De camper van Miek en Henk Botman: ‘Al bijna vijftig jaar tevreden eigenaar van voormalige touringcar’

Nieuws do 18 jul 2024, 10:58 Update: 11:25

BERGEN - Waar ze komen hebben ze aanspraak. Omdat ze zelf altijd geïnteresseerd zijn in anderen, maar zeker vanwege hun tot camper omgebouwde touringcar. De Mercedes 309 Omnibus. In de Bergense Kruidenbuurt staat ie ’s zomers op het tuinpad, als Miek en Henk Botman er tenminste niet mee op pad zijn. Wie er langs fietst ziet meteen: dit is feest. De Mercedes is gebouwd als touringcar voor 19 personen, vandaar al die ramen. “Ja, die hebben we natuurlijk zo gelaten, dat maakt onze camper zo leuk en tot een echte bezienswaardigheid. We hebben er destijds zelf een camper van gemaakt met zeven slaapplaatsen en zo mocht je hem rijden met gewoon rijbewijs. We zijn er nog net zo verliefd op als toen we hem, na een tip, ontdekten.”

Camper als een lust voor het oog

door Ed Bausch

En gereden heeft ‘ie. Jarenlang met hun drie kinderen naar het zuiden, allerlei landen. Vaak vriendjes mee. Heel veel avonturen natuurlijk. “In begin vielen we zeker op, want veel campers zag je toen nog niet. We wilden niet wild kamperen en zochten altijd plaatsen bij particulieren. Dat lukt altijd en het leverde prachtige ontmoetingen op. En onderweg krijgen we zo vaak duimpjes als mensen ons passeren. Iedereen wordt er blij van.” En Miek en Henk zijn er zelf ook nog altijd verguld mee, ook al zijn ze al sinds 1976 de eigenaren van de bus en is er aan het interieur ook niet veel veranderd. “Onze oude commode doet nu prima dienst als keukenkast.”

Miek en Henk nog altijd verguld met hun antieke omnibus - (Foto: Ed Bausch)

Na verre reizen nu dagtrips

Het tekent eigenlijk ook wel wie ze zijn. Niet zo gauw iets weggooien, tevreden zijn met wat je hebt, spaarzaam zijn. De bus dateert van 1970. Er zit nu een nieuwe motor in en bij Gomes in Warmenhuizen is ‘ie nieuw gespoten in de zomerse kleuren. ’s Winters staat de bus geparkeerd in Dirkshorn. Heel verre reizen maken Miek en Henk, inmiddels fitte tachtigers, niet meer. “De kinderen en kleinkinderen natuurlijk wel. Wij maken nu gewoon dagtrips, dan zetten we de camper neer op het parkeerterrein van een supermarkt, en dan gaan we fietsen door een stad of dorp en dan in de avond weer terug. We gaan ook regelmatig naar festival met antieke auto’s. Dan zetten we onze stoeltjes voor de bus en hebben we een prachtige dag.”

“Blij zijn met wat je hebt”

Miek komt oorspronkelijk uit Brabant, maar groeide net als Henk op in West-Friesland. Miek deed in Alkmaar de kweekschool en kwam voor de klas op de Bergense Van Reenenschool. Om die reden konden ze ook hun huis in de Kruidenbuurt kopen, een paar jaar na het ontstaan van de nu bijna zestigjarige Kruidenbuurt, de juf moest toch woonruimte hebben. Voor Henk paste dat ook goed, voor zijn werk als vertegenwoordiger en later tegelzetter. En in dat huis wonen ze nog altijd. “Gewoon blij zijn met wat je hebt.” En de Mercedes 309 Omnibus: die kan nog heel lang mee. Wat zagen auto’s er ‘vroeger’ toch leuk uit, en wat valt deze kleurige camper feestelijk op te midden van al het moderne witgoed op de weg en op de camping. “Een dag op pad met de bus is ook voor ons nog altijd feest.”