Hoe Boskoper Kevin Eijs plots samenwerkte met Brad Pitt

Door Jordi Smit

Vorig jaar zomer stapte Eijs binnen bij Stuntbase, een internationaal bekend stuntbedrijf onder leiding van Marco Maas. Het was een periode waarin de industrie relatief rustig was, waardoor het moeilijk was om te voorspellen wat er zou volgen. “Het voelde als een kans die ik gewoon moest grijpen. Je weet dat ze enorme producties doen, ook in het buitenland, maar je hebt geen idee waar je zelf terechtkomt. En dan, een paar maanden later, sta je ineens op een set met Brad Pitt. Dat contrast is bizar, van afwachten naar midden in de actie.”

Meerdere opdrachten

In korte tijd volgden meerdere opdrachten elkaar op, variërend van een tv-show in België tot internationale series en films. Die periode zorgde niet alleen voor werkervaring, maar ook voor sterke onderlinge banden. “Ik heb sindsdien drie dagen gefilmd voor een BBC-serie in Frankrijk. Daarna kwamen er een Netflix-serie en een Netflix-film bij, gevolgd door een Belgische actiefilm. Je groeit in zo’n korte tijd echt naar elkaar toe. Het vertrouwen binnen de groep is groot en dat maakt het werken zoveel fijner. Tot nu toe voelt het als een zegen om met Marco en zijn team te mogen werken.”

Samen met zijn maatje Milan Swagers kwam hij opeens op een nog grotere set terecht. “We keken elkaar aan en dachten hetzelfde: we staan hier nu echt! Met Milan werk ik al jaren samen en we zijn dan ook goed op elkaar ingespeeld. De scène met Brad was technisch gezien niet eens de moeilijkste stunt. In deze scène kon brad zijn eigen stunt doen. Maar er zat ook dialoog in, en dan wordt er ineens meer van je verwacht op acteergebied. Tegelijk moet je constant gefocust blijven op veiligheid. Hij is nog altijd van een ongelooflijk hoog niveau en superfit. Het mooie is dat hij zijn stuntwerk gewoon zelf doet.”

Verantwoordelijk over Brad Pitt

Die verantwoordelijkheid gaat verder dan alleen het uitvoeren van stunts. Eijs moest ook letten op de veiligheid van een wereldster, iets wat de druk flink opvoert. “Er mag hem simpelweg niets overkomen. Dat maakt het anders dan werken met je eigen team. Alles wat je doet, weegt zwaarder. Het is aan ons om ervoor te zorgen dat de acteur er zo goed en realistisch mogelijk uitziet, zonder dat er risico’s ontstaan.”

De opnames zelf waren strak georganiseerd en verdeeld over drie dagen, elk met een duidelijke functie. “De eerste dag draaide om het maken van een soort voorfilmpje. We volgden de stappen uit het script en maakten een eerste lay-out van de scène. De stuntcoördinator monteerde dat dezelfde avond nog. Op de oefendag lieten we dat zien aan de regisseur en Brad, zodat we samen konden kijken wat er aangepast moest worden. Dat proces is heel intens, maar ook juist heel creatief.”

Tijdens de tweede dag werd alles verder aangescherpt in samenwerking met de hoofdrolspeler en de regisseur. “Op die oefendag praat je met elkaar over wat werkt voor het karakter en voor de locatie. Er wordt ook gekeken naar licht en camera positie. Voor mij en Milan gold dat net zo goed, want onze rollen moesten daar ook in passen. Je werkt heel nauw samen en probeert alles zo kloppend mogelijk te maken voordat de camera echt gaat draaien.”

De derde dag stond volledig in het teken van filmen, en dat bracht een compleet andere ervaring met zich mee. “Je bent gewend om ergens in de make-up te zitten, maar nu zat ik ineens op een vijfsterrenplek. We werden opgehaald met een luxe bus met geblindeerde ramen en bij aankomst voorgesteld aan onze persoonlijke assistent. De set zelf was fantastisch gebouwd door de productiemensen, je loopt letterlijk in de wereld zoals die in de film te zien is. En dan komt uiteindelijk Brad de set op.”

Onwerkelijk gevoel

Het moment waarop Eijs daadwerkelijk tegenover de acteur stond, voelde in eerste instantie onwerkelijk. Maar dat veranderde snel door de professionele sfeer op de set. “In het begin is het heel vreemd om oog in oog met hem te staan. Maar uiteindelijk is hij ook gewoon een performer met wie je samenwerkt. We hebben hard gewerkt, maar er was ook ruimte voor de nodige fun met het team. Brad is ontzettend professioneel, en zijn performance was natuurlijk indrukwekkend om van dichtbij mee te maken.”