Honderdjarige Betty Heemskerk: ‘Nog goed bij de pinken’
BOSKOOP - Met gouden ballonletters, een prachtig mintgroen pakje en hoog bezoek werd donderdag 30 juli de 100ste verjaardag van Betty Heemskerk-Meijer gevierd. In het feestelijk versierde Futurahuis in Boskoop kwam ook burgemeester Erik van Heijningen langs om de kersverse eeuweling te feliciteren.
Door: Marieke Roggeveen
Onder het genot van een kop koffie met gebak ontstond er al snel een geanimeerd gesprek waarin uitgebreid werd stilgestaan bij een eeuw vol herinneringen. Een vrolijk gezelschap keek toe hoe de jarige, stralend en wel, genoot van alle aandacht tijdens deze bijzondere mijlpaal. De Boskoopse werd geboren in Den Haag op 30 juli 1926. Ze was het tweede kind in het gezin en had een oudere en een jongere broer: Ad en Henk. Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog was Betty nog geen 14 jaar oud. Uit angst dat Ad opgepakt zou worden, werd hij ondergebracht bij een boer in Friesland. Tijdens de hongerwinter reisde Betty die kant op om eten te halen.
Ze begon haar tocht op de fiets. Deze ging echter al snel stuk, waardoor ze lopend verder moest. Soms kon Betty met iemand meeliften. Ze schiet in de lach bij een herinnering: “Een keer had ik ergens geslapen en kon ik volgende ochtend meerijden met de chauffeur van een lijkwagen. Ik dacht dat ik naast hem mocht zitten, maar mijn plaats was achterin, naast de kist. Toen we een tijdje later stopten, bleken we op een begraafplaats te zijn. Ik sprong uit de auto en ging er snel vandoor. Of iemand mij uit de wagen heeft zien springen? Daar heb ik niet op gelet. Ik was al lang blij dat ik een stuk mee had kunnen rijden.”
De tekst gaat door onder de afbeelding.
Na de oorlog behaalde Betty haar HBS-B-diploma en aansluitend het secretaressediploma van Instituut Schoevers. Daarna werkte ze bij verschillende bedrijven, waarvan het langst als secretaresse bij het Zuidwal Ziekenhuis in Den Haag.
Trouwplannen
Inmiddels had ze haar man Jaap leren kennen en maakten ze na verloop van tijd trouwplannen. “En toen we in 1968 gingen trouwen, moest ik stoppen met werken”, vertelt de 100-jarige nog altijd enigszins verontwaardigd. “Dat was in die tijd gebruikelijk: getrouwde vrouwen moesten zich bezighouden met het huishouden en het gezin. Hoe ik dat vond? Verschrikkelijk! Wij moesten ons bovendien in Boskoop vestigen, omdat mijn man daar gemeentewerker was. Dat was een hele verandering, maar het wende snel. Boskoop is een fijne plaats om te wonen. Ik ben toen vrijwilligerswerk gaan doen, onder meer bij het Boomkwekerijmuseum.”
De tekst gaat door onder de afbeelding.
Het echtpaar bleef kinderloos en elf jaar geleden overleed Betty’s man. Ze kijkt dankbaar terug op hun vele jaren samen. “We hebben veel gereisd. Eerst met een tent, daarna met de caravan en weer later met de camper. We hebben heel veel landen bezocht en hier altijd enorm van genoten.”
Het geheime recept
Als de burgemeester vraagt of ze had gedacht dat ze de 100 zou aantikken, antwoordt ze nuchter: “Mijn moeder is 95 geworden, dat wilde ik halen. Dat is gelukt en nu dus ook de 100.” Dit antwoord ontlokt bij burgemeester Van Heijningen de opmerking dat mevrouw nog ‘goed bij de pinken’ is. Op de vraag wat haar geheime recept is voor een lang en fit leven, haalt ze haar schouders op: “Niet zeuren. Er is altijd wel iets om van te genieten. Zoals vandaag: het is zo fijn om weer familie, vrienden en bekenden te zien. Zelfs mijn schoonzus Alie van 88 is voor mij uit Australië overgekomen. Dat is toch geweldig?”
Meer nieuws uit Alphen aan den Rijn?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie