Optreden in Beets: de vele gezichten van Nina Simone

Ze wilde de eerste zwarte klassieke concertpianiste ter wereld worden, maar het lot had andere plannen. Wat begon achter een piano in een kerkje in North Carolina groeide uit tot een van de meest krachtige stemmen van de twintigste eeuw. Met haar unieke mix van jazz, blues, gospel en klassiek brak ze conventies open, niet alleen muzikaal, maar ook sociaal.

Verrassend

Het was niemand minder dan Herman van Veen die Jannemien Cnossen aanspoorde zich dieper te verdiepen in het leven en werk van Nina Simone. Het idee sprak haar aan, maar riep ook meteen vragen op. “Ik dacht: jeetje, hoe ga ik dat doen? Simone is zwart, ik ben wit, en er zijn zoveel verschillen”, blikt Cnossen terug op haar zoektocht naar Nina Simone. “Maar toen ik me echt ging verdiepen, ontdekte ik juist verrassend veel overeenkomsten.” Zo zijn beiden klassiek geschoold: Simone als pianiste, Cnossen als violiste. “En we zijn uiteindelijk allebei gaan zingen, terwijl dat voor Nina Simone eigenlijk helemaal niet haar ambitie was. Bovendien delen we een grote liefde voor klassieke muziek.”

Tekst gaat verder onder de video

Fascinatie

Cnossen, die jazz-zang en viool studeerde aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag, raakte al op jonge leeftijd gefascineerd door Nina Simone. “Ik had van jongs af aan een passie voor jazz-zang, en Simone kwam daardoor vanzelf voorbij. Het begon bij My Baby Just Cares for Me, dat in de jaren tachtig ineens een hit werd. Dat gebeurt zelden met een jazznummer, dus dat vond ik toen al geweldig.” Toch kende ze lange tijd vooral Simones bekendste nummers. “Ik heb haar nooit live gezien en pas toen ik dit programma ging maken, ben ik echt de diepte in gegaan.”

Voor Feeling Good selecteerde Cnossen een aantal liedjes die haar persoonlijk het meest raken. “In de voorstelling vertel ik hoe ik tot die keuze ben gekomen.” Ze wordt daarbij begeleid door drie jonge muzikanten: Julian du Perron, Stan Molenaar en Remco van Vugt. “Met hen speel ik met enorm veel plezier.”

Tekst gaat verder onder de video

Authenticiteit

Bij haar research dook Cnossen diep in Simones leven en bekeek ze talloze documentaires. “Ik was enorm gefascineerd door wat ik zag. Die authenticiteit waarmee zij optrad is ongelooflijk mooi. Haar repertoire is bovendien veel breder dan alleen jazz: Franse chansons, folk, pop. In de voorstelling komen daarom verschillende genres voorbij, terwijl ik vertel over haar leven, maar ook over dat van mezelf.”

Tweede leven

Jannemien Cnossen werkt voor Herman van Veen en doet daarnaast nog optredens, maar omdat haar agenda te vol is kan ze geen echte tournee plannen. Toch blijft ze dat extra artiestenbestaan ernaast houden. Of zoals Cnossen het zelf noemt: haar tweede leven.

Feeling Good is te zien op zondag 25 januari om 15.30 uur in de Kerk van Beets
Meer informatie en kaarten: www.kerkbeets.nl.

Lees ook

“Als team zorgen voor een warme plek voor iedereen die hier langskomt”