Van Haarlem naar Sydney: Wiebe Wakker gaat met nul euro de wereld rond

Door Eva Sminia

Het begon als een gek idee tijdens zijn afstudeerproject aan de kunstacademie in Utrecht: “Ik ga met nul euro en een elektrische auto naar Australië,” dacht Wiebe. Als student had hij geen geld, maar wel een verlangen naar avontuur. Het plan klonk niet alleen spannend, het paste ook bij het toen opkomende thema duurzaamheid. “Het was een soort verzonnen ideaal om gratis te reizen en tegelijkertijd te laten zien dat elektrisch rijden de toekomst is,” vertelt Wiebe.

Enthousiaste reacties

Zijn omgeving reageerde enthousiast. “Iedereen dacht dat het een goed plan was, zelfs mijn moeder was meteen enthousiast. Toen wist ik: dit kan echt.” Plan B had hij niet. “Het was alles of niets. Ik had geen idee of ik het zou halen, maar ik ging gewoon rijden en zien hoe ver ik kwam.”

Van stopcontact naar stopcontact

Wiebe zette een website op waar mensen een locatie konden selecteren en aangeven dat hij daar kon eten, slapen of zijn auto opladen. Zo ontstond zijn route, week na week, van stopcontact naar stopcontact, hopend uiteindelijk in Sydney uit te komen.Zijn reis begon in Nederland richting Italië, maar al snel draaide hij om en reed naar de Noordkaap, waarna zijn tocht zich uitbreidde over 33 landen. Soms moest hij 800 kilometer overbruggen met een auto die maar 200 kilometer op een volle batterij kon rijden, wat leidde tot creatieve oplossingen: slapen in IKEA, eten uit afvalcontainers en zijn auto stiekem opladen bij supermarkten als het personeel niet keek.

Mooi plaatje bij het Uluru gebergte! - (Foto: Wiebe Wakker)

Dumpsterdiven

Dumpsterdiven, zo noemt hij het eten uit de afvalcontainers, was voor Wiebe juist een avontuur: “Het was spannend en verrassend. Soms vond ik taarten en croissants, een soort kerstmaaltijd. En ik ben nooit betrapt.”

Onverwachte gastvrijheid

Iran springt eruit als een bijzondere ervaring. “Het land komt vaak negatief in het nieuws, maar ik werd er zo vriendelijk ontvangen. 

Wanneer vooroordelen verdwijnen

Autobloggers en locals hielpen me, en binnen 24 uur had ik bijna honderd aanbiedingen van mensen die me wilden helpen.” De ervaring veranderde zijn kijk op mensen en hun goedheid. “In Europa was het tien keer moeilijker dan in landen als Iran of Turkije. Ik werd overal geholpen, ondanks alle uitdagingen.”

Eten bij een gastvrije Iraanse familie. - (Foto: Wiebe Wakker)

Mentaal zwaar

Maar het was niet alleen plezier. De mentale druk was groot: elke dag afhankelijk zijn van anderen, constant sociaal aanwezig, drieënhalf jaar lang. “Ik kwam thuis met een flinke burn-out en fysieke klachten. Het sociale aspect en de onzekerheid over eten en slapen waren het zwaarst voor mij als introvert.” Toch zette hij door, gedreven door het doel. In Sydney kreeg hij wereldwijde media-aandacht en kon hij dankzij de lokale bevolking nog drie maanden door Nieuw-Zeeland reizen voordat hij terugvloog met de auto in een container.

De reis leerde hem ook veel over duurzaamheid en bewust leven. “Eerst was het puur om gratis te reizen, maar onderweg bezocht ik duurzame initiatieven en zag ik de impact van ons handelen op de wereld. Ik ben van een opportunistische avonturier veranderd in een bewuster wereldburger.”

Altijd op zoek naar avontuur

Nieuwe avonturen liggen alweer in het verschiet. “Ik wil blijven reizen zonder te vliegen. Vorig jaar reisde ik met het openbaar vervoer naar Mauritanië en Dubai, en ik plan nu een wereldreis in 80 dagen, volledig zonder vliegtuig, waarbij ik zoveel mogelijk bijzondere plekken wil ontdekken. ”Of er nog een boek volgt, weet hij nog niet: “Het was een zwaar project en intensief proces. Voor nu geniet ik even rustig van wat ik heb bereikt.”

Plug Me In

Al zijn ervaringen zijn nu gebundeld in zijn boek ‘Plug Me In’. “Het was een uitdaging om alles op te schrijven. Sommige hoofdstukken waren zwaar, vooral over mijn eenzaamheid en de sociale druk. Maar ik wilde de verhalen delen die een gewone backpacker nooit meemaakt.” Wiebe hoopt dat lezers een ander beeld van de wereld krijgen: “Het nieuws is vaak negatief. Mijn boek laat zien dat mensen goed zijn en dat er zoveel moois te ontdekken valt.”

Van avontuur naar inzicht

Na thuiskomst volgde persoonlijke groei, maar ook diepe reflectie: een burn-out dwong hem stil te staan bij zijn grenzen en eigen welzijn. “Ik ben sterker en zelfverzekerder geworden. Ik weet nu beter wie ik ben en hoe ik uitdagingen effectief kan aangaan.” 

Interesse?

Het boek (24,95 euro) is vanaf 2 oktober te koop via wiebewakker.com, bol.com en de Bruna! Kan je niet wachten, preorder het boek hier!

Dit bericht is ook gedeeld via ons WhatsApp-kanaal van Haarlem. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het Rodi-kanaal nu (anoniem) via deze link.

Lees ook

Van Boegbreker naar borrelplank, een unieke nieuwe kaas in Haarlem