Vijftienjarig Stadgenoot wil met nieuwe koers nog meer samen optrekken

Shirley Brandeis 

“Met kleine dingen kun je ver komen,” zegt Anne Wilbers enkele keren tijdens het interview. Ze is al lang werkzaam in de wereld van woningcorporaties; sinds 1 februari 2021 als bestuurder bij Stadgenoot. Sinds begin 2022 staat ze aan het roer van de Amsterdamse corporatie, die momenteel enkele buurten in Nieuw-West herstructureert. En waar men dus veel te maken heeft met de belangrijkste mensen in die buurt: de huurders. Die moeten meer dan ooit centraal staan tijdens de opgave, is de boodschap van de nieuwe koers van Stadgenoot. Een koers die al is ingezet, “maar die je niet van de een op de andere dag zult merken als huurder,” benadrukt Wilbers. 

Kantoormensen 

Het was een leuke dag in de Botteskerkbuurt, vertelt ze. “Het was enorm goed dat naast de wijkbeheerders en vakmensen, die al veel in de wijk rondlopen, ook onze andere medewerkers daar aanwezig waren. Met name de kantoormensen, waaronder ikzelf.” Ze hadden een activiteit buiten de stad kunnen hebben, maar kozen juist voor de wijk. Daar waarvoor ze er zijn, waarvoor ze het doen. Er werd afval geprikt, bij de Stadsboerderij waren activiteiten voor kinderen, bewoners kregen plantjes voor thuis en konden direct kleine reparaties laten uitvoeren.

Gehoord en gezien 

Een deel van de bijna 30.000 woningen van Stadgenoot staat in Nieuw-West. Momenteel worden de Couperusbuurt (Slotermeer), Rousseaubuurt (Geuzenveld) en de Wildeman-/Blomwijckerbuurt (Osdorp) vernieuwd. Een proces van jaren. In de Wildeman werd dat na bewonersprotest versneld. En daar komen ‘de kleine dingen’ aan de orde tijdens het interview. Wilbers: “Met de actiegroep Wildeman hebben we goed gezien dat je met kleine dingen ver kunt komen.” Wakkergeschud door de situatie, met veel woonongemak en ontevreden bewoners, werd een samenwerking met gemeente en betreffende bewoners in gang gezet. “De actiegroep heeft fantastisch werk gedaan. We hebben ongelooflijk goed contact.” De kleine dingen zijn groots voor het woongenot. In de Wildeman is schimmel aangepakt en is er geïnventariseerd waar bewoners al voor de herstructurering konden doorstromen. “Mensen snappen dat het nog jaren duurt voordat alles is aangepakt, maar in de tussentijd voelen ze zich wel gehoord en gezien.”

Buurtmaken 

Het gehoord en gezien voelen is onderdeel van de drie punten die in de nieuwe koers, vastgesteld in november 2022, een hoofdrol speelt. Niet dat Stadgenoot opeens compleet iets anders gaat doen, stelt Wilbers. “Veel gaat al goed. Maar we willen echt meer tijd en geld inzetten op het onderhouden, verbeteren en verduurzamen van de bestaande woningen.” Vanwaar dat besef? Wilbers: “Dat was er altijd al, maar met het afschaffen van de verhuurderheffing dit jaar komt er geld vrij dat we niet aan de Staat moeten betalen. Geld dat ten koste ging van woningonderhoud.” 

Stadgenoot gaat door met wat men deed: vernieuwen en verdichten (”we gaan niet zomaar de hoogte inbouwen, hoor”) en zorgen voor minimaal evenveel en mogelijk meer sociale huurwoningen. Maar de corporatie wil bewoners dus ook laten merken dat ze gezien en gehoord worden. Door nog meer in de buurt te zijn. Wilbers: “In de nieuwe koers draait het om meer en betere samenwerking met bewoners en partners, meer aanspreekbaar en bereikbaar zijn én een verbeterde dienstverlening. We willen zogenoemd ‘buurtmaken’, waarbij we samen met andere partijen en huurders streven naar buurten waar bewoners zich thuis voelen en ze samen bijdragen aan een prettige woonomgeving. Dat betekent samen kijken naar niet alleen de woning, maar ook naar de voorzieningen, naar de inrichting van de openbare ruimte en naar ontmoetingsplekken voor bewoners.” Het wiel opnieuw uitvinden is niet nodig. 

Nieuw-West kent veel actieve bewoners en informele organisaties die hun buurt al jaren maken. Stadgenoot wil nog intensiever samen optrekken. “We gaan het zeker niet even verzinnen voor bewoners. Wij willen leren van wat er al is aan initiatieven en deze een belangrijke plek geven in het geheel.” 

Een goede mix

Stadgenoot wil een actieve partij zijn, een goed aanspreekpunt. “We hebben veel betrokken collega’s die in de buurten aanwezig zijn,” benadrukt Wilbers. “Maar veel kan nog beter. Denk aan snel contact krijgen met iemand van Stadgenoot. Antwoord krijgen op je vraag, ongeacht wat dat antwoord is. Niets horen van een corporatie waarvan je huurt, is erger.” Maar altijd met de gedachte: kunnen we het beter, mooier, prettiger maken voor de huurder? Wilbers: “We hebben ons jarenlang alleen moeten beperken tot de woning en het portiek. Leefbaarheid was geen ding van corporaties, vond de overheid. Een buurtbarbecue sponsoren mocht al niet meer. Gelukkig is er weer een minister van Volkshuisvesting en is er weer het besef dat sociale huurwoningen nodig zijn en dat we als corporatie ook kunnen bijdragen aan leefbaarheid. Door een buurt te maken die een goede mix van woningen en dus van bewoners heeft. Waar bewoners die in armoede leven worden geholpen. Waar mensen elkaar kunnen ontmoeten omdat er ontmoetingsplekken zijn. Zeker Nieuw-West heeft dat nodig.” 

Huidige bewoner voorop

Met de nieuwe koers van Stadgenoot en met het Nationaal Programma Samen Nieuw-West (voorheen het Masterplan genaamd), waar Wilbers namens de corporaties bij betrokken is, ziet de bestuursvoorzitter het de komende twee decennia positief in. “Het is echt van belang dat we niet alleen naar de woningen en de omgeving kijken, maar ook naar de leefsituatie en het perspectief van de mensen in Nieuw-West. En dan vooral van de huidige bewoners. Ik zie het als een persoonlijke opdracht om de komende tijd dát te laten weten. Dat we het in eerste instantie voor de bewoners daar doen!”