7 vragen aan buurtdominee Nellie: ‘Ik moet alleen nog langs Zuidoost’

Wie ben je?

“Ik ben Nellie van Voornveld, ben 51 jaar en ik werk als buurtdominee in De Ark in de Sierpleinbuurt in Slotervaart. Ik krijg altijd verrassende reacties op mijn werk.”

Sinds wanneer woon je in Nieuw-West?

“Mijn man Gerben en ik zijn in 2021 met ons gezin voor ons domineeswerk bij de Regenbooggemeente naar Amsterdam verhuisd. Het voelde vertrouwd. Ik ben opgegroeid in Zwanenburg. Af en toe gingen we naar het Osdorpplein, en op bezoek bij mijn grootouders in Slotermeer. Gerben en ik zien ons werk als een gezamenlijke missie. Hij is de dominee voor de zondagse gemeenschap, ik meer voor de buurt. Die vullen elkaar aan. We doen het werk samen met veel buurtgenoten, onze collega’s van het opbouwwerk en de mensen van Leefgemeenschap Slotervaart. We zien gemeenschappen ontstaan waar mensen het leven samen delen en dragen. Er is ook veel te doen. Zoveel mensen hier die van alles meemaken, vragen hebben, willen meehelpen, met elkaar willen praten. De Ark, onze kerk aan de Van Ollefenstraat, is een fijne plek waar samenzijn meer betekent dan het samen zijn op bijvoorbeeld de markt.”

Hoe is jouw buurt?

“We wonen in Nieuw Sloten, in een groene en rustige straat met veel aardige mensen. Afgelopen jaren merk ik dat er onderling meer verbinding is. Dat vind ik fijn.”

Wat zijn je favoriete plekken?

“Voor 750 jaar Amsterdam gaf ik mezelf de leuke opdracht in etappes rond de stad te wandelen. Ik heb nu 105 kilometer gedaan en moet alleen nog langs Zuidoost lopen. Wat me opvalt is hoe fantastisch groen het op de meeste plekken is. Bij Sloten en de Vrije Geer, maar ook in Geuzenveld genieten mensen van hun tuinen en van de bermen. Daar staan regelmatig picknicktafels. Ook kom ik graag op het Osdorpplein. Op een bankje zitten, rondkijken, gesprekjes aanknopen. Daar heb ik echt het gevoel: dit is Nieuw-West. En nog een verborgen parel: het ecotuintje aan de Adriaan van de Horststraat. Bewoners hebben van een stukje openbaar groen een paradijsje van inheemse wilde bloemen gemaakt, waar insecten het erg naar hun zin hebben. Oh, en het Siegerpark, al wil ik niet alleen over parkjes praten.”

Wat is minder mooi?

“De vele auto’s in het straatbeeld. Al dat blik, zeker als het stilstaat. Al die ruimte die het inneemt. Je merkt, ik heb een behoorlijke hekel aan auto’s, aan de vanzelfsprekendheid waarmee we er instappen. Ook maak ik me zorgen om de nieuwe woonblokken aan het Osdorpplein. Het is fantastisch dat er woningen worden gebouwd, maar zo hoog en dicht op elkaar. De hittestress is er enorm.”

Als jij de baas hier was?

“Dan zou ik beter openbaar vervoer tussen de verschillende buurtjes van Nieuw-West regelen. Maar vooral zou ik, net als in mijn werk, mensen met elkaar in contact brengen. Verleiden om nieuwsgieriger naar elkaar te zijn. Stel je voor: iedere inwoner krijgt een strippenkaart met dingen om te doen buiten je eigen kring. Het is leerzaam en waardevol om je in het leven van een ander te verdiepen. Of ook leuk: een keer van zondagochtendactiviteit ruilen met iemand.”

Welk cijfer geef je Nieuw-West?

“Een 8, omdat het het mooiste deel van de stad is. Je woont echt in Amsterdam: multicultureel, en met veel groen en ruimte. Als ik vanaf de stad door de Jan Evertsenstraat naar huis fiets en bij de rotonde de weidsheid van de Sloterplas zie, weet ik: ik ben weer thuis.”