KUZ-kunstenaars vliegen uit: José Knippenberg

José komt uit een creatieve familie, van moederskant. Ze was van jongs af aan bezig met creatieve experimentjes. Meestal met natuurlijk materiaal, altijd met verrassend resultaat. Een opleiding op de Kunstacademie lag voor de hand. Alleen was vader tegen en werd het de verpleging. Naast haar zware baan en de zorg voor haar gezin bleef ze creatief bezig. Zo maakte ze prachtig gestileerde hooivogels, omdat ze het niet kon laten. Haar moeder zag dat de combinatie werk–gezin-creatief teveel werd voor José en zei in 1995: “Nu wordt het tijd dat je gaat doen waarvoor je geboren bent.” Het toeval wil dat aan het eind van die week de Hoekse Havendagen waren. Een kennis die daar een stand had zei: “Huur er ook een, kom naast me staan met je vogels.” José: “Het was allemaal op het laatste moment. Ik kocht een baal hooi en ging aan de slag. En tot mijn verbazing had ik na twee dagen voor 2.100 gulden aan vogels verkocht.” Die kennis zag het aan en zei: “Leg een briefje neer dat je ook workshops geeft.” Ook dat werd een succes, 300 aanmelding. Het resultaat: terwijl haar kinderen eind november in sinterklaassfeer waren, gaf José thuis workshops kerstversiering maken, soms 3 op een dag. Ze stopte in de verpleging en begon thuis een atelier, op veertigjarige leeftijd.

In een stroomversnelling

José ging een masteropleiding bloemsierkunst volgen. Terwijl ze daar zelf voor haar examen zat, werd ze gevraagd een zieke docent te vervangen. En toen het tijdschrift Seasons in 2005 iemand nodig had voor een inspirerende reportage hoe florale kerstdecoraties te maken, sprong ze bij, waarna nog enkele andere opdrachten volgden. José timmerde ook nationaal aan de weg, onder andere op woon- en kunstbeurzen en de Floriade in Venlo (2012). Haar kwaliteiten: ruimtelijke creatieve improvisatie en eenvoud uit de natuur. De mooiste ideeën kreeg ze tijdens het koken.

‘Het ambacht zit in mij’

Toen deelgemeente Hoek van Holland een ontwerpwedstrijd hield voor een Hoeks symbool ontwierp ze de Hoekse Vogel (2014). Nu door Tourist Information Rotterdam als icoon aangekondigd met de tekst: “De kunstenaar heeft willen bereiken dat het zicht op de vogel van alle kanten spannend is en dat alle weersomstandigheden deze spanning kunnen beïnvloeden. De kleur van de lucht, de reflectie van de zon, sneeuw dat door de vogel gevangen wordt en ijsvorming door vorst zullen de uitstraling veranderen. En de schaduw van de vogel zal geen moment hetzelfde zijn!”

Na de Hoekse Vogel volgde o.a. Hartritme (2019), het RVS-scherm van 27 meter met de ontstaansgeschiedenis van ‘s-Gravenzande. Kunstzinnig en ambachtelijk in beeld gebracht met een eenvoudig lijnenspel. José over haar gehele werk: “Gestructureerde eenvoud schept harmonie in mijn verbeelding op de meest krachtige wijze. Kunst is de rode draad in mijn leven, ik draag het uit want het ambacht zit in mij.”

Meer over het veelzijdige werk van José: www.joseknippenberg.nl.