Het oog van Chris Hoefsmit (37)

Door Willem Brand

Huh de twaalf apostelen, zullen veel mensen denken die niet opgegroeid zijn met de bijbel. In het christelijke verhaal zijn het de twaalf vrienden van Jezus, die hem moesten vergezellen om zijn evangelie te verspreiden. De straatnaam verwijst hier echter naar het in 1582 gebouwde Hofje der Twaalf Apostelen, dat dat in de Barrevoetesteeg stond, aan dezelfde kant als het nog steeds bestaande Hofje van Loo, maar dan dichter bij de Botermarkt. Het waren twaalf huisjes voor Rooms-Katholieke vrouwen ouder dan vijftig jaar. Vanwege een door de gemeenteraad genomen besluit over verbreding van de steeg, moest het hofje in 1882 wijken. Het Rooms-Katholieke Armenbestuur mocht op de Gedempte Voldersgracht een nieuw hofje bouwen. De namen van de apostelen waren in het eerste hofje op de deuren van de woningen geschilderd, in het nieuwe hofje prijkten ze als afbeeldingen in de muren aan de achterzijde van het gebouw. In 1969 al werd ook het tweede hofje gesloopt. Ter plekke verwijst niets meer naar het bestaan ervan. Behalve dan de straatnaam nabij de Raaks.

En nee, het beeld dat boven het naambord staat en dat zo mooi afsteekt tegen de wolkenlucht is geen apostel, maar de godin van de Nijverheid. Het hoort bij die van de Handel, die boven het terras van de Jopenkerk uitsteekt. Het tweetal, gemaakt door beeldhouwer Louis Vreugde, pronkte van 1914 tot 2005 op het dak van de HBS-A. De beelden lagen enige tijd opgeslagen in een kas in de Kweektuin, en kregen toen de nieuwbouw klaar een plekje in hun ‘oude’ buurt. Maar helaas niet bij elkaar.

Je kunt de serie beschouwen als de voortzetting van het fotoboek Raarlem, dat Chris samen met zijn zoon Jurriaan – ook fotograaf – eind 2022 uitgaf. Wie interesse heeft in dat boek, geeft Chris een mailtje: info@chrishoefsmit.nl.