Internationaal toptennistalent naar Bakkum voor de Dutch Junior Open

Sport do 12 jun 2025, 08:30 Update: 08:44

BAKKUM – Wanneer je als tiener op topniveau tennist, is dat al een bijzonder gegeven. Dat alle jonge toptalenten uit de hele wereld afreizen naar Bakkum nog unieker. Van 29 juni tot en met 6 juli vormt Tennisclub Bakkum wederom weer het speelterrein voor de Dutch Junior Open, een tennistoernooi voor de wereldtop onder de 18 jaar. De Bakkumse tennisvelden vormen al sinds 1956 het decor voor het internationale toernooi, iets waar toernooidirecteur Denny van der Weg trots op is.

Door Rosemarijn Beneker

‘’Vijftien jaar geleden kwam ik als nieuw lid bij TC Bakkum. Sinds twee jaar ben ik, naast tennisser, ook toernooidirecteur van de Dutch Junior Open’’, begint Denny zijn verhaal. ‘’In Nederland is dit het allerhoogste niveau wat we hebben.’’ De niveaus waarop getennist kan worden zijn de J30, J60, J100 en J200. ‘’Voor de J200 moet je een bepaalde ranking hebben voor je daaraan mee mag doen. Er is maar één J200 toernooi in Nederland en dat is bij ons in Bakkum’’, legt Denny trots uit.

Wildcards

Denny mag vanuit de KNLTB (Koninklijke Nederlandse Lawn Tennis Bond, red.) vier zeer gewilde wildcards weggeven, twee voor de jongens en twee voor de meiden. ‘’Ik mag ze geven aan wie ik wil. Ik heb veel contact met de bondscoach van Nederland. We overleggen wie die wildcard moet krijgen.’’ Die wildcard krijg je dan ook niet zomaar. Denny: ‘’Allebei vinden we dat je wel moet kunnen strijden als je meedoet, het niveau moet hoog blijven. De top-100 kan zich vaak direct voor Wimbledon plaatsen, maar veel kiezen er toch voor om bij ons te spelen. Ze verwachten dat ze hier eerder punten kunnen binnenhalen dan bij Wimbledon, waardoor ze zich dan bijvoorbeeld al eerder kunnen plaatsen voor de US Open. Vorig jaar heb ik een wildcard aan een jongen uit Tsjechië gegeven. De reactie was onbetaalbaar. Tennis is hun leven en met zo’n wildcard help je ze echt verder. Hij wint nu wereldwijd J200 wedstrijden.’’

Denny vertelt dat eerdere winnaars van de Dutch Junior Open nu als volwassene zijn doorgegroeid naar een carrière in de topsport. ‘’Carlos Alcaraz won bijvoorbeeld afgelopen zondag Roland Garros, hij heeft ons toernooi in 2018 gewonnen. Als je een jaar of 15/16 bent en je wint de Dutch Junior Open, heb je een aardige kans om heel bekend te gaan worden.’’

Unicum in Bakkum

De International Tennis Federation stelt vele voorwaarden om de Dutch Junior Open te mogen faciliteren. Denny: ‘’Wij moeten de deelnemers bijvoorbeeld gratis onderdak geven. We hebben meerdere gastgezinnen die bij ons aangesloten zijn. Dat is heel leuk, je ziet dat zo’n gastgezin de speler dan echt opneemt in het gezin en naar het toernooi komt voor support.’’ Naast de gastgezinnen worden er hotelkamers in de regio geboekt. Om dit mogelijk te maken, is sponsoring onmisbaar. Denny: ‘’We zijn heel blij met de steun van onze nieuwe hoofdsponsor Biesterbos Groep. Maar ook lokale ondernemers en Bakkummers zelf steunen ons met donaties. Daar zijn we heel blij mee. Door sponsoring zijn we in staat om het evenement net iets meer te professionaliseren met bijvoorbeeld grote tribunes en tenten.’’

Topsport

De spelers die deelnemen aan dit toernooi, zijn topsporters en gaan niet meer naar school. ‘’Ze reizen met hun trainer en ouders het hele jaar door van wedstrijd naar wedstrijd. Dit kost ze tussen de 40.000 en 70.000 euro per jaar’’, vertelt Denny. ‘’Ze mogen geen prijzengeld winnen volgens de wet- en regelgeving. Deze tieners hebben er alles voor over om carrière te maken in de sport om er vervolgens wel hun brood mee te verdienen wanneer zij volwassen zijn.’’

Tekst gaat verder onder de foto.

Internationaal tennistalent reist af naar Bakkum voor de Dutch Junior Open. (Foto: aangeleverd)

Wereldkampioen op bezoek

Dit jaar heeft TC Bakkum de eer om wereldkampioen Wesley Koolhof te mogen verwelkomen. ‘’Vrijdag 4 juli geven we de aanwezigen de mogelijkheid om hem een uur lang vragen te stellen, dat is voor hen iets heel bijzonders. Oud-burgemeester, en tennisser bij TC Bakkum, Toon Mans gaat het interview leiden. Na het interview zal Wesley nog een demonstratiewedstrijd spelen tegen wat tennissers van TC Bakkum.’’

Shuttlebus

TC Bakkum zorgt tijdens het toernooi voor een shuttleservice. ‘’De bussen vervoeren spelers tussen de tennisclub, de trainingsvelden in Castricum, Hotel Fase Fier en Hotel Heemskerk. Ook ouderen zonder eigen vervoer kunnen kosteloos instappen om zo alsnog bij het toernooi te kunnen kijken’’, licht Denny toe.

Hechte groep

De organisatie van het evenement start in december. ‘’We werken in een team van vijfentwintig man en je merkt dat iedereen heel goed op elkaar ingespeeld is.
Zo is er bijvoorbeeld een team dat social media content maakt, er zijn mensen die de hotelboekingen regelen en mensen die zich bezighouden met het programma.
Iedereen heeft zijn eigen taken en kwaliteiten en we vullen elkaar aan.

‘Wanneer de eerste ballen geslagen worden, kan ik écht gaan genieten’

Wat Denny het leukste vindt aan het toernooi is dat hij mag bijdragen aan zo’n groot evenement in Bakkum. ‘’Vanaf het moment dat de eerste ballen geslagen worden, kan ik mijn rol als organisator iets loslaten en kan ik écht gaan genieten’’, besluit hij.