Video | Jonge Alkmaarse ondernemer Albert Jan houdt ambacht van het meubelstofferen levend: ‘Het is echt handwerk’

Meubelstoffeerderij Albert Jan

Dat Albert Jan meubelstoffeerder zou worden, was eigenlijk al vroeg duidelijk. Het vak werd hem letterlijk met de paplepel ingegoten. Zijn vader werkt al zo’n veertig jaar in de meubelstoffering en nam zijn zoon van jongs af aan mee naar het werk.

"Toen ik een jaar of tien was, haalde ik al nietjes uit eetkamerstoelen," vertelt hij. "Ik ben er echt mee opgegroeid. Daarna heb ik het Hout- en Meubileringscollege gevolgd en toen ik acht jaar geleden naar Alkmaar verhuisde, heb ik de stap gezet om voor mezelf te beginnen."

Duizenden nietjes

Hoewel veel mensen denken dat herstofferen vooral draait om het vervangen van een stofje, komt er volgens Albert Jan veel meer bij kijken.

Een meubel wordt eerst volledig gedemonteerd. Vervolgens worden duizenden nietjes verwijderd en wordt het binnenwerk gecontroleerd. Versleten veren, banden of schuimvullingen worden vervangen voordat de nieuwe bekleding wordt aangebracht. "De oude hoes wordt voorzichtig losgehaald en dient als patroon voor de nieuwe stof. Daarna wordt alles opnieuw gestikt en opgebouwd. Het is een precies werk waarbij elk meubel weer anders is."

Niet elk meubelstuk is volgens hem geschikt voor een complete restauratie. Vooral kwalitatieve designmeubels en klassieke meubels zijn vaak de investering waard. "Meubels van merken als Artifort, Leolux of andere designklassiekers hebben vaak een sterke constructie. Die kun je weer bijna als nieuw maken."

Dankbaar werk

Het mooiste onderdeel van zijn werk zit volgens Albert Jan niet in het stofferen zelf, maar in de reacties van klanten. "Je ziet een meubel vaak in slechte staat binnenkomen. Vervolgens ben je dagen bezig om het te restaureren en op te knappen. Als je het dan terugbrengt en ziet hoe blij mensen zijn, geeft dat veel voldoening."

Sommige meubels blijken bovendien veel meer dan een gebruiksvoorwerp te zijn. "Ik heb weleens meegemaakt dat iemand emotioneel werd omdat het om een familie-erfstuk ging. Dat maakt het heel dankbaar werk."

Groeien zonder kwaliteit te verliezen

De meubelstoffeerder merkt dat de vraag naar zijn diensten toeneemt. Naast het herstofferen van stoelen, banken en fauteuils houdt hij zich bezig met het opvullen van kussens, reparaties en stoffering voor boten, caravans en campers.

Hoewel hij ambities heeft om verder te groeien, staat één ding voorop: kwaliteit. "Het lijkt me mooi om ooit een showroom te hebben in het centrum van Alkmaar, maar ik wil niet te groot worden. Ik vind het belangrijk dat iedere klant de aandacht krijgt die nodig is. Ook een meubel verdient die tijd en aandacht. Zodra je te gehaast moet werken, gaat dat ten koste van de kwaliteit."

Voor één comfortabele fauteuil trekt hij soms al drie dagen uit. "Het is echt handwerk. Ik neem liever de tijd om iets goed te doen dan dat het afgeraffeld wordt."

Ambachtswerk

Volgens Albert Jan wordt het aantal meubelstoffeerders steeds kleiner. Veel vakgenoten zijn op leeftijd en jonge ondernemers hebben het niet altijd makkelijk. "Ik ken meerdere mensen die hetzelfde vak hebben geleerd, maar uiteindelijk iets anders zijn gaan doen. Het is lastig om vanuit het niets een eigen bedrijf op te bouwen."

Tegelijkertijd ziet hij dat de belangstelling voor het vak juist groeit. Duurzaamheid speelt daarbij een belangrijke rol. Waar vroeger sneller werd gekozen voor vervanging, kiezen steeds meer mensen ervoor om een geliefd meubel te laten herstellen. "Ik merk dat het steeds drukker wordt. Mensen zijn bewuster bezig met duurzaamheid en vintage meubels zijn populair. Daardoor groeit de vraag naar vakmensen die meubels kunnen restaureren en herstofferen."

‘Dan moet je bij Albert Jan zijn’

Klanten van Meubelstoffeerderij Albert Jan niet alleen uit Alkmaar, maar ook uit omliggende plaatsen als Heiloo, Bergen, Langedijk en Heerhugowaard. Tussen Den Helder en Haarlem weten mensen de weg naar zijn werkplaats te vinden.

Albert Jan is ook een officiële dealer van gerenommeerde meubelstoffen als Kvadrat, Jab Anstoetz, De Ploeg, Vyva Fabrics, Van Leeuwen Leder en nog meer. Meubelstoffeerderij Albert Jan is gespecialiseerd is het werken en renoveren van design meubels en designklassiekers van onder andere Artifort, Leolux, Gispen, Rolf Benz, De Sede, COR, Vitra en meer. Maar natuurlijk ook antieke en klassieke meubels als een chesterfield of een oor fauteuil.

Als het aan Albert Jan ligt, blijft hij nog jarenlang doen wat hij het liefste doet. "Het mooiste compliment is als mensen tegen elkaar zeggen: ‘als je je meubel wilt laten opknappen, dan moet je bij Albert Jan zijn’. Dat is waar je het uiteindelijk voor doet."

Deze content is onderdeel van een betaalde samenwerking.

Dit bericht is ook gedeeld via ons Rodi WhatsApp-kanaal van Alkmaar. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het kanaal (anoniem) via deze link.