Horinezen Henk en Sjerstin Last vonden hun geluk in Oostenrijk

Henk werkte sinds 1986 in de bouw en had ruim twintig jaar zijn eigen aannemersbedrijf. Naast zijn baan volgde hij in de avonduren een studie en behaalde zo zijn aannemerspapieren. Sjerstin had een loopbaan in het bankwezen, waarbij ze vaak van functie wisselde. Naast haar werk studeerde ze vastgoed in de avonduren en behaalde haar diploma Bouwmanagement & Vastgoed. In haar laatste functie in Nederland werkte ze als onderzoeker naar geldstromen bij een bank. Naast hun werk maakte het stel graag tijd voor hun grote passie voor wintersport in Oostenrijk, die ze van kinds af aan meekregen.

Als kind had Henk vaak last van bronchitis en zijn ouders namen hem regelmatig mee naar Oostenrijk voor de frisse berglucht. Hierdoor ontwikkelde hij een diepe band met het land. “Ook met z’n tweetjes brachten we onze vakanties vaak door in Oostenrijk”, vertelt Henk. “Het idee om een vakantiewoning te kopen, speelde al vijftien jaar in onze hoofden, maar Sjerstins heimwee hield ons tegen. Toch bleef de aantrekkingskracht van Oostenrijk sterk. Dit land voelt voor ons echt als thuiskomen.” 

Op audiëntie

Henk komt al vijftig jaar in Ehrwald, een dorp dat op slechts twintig minuten rijden ligt van Garmisch-Partenkirchen, de bekende wintersportplaats in Duitsland. De plannen voor een appartement in dit dorp werden steeds concreter. “In 2020 besloot ik nog eens intensief te zoeken naar een woning in Oostenrijk”, blikt Sjerstin terug. “En toen vond ik ons droomhuis in Ehrwald, midden in het dorp. Henk zat op dat moment midden in een grote klus op de Westerdijk in Hoorn, waardoor hij niet mee kon naar Oostenrijk om het huis met eigen ogen te bekijken. Ik besloot er samen met mijn nicht Jennifer naartoe te gaan, want deze kans konden we niet laten lopen.” Sjerstin was zo enthousiast over het huis, dat ze ter plekke meteen een bod uitbracht. De bank in Oostenrijk gaf groen licht en in augustus 2020 maakten Henk en Sjerstin kennis met de verkopers. “Ja ja, we gingen echt ‘op audiëntie’”, lacht Henk. “Zo gaat dat in Oostenrijk wel vaker. De eigenaren wilden zeker weten dat het huis goed terecht zou komen en gunden het ons. Het huis bleek van hun overleden vader te zijn, dus niet zo gek dat er veel emoties bij kwamen kijken.”

Twee meter sneeuw

In oktober 2020 tekenden Henk en Sjerstin het koopcontract, verkochten ondertussen hun huis aan de Drieboomlaan en in januari 2021 kregen ze de sleutel van hun huis in Oostenrijk. Ze kozen ervoor de inboedel te behouden, wat resulteerde in vier containers vol afval. Sjerstin: “Het was midden in de coronatijd, maar gelukkig kregen we veel hulp van familie en vrienden. De verhuizing zelf verliep niet zonder hindernissen; twee meter sneeuw maakte het lastig om de vrachtwagen - de jubileumtruck van Moeijes uit Zwaag - bij het huis te krijgen. Met behulp van lieve en hulpvaardige buren werd het sneeuwvrij gemaakt, zodat we onze gang konden gaan. Op 14 januari 2021 verhuisden we definitief naar Oostenrijk.”

Even een pauze

Sinds hun verhuizing hebben Henk en Sjerstin veel aan hun huis verbouwd. Ze hebben een aanbouw geplaatst, dakkapellen en een carport toegevoegd, en alle kozijnen zijn vernieuwd. In november 2023 openden ze vier verhuurappartementen. Ondanks bureaucratische uitdagingen in Oostenrijk verliep het proces over het algemeen soepel. “Het is gelukkig geen vervelend ‘Ik vertrek’-verhaal geworden,” vertelt Sjerstin lachend. Het echtpaar woont zelf in een van de appartementen op de begane grond en verhuurt de andere vier. Ze hebben plannen om nog twee appartementen gereed te maken voor verhuur, maar willen eerst even pauzeren. “We hebben wel even genoeg gedaan”, zegt Sjerstin. “Onze eerste winter was succesvol, met niet alleen gasten uit Nederland, maar ook Duitsers, Amerikanen en Belgen logeerden bij ons. De locatie is ideaal voor wintersport, maar biedt ook in de zomer veel activiteiten zoals wandelen en zwemmen in een nabijgelegen meer.”

Hoewel ze hun appartement in de Hoornse binnenstad behouden voor bezoekjes aan Nederland, hebben Henk en Sjerstin duidelijk geen spijt van hun emigratie. “Het is heerlijk om in Oostenrijk te wonen en we voelen ons er helemaal thuis,” besluit Sjerstin. 

Ben je benieuwd naar de appartementen van Sjerstin en Henk in Ehrwald? Kijk dan eens op hun website: www.lodge-chic.com .