Stadscamping Den Helder slaat tenten voor zesde keer op

Leer je stadsgenoten kennen tijdens een ontspannen vakantie in eigen park

Een gesprek met de initiator van deze laagdrempelige ontmoetingsplek leert dat ze dit idee meenam vanuit Amsterdam waar ze jarenlang woonde. “Daar heb ik de stichting KCS 4 Kids opgericht, welke staat voor Kunst, Cultuur en Sport voor kinderen. Ik richtte me met deze stichting voornamelijk op de doelgroep met een kleine beurs. Tijdens deze periode kwam ik in contact met mensen van de buurtcamping, die in Amsterdam al langer bestond. Vanuit mijn stichting heb ik me daaraan verbonden middels het organiseren van kinderactiviteiten. Zodoende heb ik de buurtcamping leren kennen. Nadat ik met mijn partner en dochter verhuisde naar Den Helder, zag ik dat er in deze stad al veel buurthuizen en wijkgebouwen zijn die activiteiten aanbieden. Het zou voor mij geen meerwaarde zijn om met mijn KCS 4 Kids door te gaan. Het plan voor de Stadscamping kreeg vorm nadat mijn dochter, ze was destijds acht jaar oud, tijdens het maken van vakantieplannen aangaf dat ze graag naar de buurtcamping wilde. Dus in eerste instantie dacht ik nog dat ze naar Amsterdam wilde gaan hiervoor, maar ze gaf aan dat ze graag een buurtcamping in Den Helder wilde hebben. Dan had ze een plek waar ze lekker kon chillen met haar vrienden. Mijn dochter heeft voor dit idee zelfs het jeugdlintje van Den Helder ontvangen.”

Enthousiast

Met dit idee stapte Irene naar de gemeente. “Daar reageerde men gelijk heel enthousiast en daar was ik uiteraard heel blij mee want dat sterkte mij enorm om door te pakken. Een tweede reden om ervoor te gaan was het feit dat ik zelf ook nog bijna niemand kende in Den Helder. Het doel van de camping is juist het leren kennen van mensen die in jouw omgeving wonen. En dat is allemaal uitgekomen want ik heb enorm veel mensen leren kennen en kennis gemaakt met diverse bedrijven.” Om de Stadscamping een stichting te laten zijn, besloot Irene de statuten van haar stichting KCS for Kids aan te passen en deze om te vormen tot stichting de Stadscamping. Centraal staat het samenbrengen van jong en oud in alle soorten en maten, met of zonder kinderen, rijk of arm, allochtoon of autochtoon en alleen of met een heel gezin.

Vrolijk en ongedwongen

Het doel van de Stadscamping is het creëren van ontmoetingen. Door te kamperen in eigen stad leven stadsgenoten een paar dagen intensief naast elkaar en hebben daadwerkelijk op een vrolijke en ongedwongen manier contact. Op de camping is iedereen gelijk en juist daarom kan hier ontmoeting plaatsvinden. Dit is nodig aangezien de kloof tussen arm en rijk de afgelopen jaren sterk is gegroeid en ook die tussen hoog- en laagopgeleiden en tussen allochtone en autochtone bewoners. Het wordt dus steeds minder vanzelfsprekend om mensen uit een andere leefwereld te ontmoeten.

Motto

De Stadscamping streeft ernaar haar motto ‘leer je stadsgenoten kennen tijdens een ontspannen vakantie in eigen park’ in de praktijk te brengen door het stimuleren van samenwerking en het ontstaan van een saamhorigheidsgevoel (wij gevoel). Tijdens de Stadscamping geven bewoners samen hun omgeving vorm en hebben daardoor actief contact. Zo biedt de Stadscamping ‘een leuke vakantie voor iedereen’. Door het organiseren van een programmaonderdeel, tenten opzetten of andere losse taken, helpen kampeerders de organisatie en elkaar en doen ze hiermee nuttige vaardigheden en leuke contacten op.

Vrijwilligers

Dat de Stadscamping in Den Helder vanaf dag één wordt omarmd, mag blijken uit de grote mate van hulp welke Irene aan alle kanten wordt geboden. “Vorige week nog riep ik dat we nog wel enkele vrijwilligers konden gebruiken voor de opbouw van de camping. Dat ging ook weer zo snel want binnen no time kwamen er drie mannen in de lucht die wilden komen helpen.” Ook op het gebied van financiën is Irene absoluut niet ontevreden. “Tot nu toe is het me nog elk jaar gelukt de begroting rond te krijgen. Ik begin al in maart met het werven van een aantal landelijke fondsen en ook de gemeente Den Helder draagt elk jaar bij. Daarnaast doe ik een beroep op lokale sponsoren in Den Helder.” Irene benadrukt hierbij dat de Stadscamping echt iets is wat breed gedragen wordt door vrijwilligers, bedrijven, verenigingen en de gemeente.

Welkom

Op de Stadscamping is iedereen uit Den Helder van harte welkom. “We hebben plek voor 250 mensen. Helaas hebben we dat aantal nog nooit gehaald, maar wel ontvangen we elk jaar rond de 150 campinggasten. Ook dit jaar weer.” Qua samenstelling van de populatie is Irene Jonkheer supertevreden. “Dat is precies zoals ik het voor ogen had. Zo heb ik vaste klanten uit Huisduinen, maar ik heb bijvoorbeeld ook gasten uit de Antilliaanse gemeenschap en alles daar tussenin. Elk jaar zie ik ook wel nieuwe mensen komen en het is echt van nul tot tachtig!” Irene laat verder weten dat het de bedoeling is dat kampeerders hun eigen kampeerspullen meenemen. “Maar omdat we mensen met een kleine beurs ook de gelegenheid willen geven te komen kamperen, verzamel ik het hele jaar door tenten die geschonken worden. Ik beschik dus over een opslag met tenten die ik uitleen aan mensen die er geen hebben. Er moet gewoon geen reden zijn om niet te komen”, zegt Irene die zelfs in de coronaperiode de Stadscamping open heeft weten te houden. Het was het enige evenement dat door mocht gaan!”

Activiteiten

Tijdens de minivakantie op de Stadscamping wordt een aantal leuke activiteiten georganiseerd. Denk aan een karaokeshow, diverse workshops, spelletjes al dan niet met een stukje bewustwording, een speurtocht en kampvuur. Uiteraard is ook gedacht aan de inwendige mens, middels ontbijtjes, snacks en warme maaltijden. “Het complete programma staat vermeld op onze Facebookpagina Stadscamping Den Helder”, besluit een passievolle Irene, maar niet zonder een laatste oproep: “kom gezellig naar de Stadscamping voor een vakantie in eigen land. Iedereen is welkom, van zuigelingen tot senioren, van yuppen tot daklozen, van Limburgers tot Antillianen en van muurbloempjes tot druktemakers. Iedereen ontmoet elkaar. Wij hopen dat jij er ook bij bent!” Op de valreep meldt de organisator dat ze de voldoening die ze haalt uit deze minivakantie beschouwt als haar salaris. Hoezo gepassioneerd?