Cool presenteert nieuw meerjarenplan: kunst en cultuur als zuurstof voor de samenleving

Volgens Kortekaas leven we in een tijd waarin onzekerheid, prestatiedruk en polarisatie steeds voelbaarder worden. “Juist nu hebben mensen behoefte aan plekken waar ze elkaar kunnen ontmoeten, zich kunnen uiten en even op adem kunnen komen.” Bij Cool ziet zij dagelijks hoe kunst mensen in beweging brengt: in de nieuwsgierigheid van kinderen tijdens hun eerste muziekles, in de energie van jongeren die samen een festival organiseren en in de glimlach van iemand die na een moeilijke periode weer durft te zingen. 

Ook cultuurwethouder John Does, die maandag 5 januari het eerste exemplaar van het beleidsplan in ontvangst nam, is positief. “Het is goed om te zien dat Cool de weg die zij is ingeslagen wil voortzetten en die aanpak wil versterken en verdiepen.” 

Missie, visie en kernwaarden 

De visie van Cool is helder: kunst en cultuur verrijken het leven en zijn fundamentele bouwstenen van de maatschappij. Ze dragen bij aan leefbaarheid, sociale samenhang, persoonlijke ontplooiing, levenskwaliteit en gezondheid. Vanuit die visie luidt de missie: een gemeenschap laten floreren waarin iedereen mee kan doen én mee kan maken. 

Die missie wordt gedragen door kernwaarden als betrokkenheid, loyaliteit, gastvrijheid, creativiteit en zelfkritiek. Medewerkers en vrijwilligers vormen daarin het kloppend hart van de organisatie en krijgen ruimte om zich te ontwikkelen en met plezier samen te werken. 

Drie pijlers 

Het beleid rust op drie pijlers. De eerste is maatschappelijke impact. Kunst en cultuur dragen aantoonbaar bij aan welzijn, gezondheid, kansengelijkheid en verbinding. Niet alleen in theaters en leslokalen, maar ook op scholen, in wijken en zorginstellingen. “Projecten als Zing je sterk en de Mee-Zing-Kring laten zien hoe kunst mensen letterlijk weer in beweging brengt” zegt Kortekaas. “Het moment waarop iemand na een ziekte weer meezingt of zichtbaar ontspant, laat zien waarom we dit doen.” 

Deze ervaringen vormden de basis voor Cool Sociaal, waarin kunst structureel wordt verbonden met zorg en welzijn. Kortekaas: “Daarmee zeggen we heel duidelijk: kunst en cultuur zijn geen luxe, maar een levensbehoefte.” Wethouder Does noemt Cool Sociaal een belangrijk initiatief tegen eenzaamheid. “Het brengt mensen samen en maakt onze samenleving inclusiever. Dat past precies bij de gemeente die Dijk en Waard wil zijn: een plek waar iedereen kan meedoen.” 

De tweede pijler draait om duurzame relaties en klimaatbewustzijn. Cool neemt verantwoordelijkheid voor bezoekers, makers, medewerkers en de omgeving. Dat betekent langdurige samenwerkingen, eerlijke omgangsvormen en aandacht voor duurzaamheid. Het gebouw aan het Coolplein in Heerhugowaard beschikt over zonnepanelen en energiezuinige verlichting; ook bij De Binding in Zuid-Scharwoude wordt gekeken hoe gebruik en programmering toekomstbestendig kunnen worden ingericht. 

De derde pijler is het bieden van een verrassende en betekenisvolle beleving. Van muziekles tot cabaretvoorstelling en van wijkproject tot activiteit in De Binding: elk bezoek moet raken en verwonderen. “Een voorstelling, les of activiteit is voor ons nooit het eindpunt” aldus Kortekaas. “Het is het begin van ontmoeting, perspectief en hoop.” 

Vijf doelstellingen 

Deze pijlers vertalen zich naar vijf hoofddoelstellingen. De eerste is toegang tot kunst en cultuur voor iedereen. Financiële, sociale en praktische drempels maken deelname niet vanzelfsprekend. Cool brengt cultuur de wijk in, werkt samen met scholen, bibliotheken en zorginstellingen en verlaagt waar mogelijk financiële barrières. 

Volgens wethouder Does is toegankelijkheid essentieel. “Kunst en cultuur hoeft niet hoogdravend te zijn. Het gaat niet om de toplaag, maar om de breedte.” Tegelijkertijd erkent hij de uitdagingen. “Met de DijkenWaardPas en het Jeugdfonds Sport & Cultuur komen we een eind, maar we zijn er nog niet, zeker nu armoede toeneemt. Maar we blijven zoeken naar oplossingen.” Zo stimuleert de gemeente initiatieven als Cool voor School en streeft ze ernaar dat alle scholen in Dijk en Waard hierbij aansluiten. 

Het tweede doel is een sterke focus op jeugd en jongeren. Dijk en Waard is een jonge gemeente en Cool wil jongeren niet alleen bereiken als publiek, maar actief betrekken als makers en organisatoren. Dat gebeurt via festivals, workshops, schoolprojecten en Studio Next, waarin jongeren toewerken naar een eigen presentatie. “Als jongeren merken dat hun ideeën ertoe doen, groeit hun zelfvertrouwen” zegt Kortekaas. Does onderschrijft dat: “Door jongeren ruimte te geven om samen te komen en talenten te ontwikkelen, komen ze steviger in het leven te staan.” 

Het derde doel is bijdragen aan zorg, welzijn en gelijke kansen. Kunst raakt mensen op een andere laag dan zorg alleen: een lied, dans of voorstelling kan troost, energie en verbondenheid brengen. 

Het vierde doel is het ondersteunen van lokale makers en verenigingen. Dijk en Waard bruist van talent. Cool biedt podia, lesruimtes en evenementenlocaties waar makers zichtbaar worden en kunnen groeien. “Er gebeurt veel moois, bij Cool maar ook bij andere initiatieven zoals Artquake, Kompleks en B3” aldus Does. “Wat mij betreft mag dat nog verder worden gestimuleerd.” 

Het vijfde doel is het versterken van een duurzame, wendbare organisatie, waarin medewerkers en vrijwilligers met plezier en vertrouwen werken. 

Uitnodiging 

Het beleidsplan sluit af met een duidelijke uitnodiging. “Cultuur leeft pas echt als het gedeeld wordt” zegt Kortekaas. “Daarom nodig ik iedereen uit om mee te doen – als bezoeker, leerling, vrijwilliger, maker of partner. Samen bouwen we aan een gemeente waarin kunst en cultuur geen luxe zijn, maar een recht én een vreugde.”