Stichting OP Groei helpt kinderen die worstelen met emotionele of gedragsproblemen

Ieder kind heeft recht op een fijn leven waarin hij zich kan ontwikkelen, maar niet ieder kind kan zich staande houden in deze snel veranderende, veeleisende wereld. Kinderen vallen al snel buiten de boot wanneer ze niet ‘in het hokje passen. Zo ook Thomas* van 9 jaar, die emotioneel worstelde na de scheiding van zijn ouders. Zijn schoolresultaten op school werden alsmaar minder, klasgenoten klaagden over hem, hij wilde niet meer naar voetbaltraining en thuis was er om de haverklap wel iets, waardoor ook zijn broertje continu in een gespannen sfeer leefde. Moeder Anna (39) vertelt: “Thomas werd vaak boos als dingen niet lukte. Hij schoot in de: ‘ik kan het niet, en dus doe ik het ook niet stand’. Hij had moeite met concentreren, met anderen omgaan, en was vaak gefrustreerd. Dit begon zijn tol te eisen binnen ons gezin.” Het moment dat Anna hoorde dat het in de klas echt niet meer ging met Thomas, en dat er zelfs gedacht werd aan autisme, wist ze dat ze professionele hulp moest zoeken.

Iedereen aanhaken

School gaf aan dat Stichting OP Groei wellicht kon ondersteunen. Na een gesprek en doorverwijzing van de jeugd- en gezinscoach van de gemeente kwam Thomas in aanmerking voor jeugdhulp. Sharon Beentjes van OP Groei: “We werken niet alleen samen met het gezin, maar ook met school en de sociale omgeving van het kind. Zo hebben we bij Thomas naast school ook zijn moeder bij de hulpverlening betrokken, en is de hulpverlener naar voetbaltraining geweest. We zorgen ervoor dat iedereen aangehaakt is en aangehaakt blijft.’

Moeder Anna: “Thomas is door een professional van OP Groei op school geobserveerd en er is gesproken met de leerkracht(en) van Thomas. Daarna kwam de ambulant werker op school en hielp hem om zijn emoties en weerstand te begrijpen, coping-mechanismen te ontwikkelen en zijn zelfvertrouwen te vergroten. Ik merkte al snel verbeteringen op in Thomas’ gedrag en zijn vermogen om met moeilijke situaties om te gaan. In de klas werd dit langzamerhand ook meer zichtbaar. Thomas ging op een effectievere manier ‘aandacht vragen.’ Hij merkte dat hem dit meer opleverde waardoor zijn gedrag zich herhaalde.”

Samen met andere kinderen die vergelijkbare uitdagingen doormaakten kreeg Thomas groepsondersteuning. De groep bood een veilige omgeving waarin Thomas sociale vaardigheden kon oefenen, zijn inlevingsvermogen kon vergroten en steun kon vinden bij leeftijdsgenoten die begrepen wat hij doormaakte, en hem niet lastig, raar of vervelend vonden.  

Hele gezin

Anna benadrukt dat de positieve veranderingen niet alleen Thomas, maar het hele gezin ten goede kwamen. De communicatie verbeterde, de stress verminderde en er ontstond meer begrip voor elkaar. Anna is als moeder door dezelfde ambulant begeleider ook ondersteund in het handelen in stressvolle situaties, en hoe zij binnen het gezin omstandigheden kon beïnvloeden of creëren waarin Thomas en zijn broertje optimaal kunnen ontwikkelen. Tegelijkertijd konden de kinderen zich tóch aan de regels en afspraken houden, dat veel rust heeft gebracht. “Ik heb zelf ook een spiegel voorgehouden gekregen. Mijn gevoel dat alles perfect moet zijn heb ik losgelaten. Maar ik besefte ook dat mijn emoties na de heftige scheiding invloed hebben gehad op mijn handelen naar de kinderen.” Nu voelt zij zich als moeder in control, zonder dat zij dag in dag uit in negativiteit, stress ervaart en daardoor uitgeput en moe is. 

Dankbaar

Anna voelt zich dankbaar voor de ondersteuning die ze heeft gekregen en benadrukt hoe belangrijk het is om tijdig hulp te zoeken als kinderen worstelen met emotionele of gedragsproblemen. “Thomas speelt nu zelfs weer met vriendjes uit zijn klas. Natuurlijk zijn er nog wel eens momenten waarin hij het lastig heeft, maar dankzij OP Groei heeft hij nu zijn eigen ‘gameplan”, zegt ze met een grote grijns. “Aansluitend op zijn leefwereld (gamen), heeft de ambulant begeleider hem geleerd tools in te zetten. Het lukt hem hierdoor om tijdig te remmen, een oplossing te kiezen en anders te handelen. Voorheen stond ik huiverend op het plein met de vraag ‘Hoe komt hij uit school?’ of was ik bang dat ik met de leerkracht moest meelopen omdat er weer iets was gebeurd. Het mooiste vind ik dat hij weer met een grote lach het plein afrent na school.”

Ook ondersteuning nodig? De organisatie is actief op circa veertig scholen en gecontracteerd in alle gemeenten in Westfriesland, Alkmaar, BUCH gemeenten en Dijk en Waard. Meer informatie: www.stichtingopgroei.nl .

*Thomas naam is omwille van privacy redenen gefingeerd. Zijn echte naam is bekend bij de redactie.