Kinderburgemeester van Bergen beproeft toegankelijkheid
BERGEN - “Je ziet het pas als je kijkt”, waren woorden van de grote filosoof Cruyff. Zoiets is het met drempels, trappetjes, met stoepen die volstaan met reclameborden of fietsen, met hoge en steile stoepranden en met scheef aflopend plaveisel en dergelijke in het straatbeeld. Als je gewoon loopt slalom je wel wat, je neemt de treden of je stapt kloek over de drempel. Maar in een rolstoel, met een rollator of met krukken is het een heel ander verhaal. Bij zijn installatie als kinderburgemeester werd aan Christiaan Verbaas gevraagd waar hij zich in zijn jaar sterk voor zou willen maken. “Nou, mijn zus was voor haar school bezig met een onderzoek naar de toegankelijkheid van winkels. Het lijkt me wel wat om daar eens mee door te gaan.” Het past hem ook goed, want vanwege leukemie, waar hij nu goed van herstelt, moet hij af en toe ook gebruikmaken van een rolstoel en krukken. Dus we gaan op pad met een ervaringsdeskundige.
Door Ed Bausch
Woensdagmiddag na schooltijd ging Christiaan brieven bezorgen bij winkels in het centrum. Brieven van de gemeente met tips om eens goed in de zaak te kijken waar mogelijk wat valt te verbeteren aan toegankelijkheid. Christiaan kwam overal onverwacht in stijlvol blauw pak binnen, gesierd met de keten van het kinderburgemeesterschap. In prachtige volzinnen hield hij zijn verhaal en bood de brief aan. Hij heeft het geluk dat hij de rolstoel, die zijn moeder voor hem duwde, buiten kon laten staan, zo goed gaat het weer met hem.
Alles oud
In het historisch centrum van Bergen liep het gezelschap een rondje. Doordat alles oud is, zowel de weg als de panden, wordt hier en daar wel verwezen naar de eigenaren of de gemeente. Maar wat vooral opvalt, is dat er in alle zaken volop aandacht was voor wat de kinderburgemeester kwam vertellen. Overal werd meteen gekeken: “Goh, ja, dat stoepje, nooit bij stilgestaan… we gaan er wat aan doen.”
Bij de Eerste Bergense Boekhandel is bij de straatwerkzaamheden zelfs overleg geweest om een van de twee antieke randen voor de deur weg te laten. “En kijk…”, zegt boekverkoper Karien Hilbers, “…we hebben hier in het kastje bij de voordeur een stalen overbruggingsplaat voor rolstoelers. En als ze binnen zijn, dan pakken we gerust de gewenste boeken uit de kasten.”
Brief overhandigen
In de Wereldwinkel is vrij makkelijk toegang, afgezien van een stoeprand buiten. In de bloemenzaak zit nu eenmaal een flinke afstap van de ene naar de andere ruimte. “Ja, dit is een heel oud pand. Maar we gaan kijken wat we kunnen doen, we bespreken het met de eigenaar.”
Allemaal lezen de winkeliers met veel belangstelling de brief van de gemeente met tips. En zwaaien Christiaan uit. Hij is nog kinderburgemeester tot in de zomer. Want als je naar het voortgezet onderwijs gaat, dan stopt ook je kinderburgemeesterschap. Dan mag de keten met de schelpen om de hals van een opvolger hangen. Wie weet wat díe kiest als speerpunt. Christiaan zal dit voorjaar vast nog wel her en der in de gemeente zijn zegje komen doen. Let dan maar eens op hoe goed hij zijn verhaal doet.
Meer nieuws uit Bergen?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie