Afra Beemsterboer schrijft zestiende boek Wilde vaart, in samenwerking met Marco Meeuwisse

Voor Afra is het haar zestiende boek. "Jazeker! Wilde vaart is op 21 mei uitgekomen", vertelt Afra enthousiast. "Nu is er iets bijzonders aan de hand met dat boek. Het speelt zich om te beginnen af op de Atlantische oceaan. Dat is al bijzonder als locatie. Maar omdat ik niets van zeezeilen weet, had ik hulp nodig om niet te blunderen tegen nautische en zeiltechnische details. Ik kreeg hulp van Marco bij het schrijven van Wilde vaart. Het was voor mij voor het eerst dat ik niet in mijn eentje een boek schreef."

Samenwerking

De totstandkoming van de samenwerking tussen Marco en Afra is op zich best grappig. "Dat kwam eigenlijk omdat we samen een podiumverhaal op de planken brachten voor het Langedijker auteursfestival Verhalen Halen. Die bewuste editie was het thema Nostalgie. Marco en ik zetten een echtpaar neer waarvan de man zijn hele werkende leven op zee had gezeten. Zijn vrouw was als smoorverliefde bruid aan het huwelijk begonnen. Ze was daarin hevig teleurgesteld, omdat haar man altijd op zee zat, maar uiteindelijk leerde ze de vrijheid waarderen en er zelfs van te genieten. De man was altijd vrijheid gewend geweest, op zee, en was bang voor hoe hij zich nu moest schikken, nu hij voor de rest van zijn leven aan de wal moest leven, in nabijheid van zijn vrouw. In dat stukje lieten we ook zien hoe we dat oplosten. We waren de tekst nog aan het schrijven voor dat podiumgebeuren, toen ik al riep: ‘dit is een boek’. Nou, dat is er gekomen. Van echtpaar op het podium tot schrijfpartners. Gelukkig trof ik in Marco ook iemand die me kon helpen met de nautische en vaartechnische gegevens, zodat ik daartegen niet kon blunderen", lacht Afra.

Meeschrijven

Marco voelde dat het goed zat toen Afra in het vervolg van hun podiumoptreden het boekplan introduceerde en hem vroeg om mee te schrijven. "Dat meeschrijven was nog wel een uitdaging.’, laat Marco weten. "Allereerst omdat ik zelf drie boeken vanuit eigen belevenissen (ik-vorm) schreef en nooit, zoals Afra dat heel goed kan, conceptueel/fictief. Ik zag een leertraject dat ik deels ook al ondervond bij het opzetten van ons verhaal en podiumoptreden bij Verhalen Halen in 2023, en sloot aan. Ten tweede was zij toch echt degene die vrijwel alles schreef. Ik fungeerde als informatiebron, onderzoeker en ervaringsdeskundige (ik zeilde veel en was ooit acht jaar werkzaam bij de Kustwacht NL). Mijn klankbordfunctie werd gaandeweg wel steeds brutaler. Ik leverde soms pittig commentaar en trachtte het soms wat wilder maken dan de uitgever uiteindelijk toestond. Over wild gesproken. Ik zag een titel ontstaan toen Afra het te beschrijven huwelijk en de verwikkelingen onderweg schetste en zag ik meteen Wilde vaart voor ogen. Het is hèt onderdeel van de wereldwijde scheepvaart waarin veel flexibiliteit van kapitein en bemanning wordt gevraagd. Deze vorm biedt de minste vorm van zekerheid in de zeescheepvaart, maar als zeevarende ook de meest romantische. Je kunt vaak lang en ver weg zijn, alles is afhankelijk van het ladingaanbod. Onzekerheid troef. Enfin, het viel mooi samen. We waren streng voor elkaar, en naar zeggen van anderen, heeft deze (voor zowel Afra en mij) eerste samenwerking iets moois opgeleverd."

Romans

Afra schrijft fictieromans, maar daar zitten behoorlijke porties non-fictie in. "In de zin van dat veel van wat ik beschrijf uit eigen ervaring komt", legt de schrijfster uit. "Veel van wat ik zelf meegemaakt en/of verwerkt heb, is een motief voor mijn romans. Bij mij ligt de nadruk op persoonlijke groei/karakterontwikkeling. Dat is een breed gegeven, maar in elke roman belicht ik een ander stukje van dat gegeven. In Wilde vaart betekent dat dat de vrouwelijke hoofdpersoon zich - tegen de verdrukking in - ontwikkelde van afhankelijk naar onafhankelijk. Mijn boeken zijn romans, neergezet in de huidige tijd. Het zijn geen thrillers, maar er zit altijd een goede spanningsboog in. Het zijn verhalen met een kop, staart en middenstuk. Er zit vaart in mijn verhalen, ze lezen vlot weg. Hoewel ik lastige onderwerpen niet uit de weg ga, wordt het nergens zwaar of lastig om te lezen. Wat ik erop terugkrijg van lezers is dat er een boodschap uit te halen is. Ik heb ook wel horen zeggen dat, eenmaal erin begonnen, kun je mijn boeken niet meer wegleggen. Een mooi compliment. Ik schrijf ook niet specifiek voor een bepaalde doelgroep. Het komt erop neer dat ze voor volwassenen zijn. Mijn publiek is voor het overgrote deel vrouwelijk, al zijn er beslist mannen die ze ook lezen."

Columns

Afra woont in Oudkarspel, geboren in Zuid-Scharwoude en getogen in Langedijk. "Ik vind dat ik mezelf best op de hak mag nemen, dat weerklinkt ook in mijn columns. Maar vanuit mijn meer serieuze kant, ben ik zeer geïnteresseerd in psychologische processen, dat blijkt ook de inhoud van mijn boeken. Ik ben stapelgek op Langedijk: haal me hier niet weg! Door mijn boeken ben ik wellicht een publieke figuur geworden, maar als schrijfster ben ik niet veel onder de mensen. Ik moet het van menselijke input hebben en die krijg ik ook wel maar om mijn boeken te schrijven, moet ik het hebben van thuis achter mijn bureau zitten. Wat dat betreft heb ik een kleine actieradius, maar ik ben van mening dat je in je hoofd ook vele kilometers (aan denkwerk) kunt afleggen en zelfs nieuwe gebieden kunt verkennen en betreden."

Het verhaal

In de familieroman ‘Wilde vaart’ duikt Afra in het leven van Yvonne. Haar man Ralf, kapitein op de wilde vaart, gaat met pensioen. Yvonne heeft het perfecte plan om dat te vieren, namelijk een zeiltocht langs de Atlantische kust. Jeugdvriend Brandt leent hun zijn zeilboot uit en geeft Yvonne stiekem lessen, zodat ze Ralf kan verrassen. De trip loopt echter heel anders dan Yvonne voor ogen had. Ralf lijkt helemaal niet zo enthousiast om met haar op reis te gaan. Wat houdt hij voor haar achter? En wat moet ze met de gevoelens die ze ongewild voor Brandt heeft gekregen? Nieuwsgierig hoe dat afloopt? Kom naar de Kunstroute.

Lancering Wilde vaart

Om Wilde vaart te lanceren, wilde Afra haar boek afhebben voor een bepaalde datum. "Zowel Marco als ik staan tijdens het pinksterweekend op de Kunstroute 2025, locatie Veldzorg in Broek op Langedijk. Daar willen we Wilde vaart lanceren. Ik heb met mijn uitgeverij armpje gedrukt mijn boek op tijd te presenteren. De uitgeverij gaf mij een krappe deadline, dus ik werkte keihard. Toen het script was ingeleverd, was de uitgeefster het op grote lijnen niet eens met de inhoud. Er volgde een herschrijfoperatie in - feitelijk - veel te korte tijd. Ik heb daar echt de zenuwen van gehad. Achteraf heb ik van mijn redacteur gehoord dat hoe ik dat heb opgelost in zo korte tijd: dat was een knap stukje werk, wat niet veel auteurs me na zouden doen."

Wilde vaart ligt op de kraam van Afra en Marco tijdens de Kunstroute (7, 8 en 9 juni). Ook andere romans van de schrijvers liggen voor de verkoop. Wilt u de schrijvers ontmoeten? Loop even langs de kraam bij Veldzorg.

Door Joyce Haakman.