen en uitdagingen in de boomteeltsector. En dan speelt toch pensionering een grote rol. “De grootste uitdaging binnen ons bedrijf en binnen de sector is personeel”, stelt de kwekerszoon. “Wij hebben een geweldig team, maar er is wel vergrijzing. Als straks medewerkers met pensioen gaan, moeten we jonge aanwas hebben. En die verjonging is moeilijk, overal zijn vacatures. Jonge medewerkers zijn overal hard nodig.” Linda Hogendoorn-Veelenturf stelt Spies vervolgens voor aan haar vader, kweker Leo Veelenturf, en haar broer Niels. De familiekwekerij is gevestigd aan het Laag-Boskoop in het kwekersdorp. Vader Leo verhaalt enthousiast over de biologische gewasbescherming op zijn bedrijf, met roofmijten. Spies luistert aandachtig. 

Een groot succes

Intussen heeft de burgemeester, van wie bekend is dat ze graag tuiniert, ook veel oog voor de tentoongestelde planten. Op de beurs zijn eerder die dag prijzen uitgereikt voor beste nieuwigheid en beste marktinnovatie. Spies bekijkt die planten aandachtig. De beste nieuwigheid, een compacte dropplant met verrassende bloeiwijze, kan haar goedkeuring wegdragen. Ook een bodembedekkende hortensia, gouden medaille winnaar, wil ze wel in haar tuin. Waar ze niet warm voor loopt? Ruige grassen en rommelige rozen. Het gezelschap gaat ook langs bij de Greenport-stand, waar groene opleidingen worden gepromoot en waar platform BoskoopWerkt! vacatures in de boomkwekerij presenteert. Toch weer die banen voor broodnodige jongeren. Al zijn er ook vacatures voor op kantoor, voor sales, marketing en logistiek. Aan het einde van de dag verplaatst iedereen zich naar het beursplein, waar in het avondzonnetje een hapje en een drankje wordt genuttigd. Taaf Rosbergen sr, een fenomeen binnen de kwekerswereld, heeft al tevreden om zich heengekeken. “Een goede beurs”, concludeert de medeoprichter van tuinplantengroothandel GROEN-Direkt. De uitverkochte handelsbeurs is inderdaad een groot succes, laten partijen achteraf weten. De beursorganisatie meldt dat de beursvloer voor de volgende editie alweer deels uitverkocht is.