VPG De Samenhang: ‘Voor mensen met een beperking gaat het écht om de ervaring’

Door Jordy Gomes

Dankzij inzet van buitenaf, met geleende en geschonken spullen, kon op 5 april 1990 de eerste les gestart worden bij Manege de Eenhoorn. De officiële inschrijving van De Samenhang was een paar weken later voltooid op 18 april. Vanaf 2021 heeft de Samenhang de handen ineen geslagen met Stal Dijkman in Wijdenes, waar tot op de dag van vandaag de lessen worden gegeven. De vereniging heeft tweeëntwintig ruiters verdeeld over drie lesuren, variërend van beginner tot gevorderd. “Hier bij Stal Dijkman is de sfeer onder de ruiters en begeleiders altijd gezellig.”

Extra zorg verlenen

Bij een paardrijvereniging voor mensen met een beperking komt iets meer kijken dan normaal. Zo moet er bijna altijd meegelopen worden met een ruiter en wordt er extra zorg verleend zodat iedereen zich op zijn gemak voelt. Bij De Samenhang kan vrijwel iedereen met een beperking terecht (vanaf ongeveer tien jaar, zonder een maximum leeftijd). Denk bijvoorbeeld aan mensen met autisme, het syndroom van down of mensen die moeilijker te been zijn, enzovoorts. Carla: “We hebben zelfs een man gehad die reed zonder benen en we hebben les gegeven aan een doof kind. Je leert vanzelf met alle verschillende gevallen omgaan, geduld hierin is het belangrijkst. Zo heeft de begeleider van het kind geprobeerd om basis-gebarentaal aan te leren ter ondersteuning. Op deze manier proberen we iedereen de mogelijkheid te bieden om van het paardrijden te genieten.”

‘We zijn dankbaar dat we dit mogen meemaken’

Gezamenlijk doen De Samenhang en Stal Dijkman om het jaar mee aan de Special Olympics. De naam verklapt het al, een soort Olympische Spelen voor mensen met een beperking. Het evenement kent vele soorten (zomer)sporten, waaronder paardrijden. In totaal gaan er elf ruiters en vier coaches (waaronder de eigenaresse) mee naar het voetbalstadion van FC Twente, waar de Spelen worden geopend en de vlag wordt gehesen. Maar hoe worden de ruiters klaargestoomd om aan zo’n groot evenement deel te nemen? “De Manege heeft speciale proefjes die geoefend worden om te kijken of een ruiter voldoende voortgang heeft gemaakt om deel te nemen aan de Special Olympics. Deze proef wordt zaterdag 11 juni aan de jury laten zien op manege Hoge Hexel (Wierden, Twente) en zo wordt het niveau van de ruiter bepaald. Ook op de Spelen zijn er namelijk verschillende klassen waarin een ruiter kan worden geplaatst. De Spelen worden de dag erna, zondag 12 juni, gehouden. Alles verloopt zo authentiek mogelijk, inclusief prijsuitreiking voor de top drie deelnemers binnen één sport. We zijn dankbaar dat we dit mogen meemaken en dat de Dirk Kuyt Foundation ons sponsort.”

Paardrijkamp

Sponsoring is ontzettend belangrijk voor De Samenhang. Naast de Special Olympics probeert de vereniging ook om het jaar een paardrijkamp te organiseren. Dit jaar vindt het kamp plaats van 25 tot en met 29 mei, in Emmen. Hier staan verschillende activiteiten op de planning, zoals paardrijden door de bossen én een gezellige discoavond. “Voor de ruiters is het een soort kleine vakantie die in het teken staat van paardrijden. Wij, de begeleiders, hebben pas na afloop vakantie”, licht Carla lachend toe. De Samenhang is nog hard op zoek naar sponsors of mensen die een kleine donatie willen doen zodat de busreis gerealiseerd kan worden. De kosten voor de reis bedragen zo’n 1000 tot 1200 euro. Een bijdrage leveren aan de Samenhang? Kijk dan op de website www.vpgdesamenhang.nl of neem contact op met Carla Hoekstra via: 0646138924.

‘Het doel is om vaker leuke uitstapjes te organiseren’

Carla is tevreden tussen de samenwerking van De Samenhang en Stal Dijkman in Wijdenes en hoopt dat deze zich nog jaren voortzet. “We hopen uiteraard bij Stal Dijkman te blijven en in de toekomst meer ruiters te mogen ontvangen die we met een lach laten paardrijden. Daarnaast zou het ideaal zijn als we meer sponsors of donateurs kunnen werven. Alles met het doel om vaker leuke uitstapjes te kunnen organiseren voor de ruiters. Hun plezier staat bij ons voorop.”