Leven van Martijn veranderde door oplettende vriendin: tientallen jaren liep hij rond met apneu
EDAM - Het ging niet goed met Martijn Molenaar. De Edammer hobbelde van burn-out naar burn-out. Hij sliep slecht en had er eerlijk gezegd nog maar weinig zin in. Tot die ene oplettende vriendin. Molenaar heeft jarenlang zonder het te weten met slaapapneu rondgelopen. Nu hoopt hij andere mensen te helpen met dezelfde klachten.
“Wil je koffie of thee?”, vraagt Martijn Molenaar. Op deze donderdagochtend loop ik zijn woonkamer binnen. Tot niet zolang geleden ging het slechter met de Edammer. Veel slechter. “Tientallen jaren heb ik rondgelopen met apneu. Zonder dat ik het wist. Ik hoop dat er meer bekend wordt over apneu. Daarom heb ik je ook uitgenodigd.”
Vicieuze cirkel
Want volgens de Edammer zijn er behoorlijk wat misverstanden rond apneu. Want wie denkt aan de slaapstoornis, denkt al vaak aan oudere zwaarlijvige mensen met grote slaapmaskers. “Maar dat hoeft zeker niet zo te zijn. Sterker nog: vaak ben je dan al te laat gediagnosticeerd”, vertelt Molenaar. “Apneu en overgewicht kunnen ook een vicieuze cirkel vormen. Overgewicht verhoogt het risico op slaapapneu en apneu kan weer leiden tot gewichtstoename.”
‘Tientallen jaren heb ik rondgelopen met apneu. Zonder dat ik het wist’
Misverstanden
Het is een voorbeeld van de vele misverstanden rond slaapapneu. Molenaar kampt zelf al jaren met apneu. “Ik denk al zeker veertig jaar”, benadrukt hij. Toch liet de diagnose lang op zich wachten. “Ik heb in mijn jonge jeugd al wereldwijd op zeeschepen gevaren. Dat ging wel aardig. Toen mijn moeder zieker werd ben ik aan wal gekomen. Dat speelde later een rol in de misdiagnose.”
De eerste burn-out van Molenaar wordt gelinkt aan de ziekte van zijn moeder. “Ik was zo hondsvermoeid en men zei dat het psychisch was. Mijn vader was afwezig in alle manieren die je kan bedenken, dus veel kwam op mijn schouders terecht.”
In totaal krijgt Molenaar vier keer de diagnose burn-out. “Maar eigenlijk heb ik het vijf keer gehad. Je gaat het op een gegeven moment verdoezelen en dan is het allemaal niet meer officieel.” Alle keren valt hij uit bij de werkgever.
“Je krabbelt daarna weer een beetje op. Op een gegeven moment had ik weer een nieuwe baan. Je begint met frisse moed en vervolgens val je weer uit.”
Vriendin
Jarenlang gaat de Edammer van burn-out naar burn-out. De vermoeidheid blijft en wordt eigenlijk alleen maar erger. “Tot hier heb ik dus nog nooit gedacht aan slaapapneu. Ik was er nooit op getest en wist niet van de symptomen.”
Tot dat ene moment. Een vriendin komt langs. Wat lijkt op een gewone afspraak, zal zijn leven compleet veranderen. “Zij had alle burn-out meegemaakt en vertelde toen over slaapapneu. Dat je daar helemaal niet voor hoeft te snurken.”
Molenaar gaat naar de website van de ApneuVereniging en herkent zich meteen in tal van symptomen. “Ik ben dat dus gaan lezen en toen vielen heel veel kwartjes.”
‘Ik had 330 ademstops’
Tour De France
Want neem bijvoorbeeld de hartslag van de Edammer. “Ik had een lage hartslag, van 42 in de nacht. Ter vergelijking: Tom Dumoulin heeft een hartslag van 39, maar die fietst de Tour De France. Ik niet.”
“Een heleboel mensen met apneu hebben een sporthart en een verdikte hartspier. Dat komt vooral door de ademstops in de nacht. Ik had 330 stops. Dat is heel veel. Niet gek dat ik tien uur sliep en hondsberoerd wakker werd.”
ApneuVereniging
Het leven van Martijn Molenaar is veranderd. Niet dat hij de oude wordt, maar hij kan in ieder geval meer. “In de ochtend ben ik op mijn best, maar dan moet ik later op de dag wel uitrusten. Kijk mijn situatie zal nu stabiliseren, maar wanneer de diagnose eerder was geweest had er veel minder schade geweest.”
Daarom zet Molenaar zich nu in voor de ApneuVereniging. Als regiomedewerker hoopt hij dat er meer bekendheid komt voor de ziekte. Volgende maand vertelt hij er ook over bij de regionale radiozender NH. “Er is al absoluut meer aandacht. De wereld is aan het verbeteren, maar ik hoop dat er ook bij bedrijfsartsen, psychologen en huisartsen meer bekendheid komt.”
“Als je weet dat een arts in zijn opleiding een half uur les krijgt over apneu, dan is het niet gek dat ik zolang heb rondgelopen met mijn klachten. Het is bij mij gegaan zoals het is gegaan, maar voor anderen hoop ik dat het beter gaat.”
WESLEY DEKKER
Meer nieuws uit Edam - Volendam?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie