Heemskerker Peter Ooijkaas verlaat na 49 jaar de Hoogovens

Een jaar later werd Peter lid van het NKV, het Nederlands Katholiek Vakverbond. Voorloper van de FNV. Hij werd vakbondslid omdat de familie ook lid was en hij zag allerlei maatschappelijke ontwikkelingen waar hij zich mee wilde bemoeien. En hij was vanaf toen al geïnteresseerd in het thema arbeidsomstandigheden. Mensen met giftige stoffen laten werken, kon er bij hem niet in. Peter wilde ook een bijdrage leveren om meer jongeren te interesseren voor de vakbond. De bond vond hij toen maar een gematigd clubje van oude mensen. Hij sloot zich aan bij progressieve mensen binnen de vakbond, zoals mensen als Jaap Niesten, Jelle van de Linde en Willem Pirovano.

De Schouw in Velsen-Noord

Tijdens de ledenvergaderingen in de Schouw te Velsen Noord kon het er hard aan toe gaan. Discussies over uitbesteden, inlenen en verzelfstandigen kwamen halverwege de jaren ’80 op gang in het staalbedrijf. De vakbond moest daar ook een visie op hebben. Ooijkaas werd in de ondernemingsraad en vakbond steeds meer de man van de HTD. Als Peter een vraag kreeg, pakte hij dat altijd op, zoals dat volgens hem bij een vakbondsman hoort.

British Steel en Hoogovens 

Het domste wat volgens Peter gebeurde was het samengaan van British Steel met Hoogovens in een nieuwe naam Corus. Ooijkaas: ‘’Je zag steeds meer sociale aspecten, die bij Hoogovens pasten, verdwijnen en het kantelde allemaal naar de Britse mentaliteit waarin de aandeelhoudersbelangen op de eerste plaats staan.’’ Hij zag steeds meer een verwaarlozing ontstaan van de voorkant van het bedrijf, waar de Kooks- en Gasfabrieken en de Pelletfabriek staan. Door structureel te beknibbelen op de investeringen en onderhoudsbudgetten, zijn er milieu problemen ontstaan.

In het pak genaaid door de Engelsen

‘’Voor het samengaan met de Britten is genoeg gewaarschuwd. De toenmalige directeuren zeiden toen dat er fabrieken gesloten moesten worden in Engeland omdat ze verouderd zijn. Maar door de trend van ‘groter en groter worden’ zijn we er in genaaid. In 2007 werden we door Tata ingelijfd. Ook een bedrijf waar de aandeelhouderswaarde bovenaan staat. Natuurlijk heeft Tata Steel India hier kennis gebracht maar zij hebben veel meer kennis naar India zelf gehaald. Financieel zijn ze in India veel harder dan in IJmuiden. Nu zie je al dat Indiërs op cruciale plekken in IJmuiden komen te zitten.’’ 

Eigenaar Tata

‘’Ik verwacht dat India nog wel tot 2030 eigenaar blijft, maar daarna denk ik dat ze zich volledig terugtrekken op de Aziatische staalmarkt. De toekomst voor IJmuiden is dan ongewis. In de geschiedenis van Hoogovens heeft de overheid altijd geholpen met subsidies van grote innovaties. Dat moet natuurlijk weer gebeuren. De overheid zal dan voorwaarden stellen aan de vergroening van de site IJmuiden Als men over winstgevendheid begint dan weet ik wel wat ze bedoelen. In IJmuiden moet er dan een reorganisatie plaats vinden waarbij veel medewerkers hun baan gaan verliezen. Gelukkig is de vakbond nog sterk, al zie je ook binnen de vakbond en de ondernemingsraden veel vergadertijgers. Maar als er ‘reuring’ is dan staan ze er wel. Dat heeft de staking in 2020 voor een goede groene toekomst wel bewezen.’’

Geweldig tijd 

Peter kijkt terug op een geweldige tijd bij het staalbedrijf. Hij kan het nu rustig aan doen. Vijf kleinkinderen gaan hem bezighouden. Fietsen en lezen zijn grote hobby’s. Toch gaat hij verder met de FNV. Hij werkt met anderen aan een steunpunt Wet Maatschappelijke Ondersteuning in samenhang met de stichting Wenckebachfonds van het staalbedrijf voor vakbondsleden.