Orgelman Jeroen van Baden brengt muziek én gezelligheid naar Hoornse binnenstad

Jeroen is geboren en getogen in Hoorn en groeide op in het Venenlaankwartier. Tegenwoordig woont hij in Koedijk, maar zijn band met de stad is nooit verdwenen.

Cor Selie

“Ik ben hier opgegroeid en liep als klein jongetje met mijn moeder door de binnenstad. Toen stond hier nog Cor Selie met zijn draaiorgel en ik was altijd onder de indruk van de sfeer en gezelligheid die hij meebracht. Ook als hij in onze wijk speelde, gingen we met alle buurtkinderen met hem mee en mochten we achter op het orgel zitten. Dat zijn echt mooie herinneringen.”

Opa Piet Oerlemans

De liefde voor straatmuziek zit bovendien bij Jeroen in de familie. “Mijn overgrootouders hadden ook een orgel en mijn opa Piet Oerlemans was straatmuzikant en accordeonist. Hij zat ook in de Hoornse gemeenteraad, dus sommige mensen kennen zijn naam vast wel.”

Eerste ‘bijbaantje’

Toen Jeroen een jaar of twaalf was, vroeg Cor of hij eens mee wilde op pad. “Daar hoefde ik natuurlijk niet over na te denken” lacht hij. “Op die vraag zat ik al zo lang te wachten. Eigenlijk was dat mijn eerste bijbaantje. Ik ging met hem door de hele regio en was zo ook elke zaterdag met hem in Hoorn te vinden. Cor wilde heel graag dat ik zijn orgel en zijn plek in de stad zou overnemen als hij met pensioen ging. Maar dat moment kwam voor mij eigenlijk net iets te vroeg. Ik was er toen nog niet klaar voor.” Na het afscheid van Cor nam Kees Schipper het draaiorgel op zaterdag in Hoorn over, ongeveer tien jaar lang. Daarna kwam de plek vrij voor Jeroen. “Toen was het voor mij wél het juiste moment. Inmiddels sta ik hier al elf jaar, elke zaterdag van 10.30 tot 16.30 uur. Als ik ‘s morgens aankom op het Grote Noord, staan kinderen me vaak al op te wachten. Altijd weer een mooi moment.”

Driehonderd nummers

Na jarenlang te hebben gewerkt voor een draaiorgelverhuurbedrijf in Alkmaar, besloot Jeroen zestien jaar geleden voor zichzelf te beginnen. Hij nam een orgel over dat hij al goed kende. “Dit orgel ken ik van haver tot gort. Als er iets misgaat, moet je natuurlijk wel weten hoe je het weer fixt.” Zijn orgel De Drie Beelden stamt uit 1912 en werd vorig jaar volledig gerestaureerd. Het instrument dankt zijn naam aan drie houten beelden die op de maat van de muziek bewegen. Inmiddels heeft Jeroen een repertoire van zo’n driehonderd nummers, van klassieke muziek tot recente hits. De arrangementen schrijft hij zelf. “Met één nummer ben ik ongeveer een ochtend bezig. Daarna wordt het uitgestanst in een orgelboek, een kartonnen strook met gaatjes die de muziek aanstuurt.” De klassiekers ontbreken natuurlijk niet. “In Hoorn speel ik altijd ‘Het kleine café aan de haven’, dat is zo’n beetje het volkslied van de stad.”

Meer dan muziek

Naast Hoorn staat Jeroen ook in andere plaatsen: op dinsdag in Enkhuizen, woensdag in Wormerveer, donderdag in Egmond aan Zee en vrijdag in Heemskerk. “Maar de zaterdag in Hoorn blijft speciaal, omdat hier mijn roots liggen”, benadrukt hij. “Er komen veel vaste bezoekers langs. Sommige mensen vertellen me hun hele verhaal, ook als het even niet goed gaat. Voor die mensen betekent zo’n praatje echt heel veel. Dat contact met mensen is juist het mooie van dit werk. Wat dat betreft ben ik méér dan alleen een orgelman.” Op zaterdag trekt de Hoornse binnenstad ook veel bezoekers van buiten de stad, merkt Jeroen. Vooral uit Volendam komen geregeld mensen winkelen. “Daar speel ik dan graag op in. Dan draai ik bijvoorbeeld ‘Mooi Volendam’. Dat vinden ze prachtig”, lacht hij.

Vast tijdstip

Naast vaste gezichten merkt Jeroen ook duidelijke patronen in de drukte in de stad. Vooral de eerste zaterdag van de maand springt eruit. “Dan is het eigenlijk altijd het drukst. Mensen hebben net hun salaris gekregen en je ziet echt dat er veel meer mensen in de stad lopen.” Ook herkent hij inmiddels veel bezoekers aan hun vaste ritme. “Sommige mensen komen echt elke zaterdag op hetzelfde tijdstip langs. Dat is grappig om te zien. Je weet bijna al wanneer iemand eraan komt.”

Veel negativiteit

Op sociale media ziet Jeroen geregeld negatieve berichten over de Hoornse binnenstad, vertelt hij. Volgens hem doet dat geen recht aan de werkelijkheid. “Ik lees vaak dat het niet meer gezellig zou zijn of dat er alleen maar leegstand is. Dat vind ik jammer, want als je hier op zaterdag rondloopt zie je juist hoeveel leven er nog is en hoe gezellig de sfeer is. Dat moeten we koesteren. De ondernemers doen hun stinkende best om de stad aantrekkelijk te houden. Het is tegenwoordig helemaal niet makkelijk om een winkel te runnen, met hoge kosten en concurrentie van online winkelen. Ga er maar aan staan.”

Frisse blik

Zelf merkt hij juist veel betrokkenheid. “Ondernemers komen op zaterdag vaak even een kopje koffie brengen. Ook bezoekers doen dat soms, zeker als het koud is. Dat laat wel zien hoe het hier eigenlijk is: mensen zijn hartstikke vriendelijk voor elkaar.”

Wat Hoorn volgens hem bijzonder maakt, zijn juist de kleinere winkels. “Kijk bijvoorbeeld naar de Hoornse Straatjes, met al die unieke winkeltjes. Dat maakt de stad juist uniek, niet alleen de grote ketens.” Daarom heeft hij een duidelijke boodschap: “Kom eens met een frisse blik naar de stad en kijk naar wat er wél is, in plaats van alleen naar wat er niet meer is.”

Dit bericht is ook gedeeld via ons WhatsApp-kanaal van gemeente Hoorn. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het Rodi-kanaal nu (anoniem) via deze link.