Popmania 2023 - méér dan ‘n bandwedstrijd

Vrijdag 22 en zaterdag 23 september zijn het café en de zaal van JC Kompleks aan de Beukenlaan in Heerhugowaard het toneel van Popmania. Een kleine twintig bands strijden dan om onder meer de bekende wisseltrofee, een fotosessie, oefenruimtetijd, een betaald optredens en zelfs een radio-optreden. De oorspronkelijke bedenker van de wedstrijd en de huidige organisator vertellen over de historie en het nut van de muziekwedstrijd. 

25 gulden

John Snoek is sinds jaar en dag programmeur van Cool Kunst en Cultuur en het brein achter Popmania, dat in cultureel centrum De Schakel begon: “Ik hou van bandjesfestivals en ik heb destijds een stuk in de krant laten zetten, dat bands zich konden inschrijven. Voor de eerste editie was er helemaal geen geld, dus als band moest je zelfs 25 gulden betalen om mee te doen! We hadden die eerste keer een stuk of zeven bands, maar al snel hadden we edities waar we eerst twee zalen, later drie en zelfs twee avonden nodig hadden om alle talentvolle, regionale bands te laten spelen.” 

In 2004 werd De Schakel verwoest door een grote brand en Snoek ging op zoek naar onderdak voor zijn geesteskind. “Het is nog steeds jammer dat het schilderij dat kunstenaar Johannes de Boom speciaal voor Popmania maakte met de brand verwoest is. Die had een centrale plek in De Schakel en er omheen hingen foto’s van de winnaars. De wisseltrofee die Fabian maakte, stond bij de winnaar van dat jaar, dus die is er gelukkig nog. Ik ben blij dat Popmania na 2004 onderdak vond in Kompleks en dat het nu alweer 25 jaar bestaat. Dat is een teken dat zo’n wedstrijd belangrijk en nodig is.” 

Raymond Schavemaker is sinds een jaar de zakelijk beheerder van JC Kompleks, maar dit is zeker niet zijn eerste Popmania. “Ik deed twee keer mee en ik kwam er jarenlang als bezoeker. Een keer deed ik mee met mijn band om echt van te leren en later een keer met een gelegenheidsband, puur voor de lol. Daarom is het extra leuk om dit met de mooie vrijwilligersgroep te organiseren.” 

Staalkaart

Naast dat het een wedstrijd is, is Popmania ook het moment waarop alle bands elkaar zien. Er worden afspraken gemaakt om samen op te treden en er ontstaan nieuwe bands en samenwerkingen. Eigenlijk is het de staalkaart van de regionale bandwereld en net als John Snoek onderkent Raymond het belang van de wedstrijd: “Allereerst hoop ik op een mooie bandavond, met veel goede beginnende en gevorderde muzikanten, die elkaar allemaal treffen. Ik hoop op veel bezoekers en het is leuk om zelf weer nieuwe bands te ontdekken. Voor die bands is het mooi om speelervaring op te doen en iedere band krijgt een gedegen juryrapport waarin je sterke punten worden belicht, maar waar ook opbouwende kritiek instaat. Alle juryleden zijn muziekpro’s, dus als je wilt kan je als band veel leren van wat er over je geschreven wordt.” 

Groeimoment

Dat Popmania op meer punten een leerschool kan zijn, legt hij uit met een voorbeeld: “Er doet dit jaar een hele jonge band mee. Wij vragen dan om een zogenaamde rider en daar staat bijvoorbeeld in met hoeveel mensen je bent, welke instrumenten je gebruikt en hoeveel microfoons je nodig hebt. Deze band wist niet wat een rider was. Dat geeft helemaal niet, maar het is weer een groeimoment en zo is de band voorbereid als ze straks in grotere zalen als Victorie of op festivals als Mixtream of Zomerpop spelen.” 

Hoge verwachtingen

Raymond is organisator, liefhebber, maar geen jurylid, dus hij is vrij om zijn tips met jullie te delen. “Ik zag Eurydice op Mixtream en dat is een goede band. Ik heb ook hoge verwachtingen van Adonis. Daar zitten een paar Kompleksvrijwilligers in en iedere keer dat ik ze zie zijn ze weer beter. Unbound bestaat uit jonge gasten, dus daar ben ik benieuwd naar en ook de leden Orange Lane zijn superjong. Ik ben benieuwd hoe ze zich in de grote zaal staande houden!” 

Popmania vindt plaats op 22 en 23 september in het café en de zaal van JC Kompleks in Heerhugowaard. De bands trappen af om 20.30 (zaterdag open om 20.00 uur) en de entree bedraagt 4 euro per avond. Zie ook kompleks.nl.

CHRIS DEKKER